Placa en la antigua casa de Elizabeth Bentley en St Stephens Square, Norwich
Nació en Norwich , hija única [1] de Elizabeth Lawrence y Daniel Bentley. Este último, un zapatero que había recibido una buena educación, educó a Elizabeth, su única hija. La familia afrontó dificultades económicas después de que él sufriera un derrame cerebral en 1777 y no pudiera trabajar en su oficio habitual. Murió en 1783 cuando su hija tenía dieciséis años.
Dos años más tarde, Bentley manifestó su renovado deseo de escribir poesía "y no tenía la menor intención ni deseo de que se viera". [2] Sin embargo, en 1790 se publicó el siguiente aviso:
Pronto se publicarán, al precio de dos chelines y seis peniques, las composiciones poéticas de Elizabeth Bentley, quien, sin haber sido mejorada por la educación, ha dado pruebas de un fuerte genio natural y emplea sus mejores esfuerzos para ganarse la vida mediante una honesta industria, viviendo irreprochablemente con su anciana madre, cerca de St. Stephen's Gates, Norwich. Se ruega a los promotores del mérito indigente que favorezcan a la autora con sus nombres y suscripciones; que serán aceptadas por W. Stevenson, en Norfolk Arms, y todos los libreros de Norwich. Norwich, GB: impreso por Crouse y Stevenson, 1790. [3]
La publicación resultante, Genuine Poetical Compositions (1791), tuvo la impresionante cifra de 1.935 suscriptores, entre los que se encontraban personajes literatos notables como Elizabeth Carter , Elizabeth Montagu , William Cowper y Hester Chapone . Como poeta de clase trabajadora , Bentley —«contenta de ser la última y la más baja del tren melodioso» [4] — adoptó una postura humilde hacia sus lectores y dejó en claro que la empresa tenía como objetivo establecer una renta vitalicia para su madre y para ella misma. Ambas colecciones contenían retratos de la autora y relatos de su vida «diseñados para recaudar mecenas»; [1] el relato escrito en 1790 y publicado en el primer volumen es la fuente de la mayor parte de lo que se sabe de ella. Su poesía celebra el campo y participa en debates públicos sobre temas como el abolicionismo y la crueldad hacia los animales . Cowper la comparó favorablemente con Mary Leapor , una poeta de clase trabajadora de la generación anterior, citando su «fuerte genio natural». [5] Los críticos modernos señalan que el tono "sumiso" de Bentley sin duda jugó un papel en su aceptación entre los lectores de clase media. [1]
Tras la publicación de su primer volumen, Bentley mantuvo un pequeño internado y no publicó gran cosa durante tres décadas (algunos poemas para niños que escribió en coautoría con la prolífica Ellenor Fenn ; [3] [6] una oda a la Batalla de Trafalgar (1805)). Esta pausa terminó con la publicación, por suscripción, de sus Poemas en 1821.
Dedicado, con permiso, a Wm. Drake, abogado de primer año, diputado. Composiciones poéticas genuinas sobre diversos temas. Por E. Bentley . Norwich, GB: impreso por Crouse y Stevenson, para la autora, y se puede conseguir de ella cerca del Hospital de Norfolk y Norwich; o de W. Stevenson, en Market-Place. MDCCXCI. (ingresado en Stationers' Hall), 1791. (Etext, British Women Romantic Poets Project) (Etext, Google Books)
Con Ellenor Fenn . Una miscelánea en prosa y verso para jóvenes. Diseñada especialmente para el entretenimiento de los estudiantes dominicales . Londres: Impreso y vendido por John Marshall, No. 4, Aldermary Church-Yard, Bow-Lane, y No. 17, Queen-Street, Cheapside, 1798. [3] [6]
Oda a la gloriosa victoria sobre las flotas francesa y española, el 21 de octubre de 1805, y a la muerte de Lord Nelson . Norwich: Stevenson and Matchett, 1805. (Etext, Google Books)
Con Ellenor Fenn . Una miscelánea, en prosa y verso, para jóvenes, el domingo. Por la Sra. Lovechild . Londres: J. Harris, 1807. [3] [6]
Poemas; siendo las composiciones genuinas de Elizabeth Bentley, de Norwich . Norwich, GB: vendido por el autor, cerca del Hospital de Norfolk y Norwich; vendido también por los señores Taylor y Hessey, 93, Fleet-Street, Londres; Stevenson, Matchett y Stevenson, Norwich; los señores Deightons, Cambridge; y todos los demás libreros, 1821. (Etext, Google Books)
Poemas varios; composiciones genuinas de Elizabeth Bentley, de Norwich. Tercer volumen. Norwich, GB: Impreso por Matchett, Stevenson y Matchett, Market-Place, 1835. (Etext, Google Books)
^ citar Donna Landry, "Bentley, Elizabeth (bautizada en 1767, fallecida en 1839)". Oxford Dictionary of National Biography. Ed. HCG Matthew y Brian Harrison. Oxford: OUP, 2004. 12 de abril de 2007.
^ abcd "Bentley, Elizabeth". The Women's Print History Project, 2019, ID de persona 680. Consultado el 8 de septiembre de 2022.
^ Composiciones poéticas genuinas, líneas 30-32.
^ Donna Landry, "Bentley, Elizabeth (bautizada en 1767 y fallecida en 1839)". Oxford Dictionary of National Biography. Ed. HCG Matthew y Brian Harrison. Oxford: OUP, 2004. 12 de abril de 2007.
^ abc Bibliografía de Jackson
Recursos
Wikiquote tiene citas relacionadas con Elizabeth Bentley (escritora) .
Blain, Virginia, et al., eds. "Bentley, Elizabeth". The Feminist Companion to Literature in English . New Haven y Londres: Yale UP, 1990. 85.
Brown, Susan, et al. "Elizabeth Bentley". Orlando: Escritura de mujeres en las Islas Británicas desde sus inicios hasta la actualidad. Ed. Susan Brown, Patricia Clements e Isobel Grundy. Cambridge University Press. Cambridge UP, sin fecha, 22 de marzo de 2013. Consultado el 8 de septiembre de 2022.
Bibliografía de poesía romántica de Jackson. "Elizabeth Bentley". Biblioteca de la Universidad de Toronto. Consultado el 8 de septiembre de 2022.
Landry, Donna. "Bentley, Elizabeth (bautizada en 1767 y fallecida en 1839)". Oxford Dictionary of National Biography . Ed. HCG Matthew y Brian Harrison. Oxford: OUP, 2004. 12 de abril de 2007.
"Bentley, Elizabeth". The Women's Print History Project, 2019, ID de persona 680. Consultado el 8 de septiembre de 2022.
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