" Isaac e Ismael " es un episodio no canónico de la serie dramática política estadounidense The West Wing , generalmente considerada parte de su tercera temporada . El episodio, emitido por primera vez el 3 de octubre de 2001 en NBC , se inspiró en los ataques del 11 de septiembre que habían tenido lugar menos de un mes antes.
Antes del episodio, los actores del programa se dirigen directamente a la audiencia; afirman que el episodio es una "obra de teatro" fuera de la continuidad normal del programa y proporcionan líneas directas de donación para las víctimas de los ataques del 11 de septiembre.
La Casa Blanca es cerrada (lo que se conoce como "accidente") después de que se descubre que un empleado, Rakim Ali, comparte un nombre con el alias de un presunto terrorista. Un grupo de estudiantes de secundaria, que recorren la Casa Blanca como parte del Aula Presidencial , están atrapados en la cafetería; El subjefe de gabinete Josh Lyman y otros miembros del personal entretienen al grupo con una discusión sobre las causas del terrorismo islamista . Al mismo tiempo, el jefe de gabinete Leo McGarry discute con Ali durante el interrogatorio de este último. Finalmente, el presunto terrorista es encontrado en Alemania y se levanta el bloqueo, lo que llevó a McGarry a disculparse con el empleado.
El estreno de la tercera temporada de The West Wing , la primera parte de la serie de dos partes " Manchester ", estaba originalmente programado para el 26 de septiembre. El episodio ya estaba terminado cuando tuvieron lugar los ataques del 11 de septiembre . [1] Una semana antes del estreno programado, el showrunner Aaron Sorkin comenzó a escribir "Isaac and Ishmael"; convenció a la cadena NBC para que mostrara una repetición el 26 de septiembre, "Isaac e Ismael" el 3 de octubre y la primera parte de "Manchester" el 10 de octubre. [2] El New York Times describió la decisión de NBC de mostrar la repetición después ya había promocionado ampliamente "Manchester" como "un acto de generosidad de 10 millones de dólares". [3]
"Isaac and Ishmael" tuvo el cambio de producción más rápido para un episodio del Ala Oeste . Muchos elementos típicos de los episodios del Ala Oeste no aparecen en el episodio: hay dos tramas en lugar de las cuatro habituales, hay diálogos de ida y vuelta menos ágiles y los personajes están confinados en gran medida a una de dos habitaciones, evitando el " caminar y hablar ." [4] Sólo se hace referencia a una historia anterior del Ala Oeste , el intento de asesinato de Charles Young en " What Kind of Day Has It Been ". [5]
Nunca se hace referencia directa a los ataques del 11 de septiembre en este ni en ningún otro episodio de The West Wing . Los debates sobre el "terrorismo islámico" actúan como eufemismo para los ataques.
Una sucesión de personajes asume el papel de "maestro" o "conferencista" en la escena de la cafetería, dando largas explicaciones sobre la naturaleza del terrorismo y las formas en que Estados Unidos debería responder. Algunos personajes, durante su época como maestros metafóricos, parecen apoyar políticas gubernamentales específicas del mundo real. Las explicaciones de Lyman y Sam Seaborn (Lyman compara a los terroristas con el Ku Klux Klan y Seaborn compara a los talibanes con los nazis) hacen eco del razonamiento de la administración de George W. Bush para invadir Afganistán . [6] CJ Cregg , al defender las escuchas telefónicas y el aumento de la financiación de inteligencia, está apoyando implícitamente la Ley Patriota del mundo real . [7]
Durante la mayor parte del episodio, Leo McGarry es representado como enojado, paranoico y racista; esto está en desacuerdo con su caracterización habitual de sereno y directo. Sorkin lo pretendía como una descripción de la facilidad con la que las personas son "empujadas más allá de la línea del racismo". [4]
"Isaac and Ishmael" tuvo la mayor audiencia de cualquier episodio del Ala Oeste y fue el programa más visto esa semana. [8] El episodio recibió críticas mixtas, y muchos describieron su tono como "pedagógico" o "sermoneador". Tom Shales , escribiendo para The Washington Post , criticó el enfoque en la islamofobia , lamentando que "incluso en este momento de dolor, trauma, angustia, destrucción, asalto y victimización, los liberales de Hollywood todavía pueden encontrar alguna excusa para hacer que Estados Unidos parezca culpable". [9]
En una revisión retrospectiva, Steve Heisler de The AV Club comparó desfavorablemente "Isaac e Ishmael" con una película original de Lifetime , aunque concluyó que el episodio era importante para su momento ya que "nadie estaba realmente en un lugar donde pudiera pensar en las cosas". inteligente o racionalmente" tras los ataques del 11 de septiembre. [10]