Isaac Kalonji Mutambayi (9 de septiembre de 1915 - 3 de agosto de 2009) fue un ministro y estadista protestante congoleño que se desempeñó como Presidente del Senado de la República Democrática del Congo desde 1962 hasta 1965. Fue uno de los pocos políticos que sirvió al país de forma continua desde su independencia en 1960 hasta su democratización en la década de 1990.
Isaac Kalonji nació el 9 de septiembre de 1915 en Lusambo , Congo Belga, de padre muluba y madre lulua . A temprana edad fue adoptado por dos misioneros bautistas estadounidenses, quienes supervisaron su crianza y educación hasta que cumplió 9 años, cuando la pareja regresó a los Estados Unidos. [1] Kalonji inició su educación primaria en 1922 en Lusambo y realizó estudios postprimarios en Luebo. En 1930 enseñaba en el mismo lugar. Dos años más tarde se convirtió en secretario de la École Moyenne de Luebo e inspector de la École Normales Protestantes du Kasaï. En 1936 fue contratado por una empresa italiana y se convirtió en tendero. [2] En 1940 fue ascendido al puesto de contador gerente de la empresa. Sin embargo, más tarde ese año, el comerciante italiano que dirigía la empresa se repatrió debido al desarrollo de la Segunda Guerra Mundial , y Kalonji perdió su trabajo. [1] Posteriormente se alistó en la Fuerza Pública , [3] sirviendo durante un año durante la movilización de la fuerza. En 1941 se mudó a Élisabethville y se convirtió en empleado del Banco Belga de África . Permaneció en la ciudad hasta 1959, [2] dirigiendo varias empresas comerciales exitosas. [4]
En 1953, Kalonji fundó la Fédération des Ressortissants du Kasai. Viajó a Bélgica en 1954 y realizó una gira por los Estados Unidos desde diciembre de 1956 hasta marzo de 1957. [3] En septiembre de 1958, Kalonji lideró a otros baluba en la creación de la Fédération des Association de Ressortissments du Kasai au Katanga (FEDEKA) para oponerse a la percepción de parcialidad antibaluba de la Confédération des associations tribales du Katanga (CONAKAT) [5] y movilizar políticamente a los residentes katangueses de origen kasiano. [6]
Kalonji sirvió como delegado del Cártel de Katanga (una alianza entre FEDEKA, BALUBAKAT y ATCAR) en la Conferencia de la Mesa Redonda Belgo-Congoleña a principios de 1960. [7] Después dirigió la oficina del Cártel en Bélgica durante varios meses y asistió a la Conferencia de la Mesa Redonda Económica como observador. En mayo fue elegido diputado provincial en la provincia de Katanga [2] y luego, el 12 de junio, como senador con una candidatura no habitual de FEDEKA. [8] Kalonji abandonó el primer cargo para ocupar el segundo. [2] El primer ministro Patrice Lumumba lo nominó como Comisionado Estatal para la provincia de Kasaï en el primer gobierno del Congo independiente. [7] El Senado rechazó todos los nominados de Lumumba para comisionado estatal con el argumento de que los gobiernos provinciales no habían sido consultados adecuadamente sobre las selecciones. [9] A medida que el país caía en crisis , la posición de Kalonji en la política nacional se volvió tenue debido a su etnia mixta y al hecho de que se adhirió a las creencias de Lumumba. [10] Se opuso a la secesión de Katangese . [11] En octubre fue nombrado miembro de una comisión reunida por Lumumba (entonces depuesto) encargada de gestionar sus relaciones con la Operación de las Naciones Unidas en el Congo . [12]
En julio de 1961, Kalonji fue elegido primer vicepresidente del Senado. Ese año desempeñó un papel importante en el intento de reconciliar a las tribus luba y lulua y asistió a la Conferencia Interparlamentaria Euroafricana de Estrasburgo sobre la Asociación de Países Africanos en el Mercado Común . En noviembre de 1962, Kalonji se convirtió en presidente del Senado , y su mandato se renovó en marzo y septiembre de 1963. Más tarde se convirtió en secretario general de la Convención Nacional Congoleña (CONACO). Fue reelegido senador en 1965, en representación de la provincia de Kasai del Sur. [13] Su presidencia del Senado terminó en octubre de 1965 [14] cuando fue derrotado inesperadamente en la reelección por Sylvestre Mudingayi del Frente Democrático Congoleño, por 57 votos a 54. [15] Durante la Segunda República se le concedió el Gran Cordón de la Orden Nacional del Leopardo . [16]
Kalonji ayudó a Joseph Iléo a fundar el Parti Démocrate Social Chrétien cuando el Congo comenzó a democratizarse. [16] Fue el primer presidente de la Conferencia Nacional Soberana en 1991, aunque más tarde fue reemplazado a instancias de los delegados de la oposición, que lo consideraban demasiado cercano a Mobutu. Con esta actividad política, se convirtió en uno de los pocos políticos que estuvo continuamente activo en el Congo desde su independencia en 1960 hasta la década de 1990. [17] Tras el final de la Conferencia en 1992, Kalonji se mudó a Johannesburgo . Murió allí el 3 de agosto de 2009. [16]