Futuna es una isla en la provincia de Tafea de Vanuatu . Es la isla más oriental del país. [1]
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Se formó por el levantamiento de un volcán submarino, que entró en erupción por última vez en el Pleistoceno , hace al menos 11.000 años. El volcán alcanza una altura de 666 m (2185 pies) y le da a la isla un área de 11 km 2 (4,2 millas cuadradas). [2] : 805 La isla a veces se llama West Futuna para distinguirla de la isla Futuna, Wallis y Futuna , y también puede ser conocida como Erronan por su isla vecina, Tanna . Aunque forma parte del país melanesio de Vanuatu, se considera un caso atípico de la Polinesia . Al este inmediato de la isla, el fondo marino ocupa una cuenca sedimentaria dentro del arco de 3,6 km (2,2 millas) de profundidad y 25 a 30 km (16 a 19 millas) de ancho llamada Futuna Trough que separa la isla de las islas Anwai y Tanna hasta el al noreste y la isla Aneityum al sureste. [2] : 806
La cima de la parte del Plioceno del volcán de andesita basáltica está cubierta por una capa de piedra caliza del Pleistoceno medio de 4 km2 ( 1,5 millas cuadradas) llamada meseta de Tanafu. [2] : 805 Tiene sumideros de hasta 15 m (49 pies) de profundidad en un paisaje kárstico . [2] : 805 El levantamiento del volcán que estuvo activo por última vez hace 1,8 ± 0,05 Ma , [2] : 808 ha dado lugar a siete escalones de arrecifes de coral, ahora en tierra, en el margen marino de la isla, que comenzaron hace 520.000 años pero que efectivamente cesaron. Hace unos 210.000 años. [2] : 805, 813 La meseta de Tanafu son los depósitos de 160 m (520 pies) de espesor del fondo de la laguna de este arrecife original. [2] : 808
La isla tiene una cubierta de selva tropical y está rodeada de arrecifes de coral con ecosistemas típicos de las islas del Pacífico Sur. [2] : 805
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A veces se dice que Futuna es la "puerta de entrada" al evangelio en Vanuatu, la primera isla donde sus habitantes se convirtieron al cristianismo. A finales del siglo XIX, varios misioneros vivieron en esta isla con el propósito de predicar el evangelio a los nativos y, en coordinación con los misioneros que vivían en otras islas vecinas, intentaron introducir la vida y la influencia occidentales para mejorar el bienestar de su gente. Los misioneros notables que han vivido en esta isla son el reverendo Joseph Copeland y el médico William Gunn.
El reverendo Joseph Copeland había vivido en la isla durante 10 años, desde 1866, antes de trasladarse a Tanna. El Dr. William Gunn había vivido en la isla desde 1883 hasta 1917. Es más conocido entre los futuneses locales, ya que había tenido un mayor impacto en el establecimiento de iglesias alrededor de la isla y había logrado que muchas se convirtieran y bautizaran. También ha hecho importantes contribuciones a la traducción de la Biblia y los himnos [3] del inglés al idioma futunese, y documentó muchas costumbres y prácticas culturales futunese en su libro "El Evangelio en Futuna [4] ".
La isla tiene una población de 535 según el censo de 2009. [5] Actualmente hay 5 pueblos principales en la isla Futuna:
El pueblo principal es Imounga, en el noroeste. Ipao, en el noreste, está justo al oeste del aeropuerto. La isla tiene diez regiones: Iraro, Itapapa, Itapasiesi, Matangi, Matowei, Nabao, Nariari, Rakaoroa, Serinao y Tchinaroa.
La isla también tiene varias comunidades de la diáspora futunese que viven en otras islas como la isla principal Efate , Tanna , Aneityum y Espíritu Santo .
La isla cuenta con su único aeropuerto nacional, el aeropuerto de Futuna , que requiere que los pasajeros transiten desde Tanna. El aeropuerto opera con 2 vuelos por semana. La isla también tiene un pequeño muelle de envío en Herald Bay, donde los barcos de carga y los ferrys viajan cada dos meses.
La irregularidad de las visitas de los barcos de transporte ha sido un inconveniente para las comunidades que necesitan enviar diversas mercancías entre las islas de Tafea. La frecuencia actual de los viajes en barco ha disminuido en comparación con los viajes en barco anteriores durante los años misioneros (1800-1900), donde se sabe que los barcos viajaban a Futuna dos veces al mes. Durante los años misioneros, los misioneros que vivían en otras islas de Tafea fueron la causa de gran parte del tráfico marítimo, con mercancías, cartas y personas intercambiadas o transportadas entre islas con frecuencia.
La isla cuenta con una escuela ubicada en el pueblo de Ihsia. Anteriormente conocida como Ihsia Secondary School, la escuela cambió su nombre en 2015 a Edward Nipake Natapei Memorial School [6] en honor al famoso político Edward Nipake Natapei .
La escuela ofrece educación desde el año 1 al año 7 como parte de su educación primaria; y Year 8 a Year 10 como parte de su secundaria.
Los habitantes de la isla tienen un estilo de canto de himnos , establecido por los misioneros del siglo XIX, que es distintivo entre las islas del Pacífico . [7] Futuna tiene una rica historia en 'canciones kastom', canciones tradicionales que se han transmitido de generación en generación.
Estas canciones pueden contener historias de personas, acontecimientos o mitos reales. Algunas de las 'canciones kastom' comparten eventos históricos como 'Tahfe Tiatea itoga (La canción de Queensland). [8] Esta canción cuenta la historia de varios futuneses que fueron reclutados como trabajadores agrícolas durante el período de 'mirlos', en particular, varios fueron reclutados para trabajar en Bundaberg, Maryborough y Mackay.
Durante ese mismo período, se crearon más 'canciones kastom' basadas en los trabajadores que también visitaban la vecina Fiji. [9]
También hay varios grupos de música gospel que han realizado lanzamientos exitosos en la industria musical del Pacífico. Algunos de los grupos musicales y solistas destacados son:
Futuna es bastante conocida en Vanuatu por sus sólidas prácticas de danza personalizadas y sus creativos grupos de danza de adoración cristiana. Es común en Futuna participar en grupos de baile para actuar en cualquier ocasión ya sean bodas, eventos religiosos o conmemoraciones de fiestas nacionales.
Algunas de estas prácticas de danza personalizadas se han comercializado para convertirse en un medio de ingresos para algunas comunidades futunese, con el surgimiento de grupos culturales como el Grupo Cultural Ekasup y el Grupo Cultural Pepeio, que actúan en eventos de turismo y hospitalidad.
Estos grupos a menudo realizan ceremonias personalizadas y actuaciones con trajes tradicionales para educar a los grupos turísticos sobre la comida, las historias, las canciones y otras formas de vida culturales de Futunese. [11]
