Kutini-Payamu ( Iron Range ) es un parque nacional ubicado en Queensland , Australia , a 1.940 kilómetros (1.210 millas) al noroeste de Brisbane y a 100 kilómetros (62 millas) al este de Weipa en la península de Cape York , Queensland. Dentro del parque nacional se encuentra Iron Range (reserva de recursos del río Lockhart), el sitio minero de Scrubby Creek y el condado aborigen de Lockhart River . Durante la Segunda Guerra Mundial, varias unidades del ejército australiano estuvieron estacionadas en la zona.
El parque forma parte de las cordilleras McIlwraith e Iron de 6205 km2, una importante área para las aves (IBA), identificada como tal por BirdLife International porque es uno de los pocos sitios conocidos para la codorniz de pecho canela en peligro de extinción . La IBA también sustenta una población aislada de casuarios meridionales , así como poblaciones de adorables cucaracheros , frailecillos de corona plateada , mieleros amarillos , de manchas amarillas , de rayas blancas y de bandas , y petirrojos de ceja blanca . [1] Además de estos, la subespecie de loro ecléctico Eclectus roratus macgillivrayi está confinada a las cordilleras Iron y McIlwraith de la parte oriental de la península del Cabo York.
El parque nacional es un punto de acceso para la flora y la fauna, con más de 1800 especies registradas en el área. [2] Las especies notables incluyen la pitón verde arbórea , el cuscús moteado , el murciélago de cola de vaina de rabadilla desnuda y el cocodrilo estuarino . El parque representa una de las áreas protegidas más diversas de Australia para mariposas, hormigas, helechos, orquídeas y palmeras. [3] De hecho, el 60% de las mariposas de Australia se encuentran en el Parque Nacional Kutini-Payamu. [3] Lo que convierte al área en un destino turístico popular para los entusiastas de la vida silvestre.
En marzo de 1940, Val Augenson, del Departamento de Aviación Civil, inspeccionó un posible emplazamiento para un campo de aterrizaje de emergencia para la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF). Informó a la RAAF de que en la zona se podía construir un campo de aterrizaje de emergencia adecuado para cualquier clima.
El 18 de abril de 1942, aproximadamente, Walter Maiersperger, comandante del 33.º Escuadrón de Bombarderos del 22.º Grupo de Bombarderos de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos , realizó un vuelo de reconocimiento aéreo sobre la zona de Iron Range. Se le había encomendado la tarea de inspeccionar los aeródromos costeros de Queensland que serían adecuados para la operación de los B-26 Marauder utilizados por el 22.º Grupo de Bombarderos.
El comodoro del aire Lukis, oficial del aire al mando de la zona noreste, informó el 28 de mayo de 1942 que el oficial piloto Trench de la RAAF había inspeccionado la campiña cercana a Portland Roads (también conocida como bahía de Weymouth) con el coronel Mills y el capitán Herman G. Cox de la USAAF. Su primer intento de volar a la zona de Iron Range desde Coen no tuvo éxito. Un motor falló en su Rapide y regresaron a Coen. Después de ser reparado, despegaron a la mañana siguiente y aterrizaron en una playa con marea baja a unas pocas millas al sur de Portland Roads. Cuando el avión redujo la velocidad al aterrizar en la arena blanda, el Rapide giró hacia el mar. Las puntas de la hélice comenzaron a agitarse en el agua, pero el hábil piloto pudo hacer que el avión volviera a la playa.
El grupo de inspección informó a Lukis que había buenas instalaciones de embarcadero en Portland Roads, pero que no había un sitio adecuado para un aeródromo cerca del embarcadero. Informaron que un sitio bastante extenso justo al oeste de Iron Range y al este del río Claudie era adecuado para la construcción de varios aeródromos. [4] El 7 de junio de 1942, un grupo de avanzada del 46.º Regimiento de Servicio General de Ingenieros de los EE. UU. y la 26.ª Unidad de Base Operativa de la RAAF abordaron el SS Wandana en Townsville con destino a Portland Roads. La 26.ª OBU llegó a Portland Roads y estableció comunicaciones por radio con Townsville la tarde del 10 de junio de 1942.
Unas semanas después de su visita inicial, Jim Trench regresó a la zona de Iron Range con el coronel Mills y observó cómo dos batallones estadounidenses de ingenieros pioneros se afanaban en construir las pistas de Iron Range. Lograron construir dos pistas de 2100 metros y 21 kilómetros de pistas de rodaje selladas en tres meses. El 14 de junio de 1942, las Compañías A, B y C del 46.º Regimiento de Ingenieros abordaron el MS Dona Nati en Townsville y llegaron a Portland Roads el 16 de junio de 1942. La Compañía de Cuartel General y de Servicios (Compañía H & S) del 46.º Regimiento de Ingenieros partió de Townsville el 10 de julio de 1942 y llegó a Portland Roads el 12 de julio de 1942. El 27 de octubre de 1942, el Destacamento del Cuartel General del 46.º Regimiento de Ingenieros partió de Townsville y llegó a Iron Range el 29 de octubre de 1942. El 90.º Grupo de Bombardeo llegó a Queensland a principios de noviembre de 1942 con sus cuarenta y ocho ( 48 ) B-24D Liberator (variante D). Inicialmente, se encontraban basados en Iron Range, a 16 km tierra adentro de la instalación portuaria de Portland Roads, de la siguiente manera:
Según Peter Dunn, [5] las siguientes secciones estaban situadas en Iron Range:
{{cite web}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite web}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )