El Colegio Irlandés era un seminario en Douai , Francia, para que los católicos romanos irlandeses exiliados en el continente europeo estudiaran para el sacerdocio, siguiendo el modelo del Colegio Inglés de la ciudad. Dedicado a San Patricio, el colegio a veces se conocía como el Colegio de San Patricio, Douai.
Fue fundada en 1603 por el padre Christopher Cusack (miembro de una prominente familia terrateniente del condado de Meath ), con el apoyo de Felipe III de España , como una fundación española y dotada con 5.000 florines al año por el Rey de España. [1] Antes del establecimiento del Colegio Irlandés de Douai, a partir de 1593, se asignaron 25 plazas a estudiantes irlandeses en el Colegio Escocés de Douai , entonces en Pont a Mousson. El padre Cusack había intentado algunos años antes, desde 1595, establecer un albergue para apoyar a los candidatos irlandeses al sacerdocio en Douai.
Los estudios duraban seis años y los estudiantes asistían a clases en la Universidad de Douai , donde su Facultad de Teología tomó bajo su protección el Seminario Irlandés de Douai en 1610. En el momento de su fundación y durante los primeros años del colegio, Douai formaba parte de los Países Bajos españoles. El Colegio Irlandés de Amberes se creó como un colegio satélite del Colegio Irlandés de Douai. [2]
En 1667 Luis XIV de Francia tomó el control de Douai y el colegio quedó sujeto a la autoridad francesa.
El colegio se benefició de la experiencia de los eruditos ingleses de Douai y los sacerdotes fueron formados para predicar en lengua irlandesa. [3]
El colegio fue reconstruido a mediados del siglo XVIII. El colegio cerró en 1793 y en 1795 los edificios, valorados en 60.000 francos, fueron enajenados por el gobierno francés durante la guerra contra el Reino de Gran Bretaña entre 1793 y 1802, [4] y devueltos a los sacerdotes irlandeses en 1802; este legado se incorporó al Colegio Irlandés de París (y a la Fundación Irlandesa ).
Antes de la fundación del Colegio Irlandés, había estudiantes irlandeses que se formaban en Douai. En 1577, el Papa Gregorio XIII solicitó a la Universidad de Douai que apoyara a los estudiantes irlandeses, al igual que los jesuitas de Douai. También se alojaron estudiantes irlandeses tanto en el Colegio Escocés de Douai como en el Colegio Inglés de Douai . A partir de 1583, cuando el Colegio Escocés se trasladó a Pont-à-Mousson, se le ordenó, como parte de su concesión papal, alojar a los estudiantes irlandeses. Tras la mudanza a Douai, no se impuso tal obligación y los estudiantes irlandeses fueron excluidos. El Colegio Inglés del cardenal William Allen acogió a estudiantes irlandeses tanto durante su exilio en Reims como cuando regresó a Douai.
El beato Patrick O'Loughran asistió al Colegio Irlandés antes de regresar a Irlanda en 1611. [5] El padre Cusack fue director del colegio hasta su muerte en 1619, cuando fue sucedido por su primo, Laurence Sedgrave [6], que había sido vicepresidente y sirvió hasta 1633. [7] Luke Bellew, de Galway, estudió en el colegio y se convirtió en su presidente. [8] El obispo Edward Dillon fue superior del colegio antes de regresar a Irlanda y convertirse en obispo. Patrick O'Nachten, que rechazó el obispado de Killala, también fue presidente del colegio. El padre Luke McKiernan fue presidente y rector del Colegio Irlandés en Douai (1752-1784).
50°23′N 3°05′E / 50.38, -3.08
