Las Irish Hills Towers son dos torres de observación de madera ubicadas en 8433 West US Highway 12 en Cambridge Township , condado de Lenawee, Michigan, en la región de Irish Hills . Fueron agregados al Registro Nacional de Lugares Históricos el 2 de mayo de 2007. [1]
A principios de la década de 1920, la Michigan Observation Company buscó lugares de gran elevación para erigir plataformas cerradas de 50 pies de altura (15 m) para impulsar el turismo. En el sur de Michigan, se colocó una torre en la cima de Bundy Hill en el condado de Hillsdale y los funcionarios buscaron una loma en el corazón de Irish Hills en el condado de Lenawee. Un granjero propietario de la mitad de la loma, Edward Kelly, rechazó la oferta de la empresa de comprar su parte de la tierra. El propietario del terreno contiguo, Thomas Brighton, consintió en la venta de su plataforma y comenzó la construcción del Observatorio de Irish Hills. [2]
La apertura del Observatorio de Irish Hills fue anunciada por The Brooklyn Exponent en septiembre de 1924. En una celebración de gala los días 4 y 5 de octubre, cientos de personas ascendieron a la colina y la torre para contemplar el paisaje ondulado y los lagos de color azul cristalino en todas direcciones. Kelly parecía enojado por la explotación de la empresa del MOC y protestó erigiendo su propia torre. A finales de noviembre de 1924, su propia plataforma de observación estaba en su lugar, a sólo unos metros de la estructura del MOC y varios metros más arriba. [2]
La Michigan Observation Company respondió añadiendo un segundo recinto de observación en la parte superior de sus propias instalaciones, ahora designada como Original Irish Hills Tower . Kelly procedió a agregar una plataforma elevada a su torre "Gris" (llamada así por su exterior pintado de gris ), un acto que llevó los dos edificios a una altura uniforme. El MOC informó a Kelly que si intentaba competir dándole más altura a su torre, derribarían la suya y construirían un observatorio de metal tan grande que los esfuerzos de Kelly quedarían anulados. Él aceptó y centró sus esfuerzos en generar más ingresos para su creación. [2] [3]
Las Irish Hills Towers operaron como entidades separadas y competitivas durante la década de 1950, cuando Frank Lamping adquirió ambas y las conectó con una tienda de regalos en la planta baja. Cerraron brevemente a finales de la década de 1960 y fueron renovados en 1972 por Allen Good. Se les dotaron de nuevas plataformas de observación y, como resultado, adquirieron un aspecto casi idéntico. [2]
Las Irish Hills Towers cerraron al público a finales del verano de 2000. El municipio consideró que las torres eran inseguras en abril de 2013. [4] La Sociedad Histórica de Irish Hills comenzó la demolición de la parte superior de las torres el 1 de julio de 2013 para comenzar el proceso de ponerlos al día con el código. [5] En su reunión de septiembre de 2014, la junta municipal había acordado una vez más posponer la demolición mientras la sociedad histórica continuaba recaudando fondos para salvar los monumentos. [6] Un informe de noticias de enero de 2024 afirmó que las torres "permanecieron cerradas" debido a la falta de financiación. Sólo se había completado una conservación básica: "sin flujo de caja, la visión de restaurar las torres y reabrirlas como atracción de museo no se hace realidad". [7]
