Ira Leonard Reiss (8 de diciembre de 1925 - 9 de enero de 2024) fue un sociólogo estadounidense cuyos principales intereses eran estudiar la forma en que la sociedad impacta las actitudes y conductas sexuales y cómo las personas responden a esas presiones. También le interesaba el estudio del género y la familia, en particular en lo que se refiere a la sexualidad. Asistió a la Universidad de Syracuse para obtener su licenciatura y a la Universidad Estatal de Pensilvania para obtener su maestría y doctorado. Su área principal en la escuela de posgrado fue la sociología y sus áreas secundarias fueron la antropología cultural y la filosofía. Realizó su trabajo de doctorado en sociología y filosofía en la Universidad de Columbia y sus estudios de francés y alemán los realizó en la Universidad de Yale .
Reiss enseñó en el Bowdoin College (1953-1955), el College of William and Mary (1955-1959), el Bard College (1959-1961), la Universidad de Iowa (1961-1969) y la Universidad de Minnesota (1969-1996). Se jubiló como profesor emérito en junio de 1996, pero su trabajo profesional ha continuado. Ha ganado varios premios por sus investigaciones y esfuerzos teóricos. Fue elegido presidente de la Academia Internacional de Investigación Sexual , la Sociedad para el Estudio Científico de la Sexualidad , el Consejo Nacional de Relaciones Familiares y la Sociedad Sociológica del Medio Oeste. Su enseñanza fue clasificada en el segmento superior del departamento de sociología tanto en la Universidad de Iowa como en la Universidad de Minnesota y fue nominado para los premios a maestros distinguidos de toda la Universidad en ambas universidades. Reiss recibió un premio por su mentoría tanto de los estudiantes de pregrado como de los estudiantes de posgrado de la Universidad de Minnesota. Escribió 14 libros, cuatro monografías y más de 150 artículos profesionales.
Reiss murió en Minneapolis, Minnesota , el 9 de enero de 2024, a la edad de 98 años. [1]
El principal objetivo de Reiss era promulgar una visión amplia de la ciencia y moldear el estudio de la sexualidad para que se ajustara a esa perspectiva pluralista del trabajo científico. [2] [3] Subrayó la importancia de construir explicaciones teóricas porque creía que la teoría abre caminos que nos permiten comprender y contener nuestras numerosas áreas problemáticas sexuales. [4] Reiss defendía un enfoque sociológico y multidisciplinario de los fenómenos sexuales. Su principal trabajo teórico se analiza en las partes que siguen e incluye explicaciones de la sexualidad prematrimonial, la sexualidad extramatrimonial, la sexualidad intercultural y los valores sexuales pluralistas que permiten a las personas promover una contribución más racional a nuestras actitudes y comportamientos sexuales.
Reiss apoyó firmemente el desarrollo de un campo multidisciplinario de la ciencia sexual con su propio programa de doctorado en una de nuestras principales universidades. Consideraba que el doctorado otorgaría legitimidad al campo de la ciencia sexual y mejoraría nuestra capacidad para hacer que el estudio de la sexualidad dejara de ser un campo huérfano en otros campos para convertirse en una disciplina con su propio hogar y su propia agenda central.
En 2005, Ira y Harriet Reiss fundaron el Premio Reiss de Teoría para el mejor artículo, capítulo o libro de teoría de las ciencias sociales del año. El premio está patrocinado conjuntamente por la Fundación para el Estudio Científico de la Sexualidad (FSSS) y la Sociedad para el Estudio Científico de la Sexualidad (SSSS) y se entrega cada año en la reunión anual de la SSSS.
Reiss se ganó su reputación como una figura importante en el estudio de la sexualidad humana en las ciencias sociales gracias a sus escritos sobre la sexualidad prematrimonial. Consideraba que Alfred Kinsey se había centrado en el área de la conducta y había descuidado la importancia de las actitudes y los estándares sexuales. A finales de los años 50, desarrolló una escala que medía el grado de permisividad sexual prematrimonial de una persona. La escala se convirtió en una de las más populares del país en la investigación sobre la sexualidad prematrimonial. [5] [6] La versión abreviada revisada de la escala de relaciones sexuales vaginales todavía se utiliza. [7] Predijo la revolución sexual de los años 60 y 70 y describió cómo cambiaría nuestras costumbres sexuales prematrimoniales. [8] Reiss trató desde el principio de descubrir qué factores socioculturales alteraban el nivel de permisividad sexual prematrimonial de las personas. [9] [10] Recibió tres becas de investigación del Instituto Nacional de Salud Mental (1960-1964) para llevar a cabo sus estudios. Para probar sus escalas y sus explicaciones, utilizó una muestra representativa a nivel nacional de los EE. UU. y también muestras representativas de dos escuelas secundarias y cuatro universidades. [11] Su explicación de la permisividad sexual en los Estados Unidos destacó la importancia de la autonomía de las mujeres y de los niños como un factor importante en la revolución sexual de los años 1960 y 1970. [12] [13] [14] [15] [16] [17] Sus predicciones basadas en esta teoría sobre los cambios en la sexualidad de las mujeres y otros cambios han sido ampliamente apoyadas. [18] [19] [20] [21] [22]
En 1971 publicó su libro de texto sobre la familia, que se convirtió en uno de los textos más vendidos en el país y tuvo cuatro ediciones. [23] [24] [25] Su libro de texto abordó la sexualidad prematrimonial, marital y extramatrimonial y los aspectos homosexuales y heterosexuales , así como el amor y los factores de género, mucho más que cualquier otro libro de texto en el campo de la familia. Sus definiciones de familia y matrimonio enfatizaron los elementos esenciales de estas instituciones y contenían una amplia variedad de tipos de sistemas familiares y maritales. El texto tenía un énfasis intercultural e histórico y una base de investigación y teoría para los conceptos explicativos que se desarrollaron.
En 1980, Reiss y dos de sus colegas publicaron un artículo de investigación y teoría sobre los factores que predecían las actitudes de una persona hacia la sexualidad extramatrimonial. [26] [27] [28] El artículo ganó el premio Reuben Hill de 1980 como la mejor publicación sobre teoría y métodos en el área familiar. El artículo se basó en los resultados del estudio de cuatro muestras representativas a nivel nacional de los EE. UU. presentadas por el Centro Nacional de Investigación de Opinión . Los hallazgos indicaron que el grado de flexibilidad intelectual en el pensamiento de una persona y la aceptación general de la sexualidad como una parte positiva de la vida eran los principales determinantes directos del grado de aceptación de la permisividad extramatrimonial. Aunque menos influyente, la calidad general de la relación marital también fue importante. Reiss ha publicado una escala que se puede utilizar para medir la permisividad sexual extramatrimonial. [29] [30] [31]
Tal vez el proyecto de investigación y teoría más desafiante fue el desarrollo de Reiss de una explicación transcultural que especificara los aspectos universales que organizan y dan forma a nuestras vidas sexuales en todas las sociedades, es decir, cómo la sexualidad se entrelaza con el tejido social. El proyecto fascinó a Reiss y pasó cinco años buscando en los estudios que se habían llevado a cabo sobre la sexualidad en otras sociedades, tanto desarrolladas como en desarrollo. Utilizó la Muestra Transcultural Estándar de las 186 sociedades no industriales mejor estudiadas del mundo y también utilizó la investigación realizada en las sociedades industriales actuales. [32] [33] [34] [35] Publicó su investigación y explicación teórica en su libro de 1986. [36] Los vínculos universales con la sexualidad que se encontraron en todas las sociedades provenían de tres segmentos socioculturales: el grado de diferencias de poder de género, las ideologías sobre lo que se considera normal y el grado de celos sexuales maritales. Estos tres elementos fueron la base de su Teoría de Vinculación que explica las diferencias y similitudes en cómo se veía la sexualidad en varias sociedades. La diferencia de poder entre los géneros en una sociedad se consideraba la influencia más poderosa sobre las costumbres sexuales, ya que influye en los otros dos vínculos. [37] Los cambios en las costumbres sexuales en el mundo occidental en general respaldan esta teoría. [38] [39]
La propagación del VIH/SIDA en los Estados Unidos llevó a la decisión de Reiss de comparar a los EE. UU. con otras sociedades occidentales para entender por qué tiene tasas tan altas de problemas sexuales como el VIH/SIDA, el embarazo adolescente , la violación y el abuso sexual infantil . [40] Su esposa, Harriet, trabajó estrechamente con él en este libro y es coautora. Examinaron datos nacionales de varios países de Europa occidental, así como de los Estados Unidos. Descubrieron que aquellos países de Europa con tasas muy bajas de problemas sexuales eran países con un alto grado de pluralismo sexual, es decir, una amplia aceptación de actitudes y comportamientos sexuales. Los países de Europa occidental con el más alto pluralismo sexual fueron las culturas escandinavas y los Países Bajos . La ética sexual que estaba creciendo en esos países se conceptualizó como SU Pluralismo Sexual. SU significa honesto, igual y responsable. [41] Aquellas relaciones sexuales que tienen cualidades SU se consideran éticas en estas sociedades occidentales. [42]
La evidencia indicaba que los aspectos restrictivos de las actitudes tradicionales estadounidenses hacia la sexualidad estaban limitando la capacidad de los estadounidenses para hacer frente a sus problemas sexuales. La teoría de los Reisses afirmaba que la sociedad estadounidense reduciría su tasa de problemas sexuales si aumentaba su aceptación de una ética de pluralismo sexual HER. En 1990, los Reisses predijeron que la sociedad estadounidense avanzaría más hacia el pluralismo sexual HER y, por lo tanto, tendría un mayor uso del condón , menores tasas de embarazo adolescente, mayor igualdad de género y más aceptación de la homosexualidad, y todas esas tendencias se han producido. [38] [43] [44] Los Reisses publicaron su investigación y teoría en dos ediciones en la década de 1990. [45] [46]
En el año 2000, Ira Reiss y Albert Ellis decidieron publicar un libro con sus cartas personales entre sí de los años 1950 y 1960 sobre actitudes y comportamientos sexuales. Ellis era un psicólogo famoso y fue uno de los fundadores clave del enfoque terapéutico ahora llamado Terapia Cognitiva . Ellis y Reiss fueron amigos desde mediados de la década de 1950 hasta la muerte de Ellis en 2007. [47] Este libro contenía sus cartas más comentarios de Reiss y Ellis sobre si sus puntos de vista habían cambiado con el tiempo. Estas cartas fueron escritas en el momento en que la revolución sexual estaba comenzando a apoderarse de la cultura sexual de Estados Unidos y Reiss y Ellis eran dos de las personas clave que escribían sobre sexualidad en ese momento. Su libro, publicado en 2002, mostró las diferencias y similitudes en sus supuestos profesionales y en sus valores sexuales básicos. [48] [49] [50]
En 2006, Reiss publicó una autobiografía en la que analizaba de manera informal el trabajo de investigación y teoría de la ciencia sexual que había realizado a lo largo de los años y lo integraba con relatos de sus interacciones con otros sexólogos clave en este campo. Este libro presentaba la visión privilegiada de Reiss sobre la ciencia sexual y cubría el campo de la ciencia sexual en los 50 años transcurridos desde la muerte de Kinsey en 1956. [51] Este libro es una fuente para aquellos interesados en obtener una visión general del trabajo de investigación y teoría de Reiss, así como en aprender más sobre los muchos otros sexólogos que son influencias clave en la ciencia sexual actual. [52] [53]
En los últimos tiempos, Reiss ha subrayado la necesidad de que nuestras organizaciones de ciencia sexual realicen un mayor trabajo de promoción, especialmente cuando las investigaciones y teorías importantes que se producen son tergiversadas o mal utilizadas por políticos u otros. [3] Además, ha analizado varios tipos de explicaciones teóricas que existen en la ciencia sexual y cómo los investigadores pueden, en parte mediante el aumento de las teorías multidisciplinarias, desempeñar un papel más importante en las soluciones de los problemas sexuales. [4] [54]