Maziar Bahari ( persa : مازیار بهاری ; nacido el 25 de mayo de 1967) es un periodista , cineasta y activista de derechos humanos iraní-canadiense [1] . [2] Fue reportero de Newsweek de 1998 a 2011. Bahari fue encarcelado por el gobierno iraní del 21 de junio de 2009 al 17 de octubre de 2009, [3] [4] y ha escrito una memoria familiar, Then They Came for Me , un éxito de ventas del New York Times . Sus memorias son la base de la película Rosewater de Jon Stewart de 2014. Bahari luego fundó el sitio de noticias de periodismo ciudadano IranWire, la campaña de libertad de expresión Journalism Is Not A Crime y la organización de educación y arte público Paint the Change . [5]
Bahari nació en Teherán , Estado Imperial de Irán , pero se mudó a Pakistán en 1987 antes de emigrar a Canadá en 1988 para estudiar comunicaciones. [6] Su familia ha estado involucrada en la política disidente en Irán: su padre fue encarcelado por el régimen del Sha en la década de 1950, y su hermana Maryam bajo el gobierno revolucionario del Ayatolá Jomeini en la década de 1980. Está casado con Paola Gourley, una abogada italo-inglesa que trabaja en Londres, [7] quien dio a luz a su primer hijo en octubre de 2009, poco después de su liberación de prisión. [8]
Se graduó con un título en comunicaciones de la Universidad Concordia en Montreal en 1993, antes de continuar algunos estudios adicionales en la cercana Universidad McGill . [9] Poco después, Bahari hizo su primera película, El viaje del Saint Louis , sobre el intento de 937 refugiados judíos alemanes de escapar de la Alemania nazi en ese barco en 1939, quienes fueron rechazados por Cuba , Estados Unidos y Canadá, y finalmente obligados a regresar al Tercer Reich . Al producir la película, Bahari se convirtió en el primer musulmán en hacer una película sobre el Holocausto. Cuando se le preguntó qué lo motivó a hacer la película, citó los cursos que tomó en Concordia, donde:
Estudié la historia moderna de los judíos y me fascinó la historia de los judíos en Norteamérica. Hice un curso sobre Freud y la religión y el profesor habló mucho sobre el antisemitismo de principios del siglo XX en Estados Unidos y Canadá. No tenía idea de que, incluso hasta la década de 1950, los judíos eran objeto de discriminación en Norteamérica, así que quise investigar más sobre ese tema. Como inmigrante, me interesaba la historia de la inmigración judía de Europa a América. Así que busqué una historia que combinara todos esos elementos y me topé con la historia del St. Louis. [10]
Más tarde, mientras estaba preso en Irán, la película lo "persiguió", y sus interrogadores lo acusaron de estar en una misión para trabajar para los sionistas . [11]
En 1997, Bahari comenzó a informar en Irán y a realizar documentales independientes, y en 1998 se convirtió en corresponsal de la revista Newsweek en Irán. [12]
Ha producido otros documentales y reportajes para Channel 4 , BBC y otras emisoras de todo el mundo sobre temas tan variados como la vida privada de los ayatolás , la arquitectura africana , la pasión de los iraníes por el fútbol y la historia contemporánea de Irán . En 2003, Harvard Film Archive elogió el trabajo de Bahari:
"En un país conocido por sus películas de ficción neorrealistas que se centran en pequeños acontecimientos de la vida de las personas, el trabajo del director iraní Maziar Bahari resulta un tanto anómalo. Al emplear un estilo documental tradicional para explorar acontecimientos culturales de mayor alcance, las películas de Bahari ofrecen una mirada al interior de la cultura iraní contemporánea al tiempo que revelan el elemento humano detrás de los titulares y captan verdades culturales a través de la lente de la experiencia individual. Representando a una nueva generación de jóvenes cineastas iraníes, las penetrantes miradas de Bahari sobre los problemas sociales de su país han generado controversia y reconocimiento internacional". [13]
Las películas de Bahari han ganado varios premios y nominaciones, incluido un Emmy en 2005. [14] En noviembre de 2007, el Festival Internacional de Cine Documental de Ámsterdam organizó una retrospectiva de las películas de Bahari . [15] En septiembre de 2009, Bahari fue nominado por Desmond Tutu para el Premio Príncipe de Asturias de la Concordia, ampliamente conocido como el Premio Nobel de España . [16] En 2020, el Museo Conmemorativo del Holocausto de Estados Unidos otorgó su máximo honor, el Premio Elie Wiesel , a Bahari por su excepcional valentía al llevar la verdad del Holocausto a Irán y a todo Oriente Medio. El Museo elogió a Bahari por ser una voz poderosa contra el antisemitismo. [17]
En la mañana del 21 de junio de 2009, durante las protestas por las elecciones presidenciales iraníes de 2009 , Bahari fue arrestado en la casa de su familia en Teherán y llevado a la prisión de Evin . [18] En julio, mientras estaba encarcelado, apareció [19] en una confesión televisada (transmitida internacionalmente por PressTV ) [20] diciéndole a su entrevistador que los periodistas occidentales trabajaban como espías; [21] que había cubierto "manifestaciones ilegales" y "reuniones ilegales", y que estaba ayudando a promover una " revolución de colores ". [22] [23]
Su confesión fue desestimada por su familia, sus colegas y Reporteros sin Fronteras , diciendo que debió haber sido bajo coacción. Fuera de Irán, una campaña internacional para liberarlo fue encabezada por su esposa e incluyó peticiones lanzadas por el Comité para la Protección de los Periodistas , Index on Censorship , PEN Internacional y grupos de documentalistas. [7] Newsweek publicó anuncios de página completa en varios periódicos importantes pidiendo su liberación. [12] La Secretaria de Estado de los EE. UU. Hillary Clinton habló públicamente de su caso. [3] [4] [24]
El 17 de octubre, después de 118 días [25] en prisión y acusado de 11 cargos de espionaje, Bahari fue puesto en libertad bajo fianza de 300.000 dólares. Bahari afirma que le pidieron que prometiera espiar a docenas de "elementos antirrevolucionarios" dentro y fuera de Irán para la Guardia Revolucionaria y que les informara semanalmente (una promesa que no tenía intención de cumplir). [26] Se le permitió salir del país y regresar a Londres días antes del nacimiento de su hija. [27]
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Después de su liberación, Bahari relató su tiempo en prisión en entrevistas y escritos. Apareció en un segmento del programa de noticias de televisión 60 Minutes [28] y fue el tema de un artículo en Newsweek . [29] Bahari afirmó que confesó en televisión después de la tortura física y psicológica. Fue mantenido en régimen de aislamiento, interrogado diariamente (ya sea con los ojos vendados o obligado a dar la espalda a su interrogador), [25] amenazado con ser ejecutado, y su interrogador lo abofeteó, pateó, golpeó y golpeó repetidamente con un cinturón. [30] El interrogador de Bahari le dijo que sabían que él (Bahari) "estaba trabajando para cuatro agencias de inteligencia diferentes: la CIA , el Mossad , el MI6 y Newsweek ". Bahari cree que fue la desesperación por encontrar "alguna evidencia para demostrar que era un espía" lo que llevó a sus captores a creer que el hecho de que le proporcionara a una personalidad de la televisión estadounidense una lista de iraníes con los que podían hablar en Irán era evidencia de que era un espía. (Bahari proporcionó esa lista poco antes de ser entrevistado por Jason Jones [31], un "corresponsal" de The Daily Show , que se disfrazó de espía como broma para la historia). [21] Él cree que fue elegido para intimidar a otros periodistas internacionales nacidos en Irán, que pueden operar sin la supervisión del régimen, mezclarse con las multitudes y comprender los matices culturales y lingüísticos de los movimientos que realiza el régimen (a diferencia de los periodistas extranjeros). [31]
En entrevistas, Bahari declaró que su interrogador le dijo que no hablara sobre lo que le pasó en prisión, ya que los Guardias Revolucionarios tienen "gente en todo el mundo y siempre pueden traerme de vuelta a Irán en una bolsa". Bahari ha declarado que no podrá regresar a salvo a Irán hasta que caiga la República Islámica . [28] En Irán fue juzgado en ausencia por un tribunal revolucionario y condenado a trece años y medio de prisión más 74 latigazos. [32]
Tras su liberación, Bahari lanzó una campaña en apoyo de otros periodistas encarcelados en Irán. El nombre de la campaña, [33] En un artículo de opinión del International Herald Tribune para lanzar la campaña, Bahari escribió al Líder Supremo de Irán , el Ayatolá Ali Khamenei ,
“Puede que te sientas seguro en tu modesta casa, protegido por miles de guardias revolucionarios, pero más allá de ellos el mundo está cambiando. Irán está cambiando. En 1978, cuando el shah estaba haciendo todo lo posible por reprimir a su pueblo, el ayatolá Jomeini prometió que “en un Irán islámico los medios tendrán la libertad de expresar todas las realidades y acontecimientos de Irán”. Con la esperanza de que esa promesa se hiciera realidad, los iraníes se levantaron y derrocaron al shah. Ayatolá Jamenei, aquellos que olvidan las lecciones de la historia están condenados a repetirla.” [34]
Bahari lanzó IranWire en 2014, "para empoderar a los periodistas ciudadanos iraníes mediante la creación de un foro en el que los jóvenes iraníes puedan discutir noticias nacionales y locales, brindando módulos de capacitación y poniendo a los periodistas ciudadanos iraníes dentro del país en contacto con periodistas iraníes profesionales". Aunque el sitio web es bilingüe, solo una fracción de los artículos en persa están en inglés. IranWire trabaja con varios periodistas iraníes destacados, entre ellos Shima Shahrabi, Aida Ghajar, Shaya Goldoust , Ehsan Mehrabi y Masih Alinejad . Tiene una asociación con Daily Beast . El sitio web inicial de IranWire fue diseñado y desarrollado por Small Media Foundation. [35]
Tras su liberación, Bahari presentó una denuncia contra el canal satelital en inglés del gobierno iraní, Press TV , por filmar y emitir una entrevista con él bajo coacción. En mayo de 2011, Ofcom confirmó las tres denuncias de Bahari contra Press TV . En el resumen, Ofcom dijo que la presentación de Bahari por parte de Press TV era injusta porque "omitió hechos materiales y se colocó en un contexto en el que se podían sacar inferencias adversas para el Sr. Bahari". El regulador de los medios también dijo que Press TV no obtuvo su consentimiento y que esto "contribuyó a la injusticia general hacia el Sr. Bahari en la emisión del artículo". Ofcom añadió que filmar y emitir la entrevista sin consentimiento "mientras se encontraba en una situación delicada y vulnerable fue una violación injustificada de la privacidad del Sr. Bahari". [20]
Tras la publicación de los hallazgos de Ofcom, Press TV lanzó una campaña contra Bahari y Ofcom. Bahari fue acusado de ser "una persona de contacto del MI6 ". El hecho de que Press TV no pagara una multa de 100.000 libras por mostrar la "confesión" de Bahari estuvo relacionado con la revocación de la licencia de Press TV para transmitir en el Reino Unido, vía satélite, en enero de 2012. [36]
Bahari escribió unas memorias de prisión y una historia familiar, Then They Came for Me . El libro se convirtió en un best seller del New York Times y Jon Stewart de The Daily Show, que trabajó con Bahari en su película basada en el libro , lo calificó de "increíble" . [2] [39] Doug Saunders de The Globe and Mail calificó el libro de "conmovedor y, a veces, muy divertido", y dijo que "ofrece una serie de lecciones sobre la forma en que funciona la política de Oriente Medio". [40] Leslie Scrivener de The Toronto Star explicó que " Entonces vinieron por mí es una historia apasionante que entrelaza la historia de encarcelamiento de su familia por parte de los gobernantes iraníes con la suya propia". [41] La revista Mother Jones escribió que " Entonces vinieron por mí no es solo una exploración fascinante y humana de la experiencia personal de Bahari, sino que también proporciona una visión de la experiencia compartida de los afectados por gobiernos represivos en todas partes". [42] Kirkus Reviews elogió el libro por "ofrecer una visión esclarecedora del aparato de seguridad de uno de los países más represivos del mundo. Especialmente oportuno dados los recientes acontecimientos en todo Oriente Medio, este libro es recomendable para cualquiera que desee comprender mejor el funcionamiento de un estado policial". [43]
Medios relacionados con Maziar Bahari en Wikimedia Commons