El equipo de cross country de Iowa State Cyclones representa a la Universidad Estatal de Iowa (ISU) y compite en la Conferencia Big 12 de la División I de la NCAA . El equipo es entrenado por Martin Smith, quien actualmente está en su cuarto año en Iowa State. Originalmente, los equipos masculino y femenino se consideraban separados; pero a partir de la temporada 2007, los dos equipos se combinaron y ahora funcionan como un solo deporte en la universidad. Los Cyclones organizan sus encuentros locales en el campo de cross country ubicado en el campus de Iowa State.
El equipo masculino de cross country de Iowa State hizo su primera aparición como equipo en el torneo nacional de cross country en 1952. Entre 1952 y 1987 , Iowa State produjo diez All-Americans individuales diferentes, muchos de ellos recibiendo los honores más de una vez.
En 1987 y 1988 , el equipo masculino ganó los títulos de la Conferencia Big Eight . En 1989 , el equipo liderado por John Nuttall y Jonah Koech ganó su tercer campeonato consecutivo de la Conferencia Big Eight y continuó hasta el encuentro nacional con grandes esperanzas. En el Encuentro Nacional de la División 1 de la NCAA , Nuttall capturó la corona individual, seguido en segundo lugar por su compañero de equipo Koech. El equipo Iowa State Cyclone de 1989 ganó su primer campeonato nacional con el segundo mejor puntaje de equipo en los 25 años anteriores.
Durante los dos años siguientes, Iowa State fue subcampeón en el campeonato nacional. En 1994 , el equipo, liderado por Ian Robinson, volvió a ser campeón de la Conferencia Big Eight y se esperaba que compitiera por el título nacional. Aunque el campeonato se celebró en el campo de juego local de los campeones defensores, Arkansas, Iowa State se llevó el título nacional por primera vez desde 1989.
Martin Smith fue contratado en 2013 para reemplazar a Corey Ihmels como el nuevo Director de Atletismo y Campo Traviesa. Martin tiene 35 años de experiencia como entrenador universitario con 5 campeonatos nacionales, 25 campeonatos de conferencia y casi 300 All-Americans bajo su dirección. Martin fue contratado desde Oklahoma, donde llevó al equipo masculino de campo traviesa a su mejor resultado en los Campeonatos Nacionales de Campo Traviesa de la NCAA de 2012. Antes de Oklahoma, Smith entrenó en Oregon, donde entrenó a 65 All-Americans. De 1983 a 1998, Smith entrenó en Wisconsin, donde llevó al equipo masculino de campo traviesa a los campeonatos nacionales de 1985 y 1988. Smith entrenó en Virginia de 1980 a 1983, donde llevó al equipo femenino a tres campeonatos nacionales (pista cubierta en 1981 y campo traviesa en 1981 y 1982).
Iowa State formó por primera vez un equipo universitario de cross country femenino en 1975. Organizaron un equipo competitivo desde el principio y ganaron el Campeonato AIAW por Equipos de 1975. El equipo estaba liderado por Peg Neppel-Darrah, quien también ganó el Campeonato AIAW Individual de 1975. Ganarían los títulos de 1976 , 1977 y 1978 en una racha temprana de dominio. Iowa State luego ganaría el título de 1981 gracias al título individual de 1981 de Dorthe Rasmussen .
El equipo se vio sacudido por la tragedia cuando el avión del equipo se estrelló en el camino de regreso después de terminar como subcampeón en el Campeonato de la NCAA de 1985. El avión propiedad de la universidad se estrelló sobre Des Moines debido a una presunta acumulación de hielo en las alas. A bordo se encontraban Burton Watkins de Ames, piloto del avión; Ron Renko, entrenador principal de los equipos de atletismo y cross country femeninos de ISU; Stephanie Streit, entrenadora de estudiantes del Departamento de Atletismo; y los miembros del equipo de cross country Susan Baxter, Julie Rose y Sheryl Maahs. [2]
Después de los reveses, el equipo no volvió a dominar hasta mediados de la década de 2000 bajo las alas de Lisa Koll . Mientras estaba en Iowa State , Lisa fue tres veces All-American y luego competiría en los Juegos Olímpicos de 2012. [3] El éxito individual de Koll fue seguido poco después por el de Betsy Saina , que culminó con su victoria en un campeonato de la NCAA en 2012. Ella también competiría en los Juegos Olímpicos, quedando en quinto lugar en los juegos de 2016 .
La actual entrenadora de cross country femenino es Andrea Grove-McDonough, está en su quinto año.
La Universidad Estatal de Iowa es una de las pocas instituciones del país que cuenta con su propio circuito de cross country exclusivo ubicado en su campus. La ubicación conveniente del circuito ofrece a los corredores de fondo de la Universidad Estatal de Iowa una importante ventaja de entrenamiento.
El departamento de atletismo inauguró la pista de cross country en octubre de 1995 como la primera pista del país diseñada exclusivamente para carreras de cross country competitivas. La Universidad presentó la pista a una audiencia nacional al ser anfitriona del Campeonato de Cross Country de la División I de la NCAA de 1995. Desde entonces, la pista también sirvió como sede del Campeonato de la NCAA de 2000 , el Campeonato Big 12 de 2008 y el Campeonato Regional de Cross Country del Medio Oeste de la NCAA de 2013.
El programa de atletismo invirtió recientemente casi un millón de dólares en mejoras del recorrido, que incluyeron el riego de todo el recorrido y la creación de una estructura de línea de meta permanente con dos grandes bermas de césped que ofrecen a los espectadores vistas increíbles del área de llegada. El sistema de riego permite al personal del departamento mantener la superficie de carrera a un nivel de campeonato durante toda la temporada. [11]