Invitación a una decapitación ( en ruso : Приглашение на казнь , lit. ' Invitación a una ejecución ') es una novela delautor ruso-estadounidense Vladimir Nabokov . Fue publicada originalmente en ruso entre 1935 y 1936 como serial en Sovremennye zapiski , una revista de emigrados rusos . En 1938 , la obra se publicó en París, con una traducción al inglés en 1959. La novela fue traducida al inglés por el hijo de Nabokov, Dmitri Nabokov , bajo la supervisión del autor.
La novela es a menudo descrita como kafkiana , pero Nabokov afirmó que en el momento en que escribió el libro, no estaba familiarizado con el alemán y era "completamente ignorante" de la obra de Franz Kafka . [1] Nabokov interrumpió su trabajo en El don para escribir Invitación a una decapitación , describiendo la creación del primer borrador como "una quincena de maravillosa emoción e inspiración sostenida". [2] Algunos académicos han argumentado que la trama central de Invitación a una decapitación tiene sus raíces en Chernyshevski, un personaje de El don . [3] Otra visión es que la novela funciona como un roman à clef con el Sócrates platónico como su objetivo. [4]
Aunque Nabokov declaró en una entrevista que, de todas sus novelas, la que más afecto sentía por Lolita , era por Invitación a una decapitación la que sentía mayor "estima". [5]
La novela se desarrolla en una prisión y relata los últimos veinte días de Cincinnatus C., un ciudadano de un país ficticio, que es encarcelado y condenado a muerte por " depravación gnóstica ". Incapaz de mimetizarse y convertirse en parte del mundo que lo rodea, se describe a Cincinnatus como alguien que tiene una "cierta peculiaridad" que lo hace "impermeable a los rayos de los demás y, por lo tanto, cuando está desprevenido, produce una impresión extraña, como la de un obstáculo oscuro y solitario en este mundo de almas transparentes entre sí". [6] : 24 Aunque intenta ocultar su condición y "fingir translucidez", la gente se siente incómoda con su existencia y siente que hay algo malo en él. De esta manera, Cincinnatus no logra convertirse en parte de su sociedad.
Mientras está confinado, a Cincinnatus no se le dice cuándo ocurrirá su ejecución. Esto lo preocupa, ya que quiere expresarse a través de la escritura "desafiando todo el mutismo del mundo", pero se siente incapaz de hacerlo sin saber cuánto tiempo tiene para completar esta tarea. [6] : 91 Indiferente al absurdo y la vulgaridad que lo rodean, Cincinnatus se esfuerza por encontrar su verdadero yo en su escritura, donde crea un mundo ideal. Llevado a ser ejecutado, se niega a creer ni en la muerte ni en sus verdugos, y cuando cae el hacha, la falsa existencia se disuelve a su alrededor mientras se une a los espíritus de sus compañeros visionarios en la "realidad".
Narrada de manera omnisciente , la novela comienza con Cincinnatus C., un profesor de treinta años y protagonista, siendo sentenciado a muerte por decapitación por el crimen de "depravación gnóstica" en veinte días (aunque este lapso de tiempo no se le revela a Cincinnatus). Después de ser llevado de regreso a una "fortaleza" por el alegre carcelero Rodion, [6] : 11 Cincinnatus habla con su abogado y baila con Rodion, antes de inscribir sus pensamientos en un papel, mientras una araña cuelga del techo. A lo largo de la trama, Cincinnatus pregunta repetidamente a varios personajes sobre la fecha de su ejecución, pero sin éxito. Cincinnatus está disgustado al enterarse por el director de la prisión, Rodrig, que tendrá un compañero de celda. Cincinnatus pronto conoce a Emmie, la hija pequeña de Rodrig, y luego lee las reglas del prisionero tonto grabadas en la pared, hojea un catálogo de libros y Rodrig lo lleva por el pasillo para observar a su nuevo compañero de celda a través de una mirilla.
Casi una semana después del juicio, Cincinnatus espera con ilusión a su esposa infiel (y amor no correspondido), Marthe, pero ella pospone su visita. Hay cierta confusión en torno a la transformación del director en Rodion, el carcelero, que expulsa a Cincinnatus de la celda para que pueda limpiarla, lo que le permite vagar, soñando con la libertad y huyendo. Cincinnatus vuelve a ver a Emmie, rebotando una pelota delante de una imagen de un jardín que confunde con una ventana. A la mañana siguiente, Cincinnatus conoce a su nuevo compañero de prisión, el carismático Monsieur Pierre, a quien el director adula con adoración, pero Cincinnatus muestra su desaprobación.
En el octavo día de su encarcelamiento, Cincinnatus reanuda su escritura, confesando temerosamente sus dolorosas emociones. [6] : 95 Anhela un mundo, lejos de la superficialidad, para personas como él, que tienen una comprensión más profunda de su existencia. Por la mañana, Marthe llega con toda su familia, incluido otro amante, pero Cincinnatus no puede cruzar la celda, abarrotada de muebles temporales para los invitados, a tiempo para hablar con su esposa antes de que todos salgan. Luego, Pierre vuelve a visitar a Cincinnatus y lo reprende, como lo hizo el ex director, por su falta de gratitud ante la amabilidad de todos en la prisión. Unos días después, Cecilia C., la madre separada de Cincinnatus, ingresa a la celda en contra de los deseos de Cincinnatus y le explica las extrañas circunstancias que rodearon su nacimiento y especialmente a su padre. [6] : 133 Esa noche, Cincinnatus escucha ruidos extraños y la pared se derrumba, revelando que Pierre ha estado cavando un túnel entre sus celdas. Pierre lo invita a ver su celda, pero Cincinnatus sale de otro agujero, donde Emmie lo guía hasta un comedor en el que Rodrig y su esposa están cenando con Pierre. Cincinnatus también es invitado a comer, y Rodrig le entrega un álbum de fotohoróscopos que narra la vida futura de Emmie.
Más tarde, de nuevo en la celda de Cincinnatus, se revela que Pierre es el verdugo y finalmente se revela la fecha de la ejecución de Cincinnatus: pasado mañana. Los funcionarios de la ciudad pronto se reúnen en la casa del administrador de la ciudad para reunirse con Pierre y Cincinnatus. Después, Cincinnatus, nuevamente atormentado por el miedo, escribe sobre ello, deseando no poder sentirlo. Rodion entra en la celda con una polilla como alimento para la araña, pero esta escapa. Marthe luego visita sola y conversan sobre la carta de Cincinnatus. Ella le ruega que se arrepienta de sus "malas acciones", a lo que Cincinnatus la despide por última vez.
El día de la ejecución de Cincinnatus finalmente llega. Mientras Rodion y Rodrig limpian y desmantelan la celda, se revela que la araña es un juguete. Aterrorizado, Cincinnatus es llevado en carruaje a la plaza, donde la gente del pueblo ya se ha congregado. Reúne suficiente fuerza para subir al cadalso por su cuenta. En los momentos siguientes, M'sieur Pierre se pone su delantal y le demuestra a Cincinnatus cómo acostarse en el bloque. [6] : 221 Cincinnatus comienza a contar hacia atrás desde diez en preparación para la aparente decapitación. De repente, se levanta y camina por el andamio, presumiblemente libre de su cuerpo físico y su existencia.
Nabokov emplea una amplia gama de símbolos y motivos en Invitación a una decapitación , muchos de los cuales todavía son objeto de debate entre los estudiosos literarios de la actualidad. Tal vez las dos esferas más grandes de simbolismo que emplea Nabokov sean en términos de connotaciones políticas y religiosas. Políticamente, los estudiosos han establecido paralelismos en la obra de Nabokov con otros autores (George Orwell y Franz Kafka en particular) que han incluido personajes que a menudo luchan con "la voluntad individual y la colectividad totalitaria". [7] : 189 Sin embargo, vale la pena señalar que Nabokov aparentemente no pretendía que esta obra fuera una novela política. De hecho, no estaba de acuerdo con la comparación con Orwell. Aun así, tanto los estudiosos como los lectores se han visto en apuros para pasar por alto las extrañas connotaciones políticas de la difícil situación de Nabokov al escapar del régimen bolchevique solo quince años antes.
A pesar de su propensión a resaltar los sentimientos antirreligiosos en muchas de sus obras, los académicos han citado Invitación a una decapitación como el producto legítimo de la preocupación de Nabokov por lo metafísico o "el más allá". [7] : 190 Esto es evidente en varios aspectos, incluido el epígrafe de la novela, el tratamiento de Nabokov de la ideología gnóstica a través de su personaje principal, Cincinnatus, y la construcción general del escenario en el que tienen lugar tales eventos.
El primer matiz metafísico con el que se encuentran los lectores es el epígrafe. [7] : 191 En él, Nabokov atribuye el siguiente proverbio francés al ficticio Pierre Delalande: «Como un tonto se cree Dios, nosotros nos creemos mortales» [8] . Se puede decir que la cita prefigura directamente el mundo de Cincinnatus y sus ineptos habitantes, a quienes el narrador en tercera persona etiqueta constantemente como «transparentes». Esto contrasta marcadamente con la descripción que hace el narrador de Cincinnatus, a quien se considera «opaco» e «impermeable a los rayos de los demás». [6] : 24
El epígrafe de Nabokov se vuelve aún más claro a medida que se revelan las circunstancias y el crimen de Cincinnatus. Cincinnatus está siendo sentenciado por "depravación gnóstica". [6] : 72 La construcción de este delito se basa en el conocimiento de Nabokov del gnosticismo , una religión prevaleciente en el punto crucial de los períodos del helenismo tardío y el cristianismo temprano. En el corazón de esta doctrina religiosa está la noción de gnosis , o conocimiento que trae salvación. [7] : 191 Muchos académicos creen que Cincinnatus modela estas ideologías, especialmente en relación con la polaridad gnóstica de espíritu y carne ( pneuma v. hyle ) , donde se piensa que la verdadera existencia de Cincinnatus (como espíritu) está encerrada dentro de su cuerpo físico (la carne). Por lo tanto, se piensa comúnmente que la liberación de este hombre interior se logra a través de la muerte, que actúa como un pasaje entre la carne y el espíritu y explica la confusión de eventos en la conclusión de la novela de Nabokov. Cincinnatus logra justamente esta transformación: "Se puso de pie y... se quitó la cabeza como si fuera un peluquín, se quitó las clavículas como si fueran tirantes, se quitó la caja torácica como si fuera una cota de malla... lo que quedaba de él se disolvió gradualmente, casi sin colorear el aire", [6] : 32 y nuevamente, "A través de las caderas aún oscilantes del verdugo se veía la barandilla. En los escalones, el pálido bibliotecario estaba sentado doblado en dos, vomitando... Cincinnatus descendió lentamente de la plataforma y se alejó caminando entre los escombros que se movían". [6] : 222
Otros símbolos religiosos incluyen:
En cuanto a recepción crítica, Invitación a una decapitación, que sólo supera a Lolita , ha recibido críticas positivas desde su publicación inicial en Berlín en 1934. También ha sido considerada "una de las obras más exitosas de la literatura de jóvenes emigrados". [7] : 188 Muchos académicos creían que Cincinnatus C. era una interpretación del personaje principal de Franz Kafka, Joseph K. en su novela El proceso, aunque Nabokov lo negó. Los académicos también han notado el estilo embellecido de la novela que se extiende entre lo "ilusorio y lo 'real'", [7] : 189 estableciendo paralelismos con Alicia en el país de las maravillas de Carroll; Nabokov había servido como traductor ruso de esa novela en 1923. Además, la escena de la ejecución de Nabokov ha sido comparada con el capítulo de Kiernan en el Ulises .
En septiembre de 2021, Uri Singer adquirió los derechos para adaptar la novela. [9]