Investigador especial es unapelícula de drama criminal estadounidense de RKO Radio Pictures de 1936, protagonizada por Richard Dix y con Margaret Callahan, Erik Rhodes y Owen Davis, Jr. Fue dirigida por Louis King a partir de un guión de Louis Stevens , Thomas Lennon y Ferdinand Reyher, basado en sobre "Fugitive Gold", una historia de Erle Stanley Gardner publicada originalmente por entregas en larevista This Week del New York Herald Tribune del 26 de mayo al 7 de julio de 1935. [2]
Bill Fenwick ( Richard Dix ) es un abogado defensor penal que está cerca de la cima de su carrera, rico por defender a gánsteres y sacarlos de la cárcel. Visitado por su hermano George ( Owen Davis, Jr. ), un agente del Departamento de Justicia , parece aparentemente indiferente a los castigos de su hermano por obtener éxito y notoriedad al estar en el lado equivocado de la ley. En el fondo, sin embargo, está preocupado e inmediatamente se separa de su amoral y trofeo novia Judy ( Sheila Terry ).
Cuando se entera por el inspector Perkett ( Russell Hicks ) de que su hermano fue asesinado durante un intento de la mafia de borrar a un testigo que podría vincular medio millón en lingotes de oro robados al notorio mafioso Edward J. Selton ( J. Carroll Naish ), deja su práctica para encontrar al hombre que ordenó el golpe. Siguiendo un consejo de Bennie Gray ( Erik Rhodes ), un antiguo cliente que ya tiene una relación con Judy, Bill se infiltra y abre un despacho de abogados en Quartzburg, Nevada, con el nombre de "Richard Galt", para investigar el repentino hallazgo de oro en el Anteriormente cerró la mina en Gold Bar Ranch. Sospecha que puede ser una fachada para camuflar el medio millón en lingotes robados con mineral improductivo recién extraído, una conocida táctica de la mafia.
En Quartzburg, Virginia (Margaret Callahan), la hermana de Selton, llega para cuidar de su hermano, que resultó herido en el tiroteo que mató a George, pero el resto de la pandilla sospecha de ella. Mientras tanto, Bill recibe la visita de un agente del Departamento de Justicia que le dice que deben confirmar que Selton está en el rancho antes de poder asaltarlo. Bill se las arregla para encontrarse con Virginia cuando ella se detiene para cargar gasolina y, sin saber que ella es la hermana de Selton pero sabiendo que está conectada de alguna manera con la mina, la sigue a Reno , donde recoge a un médico turbio, Vic Reynolds ( Jed Prouty ). , en el aeropuerto. Mientras están allí, Bill drena la gasolina de su auto para obligarla a detenerse en el camino de regreso. Cuando lo hace, les ofrece llevar a la pareja. En el rancho, mientras el médico atiende a Selton, Bill busca impresionar al duro Jim Plummer ( Joe Sawyer ) jugando póquer de altas apuestas con él y los otros miembros de la pandilla de Selton.
Bill regresa al rancho durante los próximos días, tanto para ver a Virginia como para recopilar información. Plummer sospecha del supuesto abogado del pueblo pequeño y tiene una discusión con Selton sobre qué hacer con él; se le ordena que no haga nada, ya que solo atraerá la atención de su operación si Plummer tiene razón. Sin embargo, uno de los miembros de la pandilla, Dutch (Ray Mayer), intenta matar a Bill mientras él y Virginia montan a caballo, disparando a su caballo y hiriéndola en la caída. El febril Selton le ordena a Plummer que derribe a Dutch, para mostrarles a todos que él sigue siendo el jefe.
Al enterarse de que el gobierno está planeando una redada a medianoche, Bill lleva a Virginia a bailar a Reno para mantenerla fuera de peligro, pero dos miembros sospechosos de la pandilla los siguen hasta allí. Cuando la exnovia de Bill, Judy, y su excliente, Bennie Gray, se encuentran con Bill y Virginia, lo saludan como Bill Fenwick. Él finge no conocerlos, pero la pareja se da cuenta; Más tarde los dos encapuchados los obligan a punta de pistola a revelar su identidad.
Cuando Bill y Virginia regresan a Quartzburg, Bill encierra a Virginia en un garaje por su seguridad, pero sin explicar por qué. Sintiendo que algo está sucediendo que amenazará tanto a Bill como a su hermano, Virginia atraviesa la puerta con su auto y regresa al rancho. Bill se entera por Judy de que la pandilla conoce su verdadera identidad y se une a los agentes del Departamento de Justicia que se dirigen a asaltar el rancho.
Cuando Plummer escucha las noticias sobre Bill, toma la decisión de hacerse cargo de la pandilla. Atan a Selton, piratean el oro y planean huir del rancho, tomando a Virginia como rehén como escudo. Selton se suelta y se enfrenta a Virginia y Plummer. Creyendo que su hermana lo traicionó, los llama a todos "ratas". Luego descubre la verdad y que ella en realidad está enamorada de Bill. Selton le dice que lo supere y que huya a un lugar seguro. Cuando llegan los federales, Selton desafía a Plummer a disparar con él y comienza a disparar. Se produce un combate cuerpo a cuerpo salvaje. Cuando la pandilla intenta escapar, las autoridades los matan a tiros.
Bill entra en la casa del rancho en busca de Virginia y Selton le apunta con un arma. Se ofrece a entregarse a Bill, si Bill lo representa y lo libera sin la pena de muerte. Bill rechaza la oferta y le recuerda a Selton que mató a su hermano. Luego, Selton muere a causa de sus heridas, dejando a Bill y Virginia libres para estar juntos.
El rodaje principal de Special Investigator (título provisional "Fugitive Gold") [3] tuvo lugar en febrero y marzo de 1936. [4] El estudio había anunciado originalmente a Preston Foster y Lucille Ball en los papeles principales, pero un cambio en la administración del estudio llevó a para que Dix reciba el papel. [5] Varios actores anunciados en los periódicos comerciales en ese momento como apareciendo en la película no están acreditados y su presencia en la película no ha sido confirmada: Baby Marie Osborne , ex estrella infantil y suplente de Ginger Rogers ; Boothe Howard; y Frank M. Thomas . [3]
El director Louis King –el hermano menor de Henry King , que dirigiría Song of Bernadette (1939) y Twelve O'Clock High (1946)– generalmente se especializaba en westerns. [5]
El investigador especial obtuvo una ganancia de 91.000 dólares. [6]
Notas