La Iglesia de la Cienciología utiliza investigaciones ruidosas para intimidar, acosar y atacar a quienes considera sus enemigos. El propósito de una investigación ruidosa no es descubrir nada en particular sobre el individuo en cuestión. El procedimiento consiste en ponerse en contacto con amigos, vecinos, compañeros de trabajo y cualquier persona relacionada con el objetivo, y decirles a esos contactos que están investigando los delitos cometidos por la persona en cuestión. [1] : 167–8 La Iglesia de la Cienciología suele contratar a investigadores privados para realizar investigaciones ruidosas. [2] : 71–2 [3] : 206–7
La OSA ha llevado a cabo muchas de las mismas operaciones encubiertas, aunque ahora las encarga a menudo a investigadores privados independientes que no pueden vincularse directamente con la Iglesia de la Cienciología: "Los detectives privados simplemente han reemplazado a los miembros de la iglesia como agentes de intimidación. Los detectives son especialmente valorados porque aíslan a la iglesia de tácticas de investigación engañosas y potencialmente embarazosas que la iglesia de hecho aprueba".
En 1966, L. Ronald Hubbard escribió una política titulada "Cómo hacer una investigación NOISY" explicando el procedimiento:
Averigua dónde trabaja o trabajó él o ella, médico , dentista, amigos, vecinos, cualquiera , y llámalos por teléfono y diles: "Estoy investigando al Sr./Sra. .......... por actividades criminales ya que ha estado tratando de impedir la libertad del hombre y está restringiendo mi libertad religiosa y la de mis amigos e hijos, etc." [5] [6] : 144 [2] : 71–2
Un memorando, reproducido en el periódico británico "People", decía: "Queremos que cada psiquiatra de Inglaterra tenga al menos una mala nota: un asesinato, un asalto, una violación o más de una... Este es el Proyecto Psiquiatría. Las eliminaremos". [2] : 72
La Iglesia de la Cienciología solía etiquetar abiertamente a sus enemigos como presas legítimas . Aunque los cienciólogos afirman que la política de “presa legítima” ya no está en vigor, los críticos de la Iglesia sostienen que la presa legítima todavía se practica hoy en día. Los detractores de la Cienciología han afirmado que la cancelación de la política sólo canceló el uso de las palabras “presa legítima”, pero no cambió la práctica real. [4] [a]