El Inventario Nacional de Puentes ( NBI ) es una base de datos, compilada por la Administración Federal de Carreteras , con información sobre todos los puentes y túneles en los Estados Unidos que tienen carreteras que pasan por encima o por debajo de ellos. Es similar a la base de datos de números de identificación de pasos a nivel, compilada por la Administración Federal de Ferrocarriles , que identifica todos los cruces de ferrocarril. La información del puente incluye el diseño del puente y las dimensiones de la parte utilizable. Los datos se utilizan a menudo para analizar puentes y juzgar su estado. El inventario se desarrolla con el propósito de tener una base de datos unificada para puentes para garantizar la seguridad del público viajero, como lo requiere la Ley de Ayuda Federal para Carreteras de 1968. [1] Incluye información de identificación, tipos y especificaciones de puentes, condiciones operativas, datos del puente que incluyen datos geométricos y descripción funcional, y datos de inspección. Se incluye cualquier puente de más de 20 pies (6 m) de largo utilizado para el tráfico vehicular. [2]
La información de identificación indica la ubicación del puente de manera única, clasifica el tipo de rutas que se realizan sobre la estructura o debajo de ella y ubica el puente dentro de la ubicación espacial. El departamento de carreteras del estado respectivo o la agencia que realiza el mantenimiento del puente le asigna un número a cada puente. El método de asignación de números difiere de un estado a otro, pero proporciona un número único para cada puente del estado. [3]
El inventario de puentes se desarrolló para tener una base de datos unificada para puentes, que incluye información de identificación; tipos y especificaciones de puentes; condiciones operativas; y datos del puente, incluyendo datos geométricos, descripción funcional, datos de inspección, etc. El tipo de puente y las especificaciones clasifican el tipo de puente. Esa parte proporciona categorías estándar definidas para la clasificación de los puentes. También identifica el material de los componentes del puente, el tablero y la superficie del tablero. Las condiciones operativas brindan información sobre la edad de la estructura y el año de construcción, el año de rehabilitación, el tipo de servicios y el tráfico transportado sobre y/o debajo de la estructura, el número de carriles sobre y/o debajo de los puentes, el tráfico diario promedio, el tráfico diario promedio de camiones e información sobre circunvalaciones y desvíos. Además, el inventario de puentes contiene información sobre datos de inspección, calificaciones asignadas por inspectores y resultados de evaluación. [3]
El NBI incluye una evaluación estructural de la plataforma, la superestructura, la subestructura y la alcantarilla en una escala de 0 a 9: [2]
El código "N" (NO APLICABLE) se utiliza para el artículo 62 (clasificación de alcantarilla) cuando la estructura es un puente o para los artículos 58, 59 y 60 (clasificación de cubierta, superestructura, clasificación de subestructura y respectivamente) cuando la estructura es una alcantarilla (longitud de puente, es decir, 20 pies).
El término "funcionalmente obsoleto" se ha eliminado de los datos publicados del NBI, ya que ya no se rastrea. [4] Antes de 2016, el término era una designación colectiva para los puentes clasificados como código 3 o inferior.
El NBI puede clasificar los puentes como "estructuralmente deficientes", lo que significa que la condición del puente incluye un defecto significativo, lo que a menudo significa que se deben establecer límites de velocidad o peso en el puente para garantizar la seguridad; una calificación de 4 o menos en cualquiera de los elementos 58, 59, 60 o 62 (tablero, superestructura, subestructura y alcantarillas, respectivamente) califica a un puente como "estructuralmente deficiente". [4]
En diciembre de 2008, 72.868 puentes en Estados Unidos (12,1%) fueron clasificados como "estructuralmente deficientes", lo que representa un estimado de 48 mil millones de dólares en reparaciones, y 89.024 (12,2%) fueron clasificados como "funcionalmente obsoletos", lo que representa un estimado de 91 mil millones de dólares en costos de reemplazo. [5]
Algunos puentes también se identifican como " críticos a la fractura ", [1] lo que significa que la falla de un solo miembro o elemento de tensión principal provocará el colapso de una parte significativa o de todo el puente debido a la falta de redundancia. Los diseños críticos a la fractura pueden dejar a los puentes vulnerables a colisiones con barcos o camiones grandes, como en el colapso del puente I-5 Skagit River en 2013 y el colapso del puente Francis Scott Key en 2024.
El NBI fue objeto de escrutinio y de cuestionamientos luego de que nuevas acciones revelaran que podría estar desactualizado o ser inexacto. Los funcionarios federales intentaron ordenar inspecciones de emergencia de todos los puentes de acero con armazón después de que un puente importante colapsara en Minneapolis en 2007. Sin embargo, se descubrió que muchos registros del NBI eran inexactos o estaban desactualizados. [6]
El NBI se utiliza para fines de financiación federal. Se calcula una "clasificación de suficiencia del puente", que se basa en un 55% en la evaluación estructural, un 30% en la obsolescencia de su diseño y un 15% en su importancia para el público. A partir de 2008, se requiere una puntuación de 80 o menos para la financiación federal de reparaciones o de 50 o menos para la financiación federal de reemplazo. [7]
Dado que los datos del NBI son ampliamente utilizados por investigadores y profesionales, [8] [9] la Administración Federal de Carreteras los puso a disposición en 2021 en una base de datos relacional, Long-Term Bridge Performance (LTBP). [10]