Unas importantes inundaciones azotaron el sureste de Kentucky entre el 6 y el 7 de febrero de 2020, como resultado de un fenómeno de lluvias extremadamente intensas. [1]
Veintiún condados del este de Kentucky sufrieron daños por inundaciones y el gobernador de Kentucky, Andy Beshear, declaró el estado de emergencia el 8 de febrero para los condados de Bell, Clay, Harlan, Knox, Leslie, Letcher, Perry y Whitley. [2] [3] [4]
A partir del 3 de febrero, numerosas rondas de lluvia comenzaron a afectar el este de Kentucky. Esto continuó hasta el 7 de febrero, con fuertes lluvias desde la tarde del 5 de febrero hasta la primera mitad del 6 de febrero. Durante este período, cayeron entre 4 y 6 pulgadas de lluvia en gran parte del sureste de Kentucky. Esto provocó grandes inundaciones y numerosos deslizamientos de tierra en partes de los condados de Whitley, Perry, Letcher, Leslie, Knox, Harlan, Clay y Bell. Posteriormente, el gobernador declaró el estado de emergencia para estos 8 condados.
Se produjeron importantes inundaciones a lo largo del río Cumberland en Pineville, Barbourville y Williamsburg. Además, las comunidades de Loyall y Baxter sufrieron importantes inundaciones. Numerosas carreteras se volvieron intransitables en grandes partes de los condados de Whitley, Knox, Clay, Leslie, Letcher, Harlan, Perry y Bell. En particular, el condado de Harlan se vio muy afectado: el sitio Kentucky Mesonet en Black Mountain (elevación de 4031 pies) recibió más de 6,5 pulgadas (170 mm) de lluvia en este tramo.
Las compuertas contra inundaciones se cerraron en Pineville y Harlan , lo que afectó aún más los viajes locales. [5] Un par de casas móviles se inundaron y fueron arrastradas por el río Cumberland en el condado de Harlan, mientras que se llevaron a cabo rescates en aguas rápidas en los condados de Bell y Harlan. El agua corrió sobre la presa Elkhorn en Jenkins durante un período de tiempo el 6 de febrero . [3] Un hombre desapareció en el condado de Whitley y luego fue encontrado muerto en su automóvil en la carretera Kentucky Highway 779 después de su intento de conducir en las aguas de la inundación. Se informó que un total de siete casas estaban dentro o bajo el agua en todo el condado de Whitley cuando el río Cumberland en Williamsburg alcanzó su tercer nivel más alto registrado de 34,84 pies (10,62 m). La ciudad de Pineville vio al río subir a su segunda cresta más alta en la historia a 1019,06 pies, lo que llevó a varias familias a quedarse varadas sin hogar. [ cita requerida ]
Si bien los impactos fueron mayores a lo largo del río Cumberland, varias partes del río Kentucky también se inundaron. Varias carreteras se vieron afectadas en Hazard y Whitesburg, mientras que Booneville, Heidelberg y Ravenna también superaron el nivel de inundación. A lo largo de la bifurcación Levisa del río Big Sandy , la ciudad de Pikeville alcanzó el nivel de inundación y cerró sus compuertas. [ cita requerida ]
Durante las dos primeras semanas de febrero, “cayeron más de veinte centímetros de agua, lo que provocó que los ríos Cumberland y Kentucky alcanzaran sus niveles más altos en 40 años”. [6]
El 18 de febrero, los trabajadores de Kentucky Baptist Disaster Relief se estaban preparando para "limpiar el lodo" (ayudar a limpiar el lodo de las casas dañadas) en los condados de Harlan, Bell, Knox y Whitley". [7] El 19 de febrero, se anunció una subvención de 500.000 dólares para la limpieza de las inundaciones, con el fin de garantizar "la eliminación responsable con el medio ambiente de los residuos sólidos". [8] La revista Atlantic Magazine señaló que esta inundación ha recibido poca atención a nivel nacional y que no ha habido ningún esfuerzo de socorro a nivel nacional. [6]
Este artículo incorpora material de dominio público de Grandes inundaciones en el sureste de Kentucky seguidas de nevadas ligeras del 6 al 7 de febrero de 2020. Administración Nacional Oceánica y Atmosférica .