Las inundaciones de Assam de 2020 se refieren a la importante inundación del río Brahmaputra en el estado de Assam , en el noreste de la India , que coincidió con la pandemia de COVID-19 . Las inundaciones iniciales comenzaron en mayo de 2020 debido a las fuertes lluvias que afectaron a 30.000 personas y destruyeron cultivos en 5 distritos. [1] [2] En octubre de 2020, las inundaciones afectaron a más de cinco millones de personas y se cobraron la vida de 123 personas, además de otras 26 muertes debido a deslizamientos de tierra, 5474 aldeas se vieron afectadas y más de ciento cincuenta mil personas encontraron refugio en campamentos de socorro. [3]
Debido a su clima monzónico tropical , el estado de Assam es propenso a inundaciones anuales. Si bien los monzones son importantes para la economía regional, que depende en gran medida de la agricultura, ahora causan una destrucción recurrente anual de infraestructura, cultivos, medios de vida y pérdida de vidas. [4] [5] Aunque la precipitación anual está disminuyendo, los datos de precipitaciones diarias muestran un aumento en los eventos de lluvia extrema, lo que lleva a inundaciones extremas en Assam. [6] La mayor variabilidad temporal y espacial de las precipitaciones en las regiones se ha atribuido al impacto del cambio climático . [7]
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Durante la temporada de monzones de 2020, se experimentaron precipitaciones particularmente intensas en el centro, norte y noreste de la India, con 15 centímetros más de lluvia de lo habitual a mediados de julio. [8] La razón del exceso de lluvia se atribuye a la oscilación Madden-Julian , lo que provoca condiciones prolongadas de interrupción del monzón que disminuyen las precipitaciones en el noroeste de la India y las aumentan en el noreste de la India. [9]
Para el 21 de julio, la subdivisión meteorológica de Assam y Meghalaya había recibido 1.164 mm de precipitaciones, en comparación con las precipitaciones normales de 894 mm durante el período, un exceso de casi el 30%. Las áreas de captación de los estados cercanos, Arunachal Pradesh y Sikkim, también recibieron un exceso de precipitaciones de casi el 16% y el 45% respectivamente, lo que agravó la situación de las inundaciones. [10]
En octubre de 2020, aunque la situación comenzó a mejorar y el número de personas afectadas se redujo a 135.000, el estado todavía estaba afectado por inundaciones prolongadas y 315 aldeas aún estaban sumergidas. [11]
Las inundaciones y los posteriores deslizamientos de tierra han causado daños a puentes, edificios gubernamentales, carreteras, diques y escuelas. [12] El gobierno ha anunciado una financiación de 3.460 millones de rupias indias (42 millones de dólares) para reparaciones y ayuda a la región. [13] Además de esta ayuda, el gobierno central, según el entonces Ministro Principal Sarbananda Sonowal , se ha "comprometido a aprobar una ordenanza para establecer la Autoridad de Gestión del Agua del Nordeste, para abordar los problemas de inundaciones y erosión" con soluciones más permanentes como un intento de evitar que las futuras temporadas de monzones sean tan devastadoras. [14]
Millones de personas que viven en la zona inundada dependen de los cultivos y del ganado para mantener a sus familias. [15] Las inundaciones comenzaron justo antes de la cosecha y han causado la destrucción de más de 267.203 hectáreas de cultivos y más de 45.000 animales domésticos se han visto obligados a huir o a ser abandonados. [15] [12] [16]
Assam alberga importantes santuarios de vida silvestre y sitios de Patrimonio Mundial que han sido dañados por las inundaciones. [15] El Santuario de Vida Silvestre de Pobitora tiene la mayor población de rinocerontes de la India y en el punto álgido de las inundaciones el 90% se vio afectado por las aguas de la inundación. [17] El Parque Nacional Kaziranga también se ha visto afectado, con más de 150 animales salvajes rescatados y 125 animales, incluidos 12 rinocerontes, que han muerto. [15] [17]
El liderazgo en la gestión de desastres y las operaciones de socorro está asegurado por la Autoridad de Gestión de Desastres del Estado de Assam (ASDMA) de conformidad con la Ley de Gestión de Desastres de la India de 2005. [ 3] Al 14 de octubre de 2020, la ASDMA había establecido un total de 627 campamentos de socorro y 1662 centros de distribución de socorro, incluidas medidas de higiene y aislamiento para las personas infectadas por la pandemia de COVID-19. [3] [18] [19] Se ha encontrado una capacidad de carga reducida de los campamentos de socorro y dificultades en el suministro de alimentos y agua potable. [20]
Las ONG, entre ellas la Cruz Roja de la India, también han proporcionado ayuda de socorro , suministrando lonas impermeables , alimentos, agua y material de socorro a las comunidades afectadas por las inundaciones. [21] [22] En preparación para las inundaciones anuales, la Cruz Roja de la India aumentó las existencias de paquetes de ayuda en todo el estado para garantizar una respuesta oportuna y eficiente a las familias afectadas por las inundaciones. [23] Sin embargo, Oxfam India y otras ONG han llamado la atención sobre los desafíos de la COVID-19 y las extensas inundaciones, que aumentan la vulnerabilidad de las personas desplazadas y las comunidades minoritarias que se refugiaron en terraplenes y refugios improvisados. [23] [24]
La respuesta posterior al desastre por parte de ASDMA incluye esquemas de compensación por pérdidas de viviendas, reparación de infraestructura junto con un programa de diques y reducción del riesgo de inundaciones financiado por el Banco Asiático de Desarrollo y el Banco Mundial. [25] [26] A pesar de los esfuerzos del gobierno en la reducción del riesgo de desastres , el doble efecto de las inundaciones y las pérdidas de empleo relacionadas con Covid-19 aumentan la angustia y la pobreza de alrededor del 70% de la población, cuyos medios de vida dependen de la agricultura y no son elegibles para una compensación sin documentación formal o derechos sobre la tierra. [27] [28] [29]
Es probable que enfermedades como el dengue , la malaria y la encefalitis japonesa aumenten en las aguas estancadas que dejan las inundaciones en retirada. [30] El tratamiento de estas enfermedades se ha visto obstaculizado por el miedo a la pandemia de COVID-19 y las restricciones han dificultado los esfuerzos para destruir los criaderos de mosquitos y la concienciación entre las poblaciones en riesgo. [30] [31] Los recursos disponibles para la población se han visto obstruidos debido a fallas de infraestructura, lo que ha provocado dificultades de acceso para los profesionales médicos. [32]
El informe gubernamental sobre inundaciones del 14 de octubre de 2020 estableció un total de 149 muertes como resultado de inundaciones y deslizamientos de tierra. [16] El ahogamiento accidental de niños constituye un 44,5% de estas muertes, causadas por niños que a menudo juzgan mal la fuerza de las corrientes. [33] Las mujeres y los niños se encuentran entre los más afectados por las inundaciones, ya que no pueden acceder a agua potable ni a suministros de higiene para prevenir la propagación de enfermedades. [34]
Con más de 200.000 casos de COVID-19 reportados en Assam, la propagación del virus se ha visto exacerbada por las inundaciones, ya que muchas personas no están dispuestas a trasladarse a campamentos de socorro, lo que afecta los esfuerzos de socorro. [35] [36] [37]
Como resultado de la destrucción relacionada con los monzones anuales, el 23 de octubre de 2020 la Organización Meteorológica Mundial puso en marcha el Sistema de Guía de Inundaciones Repentinas del Sur de Asia (South Asia FFGS) . El sistema fortalecerá la coordinación de la reducción del riesgo de desastres y la preparación para desastres en Bangladesh, Bután, India, Nepal y Sri Lanka mediante pronósticos y alertas tempranas de peligros relacionados con inundaciones repentinas con la esperanza de reducir la pérdida de vidas y los daños a la propiedad. [38]