La inundación repentina de la garganta de Jishi fue un desastre natural que ocurrió alrededor de 1920 a. C. en China . El flujo de agua durante la erupción fue uno de los mayores flujos de agua dulce ocurridos en nuestra época geológica ( Holoceno ) y causó grandes inundaciones generalizadas alrededor del río Amarillo , afectando a todos los habitantes de la cuenca del río. El brote de inundación fue provocado por el estallido de una presa causado por deslizamientos de tierra después de un terremoto . Se sugiere [ ¿por quién? ] que la inundación posiblemente fue el desastre que dio lugar al mito de la inundación de Gun-Yu , [ cita requerida ] que precedió al establecimiento de la dinastía Xia . El sitio arqueológico de Lajia , aguas abajo de la garganta de Jishi, fue destruido primero por el terremoto y luego cubierto por sedimentos de la erupción de la inundación. [1]
El desfiladero de Jishi (积石峡) conduce al río Amarillo desde la zona fluvial alrededor de Xunhua en el oeste a través de la montaña Jishi y más al este hasta la zona fluvial alrededor de la cuenca de Guanting . Un terremoto provocó deslizamientos de tierra y avalanchas de rocas que represaron el río Amarillo en el desfiladero de Jishi al oeste del actual municipio de Mengda (孟达乡) en el condado de Xunhua, al este de la provincia de Qinghai , cerca de la frontera con la provincia de Gansu , a unos 100 kilómetros al oeste de Lanzhou . La presa después del terremoto se extendió 1.300 metros en la dirección del flujo del río y su nivel más alto fue de 240 metros por encima del nivel del agua actual. Río arriba en Xunhua, un lago represado se llenó después de que el río fuera bloqueado en la presa del desfiladero de Jishi. [1]
Después de menos de un año, probablemente después de unos seis a nueve meses , el nivel del agua se acercó a la parte superior de la presa. Al final, la presa no pudo soportar las grandes masas de agua, y el brote de inundación se desencadenó cuando la presa se rompió. Se estima que la cuenca del río represado en Guanting tenía un nivel aproximadamente hasta 160 [2] o 200 metros [1] por encima del nivel del agua actual en el momento de la erupción. Cuando la presa se rompió, el nivel del agua en el lago represado bajó más de 100 metros y liberó de 12 a 16 kilómetros cúbicos de agua. Los cálculos basados tanto en el volumen de agua como en su altura en el área de embalse en Xunhua, y también en secciones transversales reconstruidas de la llanura de inundación en Guanting estiman que el flujo máximo en la salida es de aproximadamente 480.000 metros cúbicos por segundo , que es más de 500 veces el flujo actual del río Amarillo en el desfiladero de Jishi. Este es uno de los mayores flujos de agua dulce conocidos que se produjeron durante el Holoceno. [1]
La inundación rompió los diques naturales del río Amarillo y provocó inundaciones generalizadas, que también podrían haber cambiado el curso del río Amarillo y haber tenido un gran impacto en todas las comunidades a lo largo de su cauce. Después de la inundación primaria, es probable que se produjeran inundaciones secundarias prolongadas. La inundación podría haber afectado a 2.000 kilómetros río abajo del río Amarillo. [1]
Los sedimentos de inundación que se encuentran aguas abajo de la presa se encuentran a niveles de entre 7 y 50 metros por encima del nivel actual del agua. Los sedimentos consisten exclusivamente en clastos angulares de esquisto verde y lodolita de color marrón púrpura provenientes de la garganta de Jishi. En la salida de la garganta, la capa de sedimentos tiene un espesor de 20 metros y contiene piedras de hasta dos metros de diámetro. [1]
Los hallazgos en el sitio arqueológico de Lajia , ubicado a 25 kilómetros río abajo de la presa, muestran la devastación posterior al terremoto y luego a la inundación, que en conjunto destruyeron por completo el asentamiento. [3] El sitio estaba cubierto por una capa de hasta 38 metros de espesor de sedimentos de inundación de la erupción. [1] En la excavación arqueológica, se han encontrado esqueletos dentro de casas adosadas cuyas posiciones muestran a personas ayudándose entre sí antes de morir, y algunos adultos murieron con niños en sus brazos. [3]
La represa y la inundación ocurrieron durante el período arqueológico de la cultura Qijia . La datación por radiocarbono de Lajia data la erupción en 1920 a. C. [1] Las mediciones se realizaron, entre otras cosas, en partes del esqueleto de víctimas humanas después de que sus viviendas se derrumbaran durante el terremoto. Con un margen de error, las mediciones dieron la fecha de 1922 ± 28 a. C. [1]
Las crónicas históricas del Libro de los Documentos y los Registros del Gran Historiador describen una gran y devastadora inundación del río Amarillo, que fue controlada por Yu el Grande . Después de que Yu resolviera el problema de la inundación, se estableció la dinastía Xia , que es la primera dinastía de China. [4] La inundación de la garganta de Jishi tiene grandes similitudes con la gran inundación descrita en las crónicas. [1] [5] [4]
Tanto en el Libro de Documentos [6] como en los Registros del Gran Historiador, [7] se describe que el lugar donde Yu comenzó a luchar contra el río era "Jishi" (積石 / 积石) (traducido literalmente como 'piedras amontonadas' [8] ), que es la misma ortografía que el nombre actual del desfiladero de Jishi. [1] [9]