Into Thin Air: Death on Everest es una película de televisión de catástrofes de 1997 basada enlas memorias de Jon Krakauer Into Thin Air (1997). La película, dirigida por Robert Markowitz y escrita por Robert J. Avrech , cuenta la historia del desastre del monte Everest de 1996. Se emitió en ABC el 9 de noviembre de 1997. [4]
Los guías Rob Hall y Scott Fischer lideran dos grupos que planean alcanzar la cumbre del Monte Everest. Los grupos pasan por los campamentos 2, 3 y 4 y comienzan su ascenso a la cumbre. En el campamento 2, Fischer se ve obligado a descender con un cliente enfermo, Dale Cruz, para pedir ayuda. Fischer se niega a recibir ayuda y regresa cansado.
Ambos grupos llegan al final del escalón de Hillary y descubren que no hay cuerdas fijas. El sherpa que está allí dice que es un trabajo para dos personas y que el otro sherpa nunca llegó, debido a que estaba cansado y enfermo de arrastrar a la escaladora Sandy Pittman (del grupo de Fischer) y su equipo hasta arriba. Mountain Madness guía a los escaladores Anatoli Boukreev y Neil Beidelman, quienes colocan las cuerdas fijas. Para entonces, docenas de escaladores han llegado al escalón y se forma una congestión en la parte inferior. El escalador Jon Krakauer (del grupo de Hall) continúa hasta la cima con Boukreev. Luego se les une el guía de Adventure Consultants, Andy Harris. Krakauer comienza a descender y descubre que el atasco en el escalón ha empeorado. Se ve obligado a esperar.
Mientras tanto, Hall le dice al escalador Doug Hansen que tienen que regresar. Hansen se niega, ya que no logró alcanzar la cumbre el año anterior y no puede permitirse un tercer intento. Los dos continúan, perdiendo el tiempo de retorno de Hall a las 2 pm. Cuando el paso se despeja, Harris comienza a descender. Krakauer comienza a alucinar por la falta de oxígeno, ya que Harris aumentó su flujo de oxígeno cuando Krakauer pidió que se redujera antes durante la escalada. Después de bajar hasta Harris, Krakauer se da cuenta de que algo anda mal con Harris, quien piensa que las botellas llenas en la caída de oxígeno están vacías. Después de las 3 pm, la mayoría de los miembros de ambos grupos llegan a la cumbre.
Krakauer continúa su descenso y se encuentra con Fischer, que está exhausto y se niega a darse la vuelta. Después de las 4 pm, Hall y Hansen llegan a la cima. A medida que el clima empeora, Krakauer encuentra a Beck Weathers sentado solo en la nieve. Weathers se operó los ojos antes del viaje y perdió la visión durante el ascenso. Se niega a irse con Krakauer, después de haber prometido a Hall que lo esperaría. A las 4:30 pm, después de llegar a la cima con Sherpa Lopsang, Fischer se derrumba. Krakauer llega al campamento 4 y se va a dormir. Beidelman, Mike Groom y la mayoría de los clientes se detienen a descansar. Se encuentran con Weathers, que acepta descender con ellos. Las nubes de tormenta y la nevada hacen que los guías se pierdan. Más arriba en la montaña, Hall y Hansen arrastran a Fischer, que está demasiado débil para mantenerse en pie.
Cae la noche y Krakauer es despertado por el sherpa Angdorjee, quien dice que Hall y la mayoría de los clientes no han regresado. La pareja los busca, pero finalmente descubre que las condiciones son demasiado peligrosas. Hall y Hansen continúan descendiendo. Fischer, que sufre un edema, se aleja caminando por la ladera de la montaña. Lopsang lo salva al levantarlo con la cuerda que los une. Fischer comienza a caer inconsciente y Lopsang pide ayuda por radio.
Hall, luchando con Hansen, que alucinaba, se resbala y cae. Los dos se separan y Hall observa cómo Hansen cae y muere. Harris encuentra a Hall e intenta ayudarlo a levantarse antes de irse a buscar ayuda, a pesar de las súplicas de Hall. Harris desaparece de la vista de Hall, pero grita. Hall se arrastra y encuentra el sombrero de Harris tirado junto a una caída y supone que este último cayó y murió. Enterrado bajo la nieve, Hall recibe instrucciones de Krakauer para obtener un suministro de oxígeno, pero se cae. No ve las botellas de oxígeno cerca.
El grupo de Beidelman y Groom se pierde. Los guías sólo se llevan a los clientes que pueden seguirles el ritmo, dejando atrás a Namba, Weathers, Pittman y Charlotte Fox. Boukreev ayuda a Fox y Pittman a descender, pero no consigue un tercer cliente. Hall alucina que ha visto a su esposa embarazada, Jan (que en realidad está en Nueva Zelanda), pero luego se despierta. Tiene las manos y las piernas congeladas y tiene problemas para moverse. Se desmaya de nuevo.
Al despertar a la mañana siguiente, Hall se comunica por radio con el campamento y habla con Jan. La pareja decide llamar a su hija Sarah. Hall se despide de su esposa y muere de hipotermia. Weathers despierta, después de haber sobrevivido a estar enterrado bajo la nieve sin oxígeno. Todavía ciego, regresa al campamento y recibe ayuda. Boukreev sube y encuentra el cuerpo congelado de Fischer. Después de cubrirle la cara, se va. De regreso al campamento base, los sobrevivientes recuerdan a los amigos que perdieron.
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