Plays Duke Ellington es un álbum delgrupo de jazz World Saxophone Quartet , lanzado en 1986.
El álbum marcó un punto de partida para el cuarteto, ya que sus primeros seis álbumes eran de música escrita por los propios cuatro músicos; esta fue su primera incursión en los estándares del jazz .
En una reseña de 5 estrellas para AllMusic , Scott Yanow escribió: "Aunque las melodías... son familiares, las interpretaciones son ciertamente inusuales, muestran respeto por las melodías originales y luego proponen nuevas direcciones. Esta es una música que invita a la reflexión y que sirve como la introducción perfecta al exclusivo Cuarteto Mundial de Saxofones." [1]
El crítico Robert Christgau declaró: "Admiro la forma en que el formato de cuarteto sugiere magnificencia sonora sin desplegar una vergüenza de riqueza a su servicio. Apenas tocados por la anarquía deconstructiva, estos homenajes constituyen la música más rica y más suave jamás grabada por un grupo cuyo logro siempre ha sido empañado por un cierto barniz teórico." [2]
Los autores de Penguin Guide to Jazz Recordings escribieron que el álbum "marca un suave giro hacia el mercado medio que no le hizo ningún daño al grupo... El sonido es mejor de lo habitual, sin congestión alrededor del medio, como en algunos de los conjuntos anteriores." [3]
Escribiendo para The Washington Post , Mike Joyce comentó: "No sólo es este el álbum más accesible de la banda... sino que también es la gloria suprema del grupo: un homenaje profundamente sentido y sorprendentemente original al genio de Ellington... También es difícil de imaginar. Ellington... no está satisfecho con estos resultados". [4]