El International Club Crosby (ICC) se fundó en 1936 en Estados Unidos y es, en efecto, el « Club de fans de Bing Crosby ». Como tal, es el club de fans más antiguo del mundo y está debidamente reconocido por el Libro Guinness de los récords mundiales . Tiene unos 500 seguidores activos en los principales países del mundo. Las reuniones mensuales por Zoom comenzaron en 2023 y se pueden encontrar grabaciones de estas en YouTube.
La misión del club es perpetuar la memoria y el legado musical de Bing Crosby para beneficio de las generaciones futuras. El ICC publica la revista BING [1] , impresa profesionalmente y de 56 páginas, que se publica en primavera, verano e invierno cada año.
El club también ha publicado discografías, [2] libros sobre el trabajo de Bing en televisión [3] y radio [4] , calendarios del club y ha sido fundamental para la publicación de muchos LP y CD de Crosby, siendo los más recientes la serie Through the Years [5] y General Electric Radio Time . [6]
Los funcionarios de la ICC han estado muy involucrados en varios documentales de televisión y radio sobre Crosby a lo largo de los años, en particular el documental de televisión de Landseer Productions Bing Crosby—The Voice of the Century en 1999, que se emitió en el canal Bravo en diciembre de 2000, y el documental de KSPS-TV Bing Crosby - Going My Way, emitido originalmente en los EE. UU. en 2003 y posteriormente disponible en video. Otros documentales con una fuerte ayuda de la ICC fueron el documental de BBC Radio 4 Bing Crosby Meets.... emitido el 29 de diciembre de 2001, el documental de BBC2-TV Bing On Bing , emitido el 25 de diciembre de 2002 y el episodio de Crosby en la serie de BBC-TV Living Famously que se emitió inicialmente en el Reino Unido en 2003 y en Australia en 2004. La ICC también ayudó al equipo de BBC Radio 4 en 2006 con su programa sobre la aparición de Bing Crosby en el London Palladium For One Night Only . [7] Más recientemente, los miembros del ICC contribuyeron al documental de PBS Bing Crosby: Rediscovered, que se mostró en diciembre de 2014. [8]
Desde 1966 hasta 2015 se celebró una cena anual en Leeds, Inglaterra, organizada por Michael Crampton desde el principio. Bing Crosby siempre enviaba un mensaje de saludo grabado en el que describía sus actividades recientes y sus planes para el futuro hasta su muerte en 1977.
El sitio web de la revista BING [9] contiene una cantidad considerable de material de referencia y se puede acceder al libro de radio "And Here's Bing!" de Lionel Pairpoint, [10] a "Songography" [11] de Frans van der Kolff y a "The AZ of Bing's Movies" [12] de Keith Parkinson . El libro de Malcolm Macfarlane Bing Crosby – Day by Day [13] también está en el sitio. Todos estos libros se actualizan a medida que surge nueva información.
El club de fans americano original, llamado Club Crosby , se formó en 1936 y Cecilia Joseph de North Vassalboro, Maine fue la primera presidenta del club. Las cuotas eran de 50 centavos por año en los EE. UU. y 75 centavos en el extranjero. Se distribuía una revista llamada BINGANG a intervalos trimestrales y tenía un promedio de 10 páginas por número. Tanto Bing Crosby como su hermano Larry apoyaron al club con cartas e información. En el número de verano de 1939, Crosby incluso escribió un editorial llamado "Mantener los pies en la tierra". Después de la Segunda Guerra Mundial, Ruth Ness de Miami, Florida, se convirtió en presidenta. Gord Atkinson fundó la sucursal canadiense del club en 1947. Al año siguiente se formó una sucursal en Australia con Barbara Doggett de Sydney como presidenta y en 1951 la sucursal también tenía miembros en Nueva Zelanda y era conocida como la sucursal de The Southern Cross.
En 1951, Paramount Pictures publicó una edición especial de BINGANG con motivo del estreno de la película de Crosby Mr. Music . Se distribuyó en el vestíbulo del Teatro Paramount de Nueva York en el estreno de la película.
En 1957, Rena Albanesi, de Bridgeport (Connecticut), se convirtió en presidenta, cargo que ocupó durante 13 años. Mantenía un contacto regular con Crosby por carta y él y su hermano Larry mantenían informado al club sobre sus actividades. Tras su dimisión en 1971, su función fue asumida por Priscilla Koernig, de San Francisco, y Pat Sullivan, de Chico (California), que dirigieron conjuntamente el club hasta 1980. Durante sus años de liderazgo, Priscilla y Pat se reunieron personalmente con Bing Crosby durante su torneo anual de golf Pro-Am para entrevistarlo para la revista y poner al día a los miembros sobre sus actividades. Pat Sullivan se puso en contacto regularmente con el club de fans de Crosby en el Reino Unido.
En 1980, Al Sutton de Sacramento, California, se convirtió en el presidente del club y editor de BINGANG . Para entonces, la revista se había convertido en una publicación semestral de más de 50 páginas. En 1987, Mark Scrimger de Parma, Michigan, un ávido coleccionista de todo lo relacionado con Crosby, se convirtió en presidente y fue apoyado por Wayne Martin de Kirkwood, Missouri, quien actuó como vicepresidente y editor. [14] Bajo el liderazgo de Al, Mark y Wayne, BINGANG se convirtió en una publicación muy respetada que presenta una investigación detallada sobre los principales aspectos de la vida y la carrera de Crosby. Después de unos 56 años de publicación en varios formatos, BINGANG se fusionó con la revista BING de producción británica en 2003, después de la fusión de los clubes de fans estadounidenses y británicos para formar el Club Internacional Crosby. Se puede encontrar un índice de los artículos que aparecen en BINGANG desde 1979 hasta 2003 en el sitio web de la revista BING. [15]
El Club Bing británico, fundado en 1950, fue en un principio una iniciativa de varios admiradores de Crosby. Arthur Allen y Jean Rainey se convirtieron en los dos primeros copresidentes y recibieron la bendición de Bing y cierta ayuda práctica de Larry Crosby. La primera revista del club, titulada Crosbyana, se publicó en el verano de 1950.
La primavera de 1953 trajo una sorpresa para los miembros cuando descubrieron que su club ahora se llamaba The Crosby Society, ya que se pensaba que las iniciales del club, BBC, podrían causar confusión con otra organización. La revista se llamó entonces Crosby Post . En 1954, los problemas financieros casi hicieron que el club dejara de existir, pero se relanzó en noviembre de 1954 como The British Crosby Society y su revista siguió siendo Crosby Post . Los copresidentes activos fueron Dorothy Hardiman y Jean Rainey, y el nombre de Frank Murphy comenzó a cobrar protagonismo. Frank se había unido al club en diciembre de 1950 y pasó a ocupar todos los puestos del club. En 1957, Frank era copresidente activo con Dorothy Hardiman y el club había adquirido una sucursal irlandesa cuyo secretario era Johnny Hopkins. El corresponsal estadounidense era Pat Sullivan. En 1957, el club lanzó por primera vez el sueño de una discografía completa de los discos de Bing y ésta sería la tan buscada 'The Road to Bing Crosby'.
El club de fans británico se reorganizó en 1965 como el Círculo Internacional Crosby con una revista mejorada llamada "BING", que fue editada inicialmente por Frank Murphy, seguido por John Bassett en 1971 y Reg Bristo de 1975 a 1989.
Reg tenía opiniones firmes sobre la mayoría de los temas, pero su entusiasmo saltaba de las páginas de la revista. Presidió los emocionantes años de 1975 a 1977, cuando Bing estuvo tan activo en el Reino Unido. Mientras que Les Gaylor y Bert Bishop colaboraban en la revista en gran medida, Reg escribía la mayor parte del resto del contenido. Duplicaba la revista (que se publicaba a intervalos trimestrales), la enviaba por correo, actuaba como secretario y tesorero, además de emitir casetes del club para recaudar fondos. Mirando hacia atrás ahora, es difícil saber cómo lo hizo. El número de miembros aumentó drásticamente en los primeros años que estuvo en la presidencia debido al mayor perfil de Bing y, por primera vez, el club logró que sus datos aparecieran en las portadas de los LP de Bing. Reg llevó el peso del club durante casi veinte años hasta que la mala salud le obligó a entregar las riendas en 1989.
Después de unos 25 años de funcionamiento como un club de fans tradicional, el Círculo Internacional Británico de Crosby se reorganizó significativamente en 1989 tras la renuncia de Reg Bristo bajo un nuevo equipo de gestión, con Michael Crampton como secretario/tesorero del club y Ken Crossland, y más tarde Malcolm Macfarlane, como editor de una revista "BING" renovada y rededicada principalmente a la investigación académica sobre la vida y la carrera de Bing Crosby. [16]
Tras la fusión con el American Club Crosby en 2003, la organización, que ahora es mundial, también se ha centrado en la publicación de libros sobre los numerosos logros de Bing Crosby y en la reedición de sus grabaciones, películas y programas de radio y televisión. La revista BING se considera hoy una fuente esencial de información para apoyar el objetivo principal del club: la preservación de la memoria y el legado musical de Bing Crosby.
Representantes del Club Crosby y del Círculo Internacional Crosby se reunieron bajo el liderazgo de Wig Wiggins para hacer contribuciones sustanciales a una importante conferencia titulada Bing! Crosby and American Culture celebrada en la Universidad de Hofstra en Hempstead, Nueva York, del 14 al 16 de noviembre de 2002. Muchos de los trabajos presentados están contenidos en el libro Going My Way - Bing Crosby and American Culture . [17] Algunos panelistas notables en la conferencia incluyeron a Kathryn Crosby , Ken Barnes , Buddy Bregman , Will Friedwald , Gary Giddins , Nick Perito , Margaret Whiting , Ervin Drake , Joe Bushkin , Skitch Henderson y Joe Franklin .
Los dos clubes también jugaron un papel destacado en las celebraciones del centenario del nacimiento de Crosby celebradas en la Universidad Gonzaga en mayo de 2003. A este evento asistieron Kathryn Crosby , Ken Barnes , Buddy Bregman , Will Friedwald , Gary Giddins , Rich Little , Frank Sinatra, Jr. y muchos miembros de la familia Crosby.
En 2002, se sugirió que la mejor manera de avanzar podría ser que los dos principales clubes de Crosby se fusionaran. Se llevó a cabo una consideración de un año sobre esta sugerencia después de discusiones privadas en la Conferencia de Hofstra. Finalmente, se acordó que el American Club Crosby se fusionaría con el International Crosby Circle y esto se concretó en 2003. El nuevo club combinado se llamó The International Club Crosby y la revista del club se llamaría simplemente BING. Wayne Martin trabajó en estrecha colaboración con Malcolm Macfarlane durante el primer año y luego Wayne entregó su papel a Greg Van Beek de West Bend, Wisconsin, quien se convirtió en coeditor estadounidense.
Presidenta honoraria: Kathryn Crosby
Miembros honorarios: Harry Crosby – Mary Crosby Brodka – Nathaniel Crosby – Phillip Crosby, Jr. – Pat Boone – Rory Burke – Nick Clooney – Michael Feinstein – Rich Little
Editor de la revista: Malcolm Macfarlane
Secretario y tesorero: Michael Crampton
Coeditor estadounidense: Anton García-Fernández
Vicepresidente estadounidense: Perry Huntoon
Representante de Australia y Nueva Zelanda: David Currington