Intent to Kill es una película de suspenso y cine negro británica de 1958 dirigida por Jack Cardiff y protagonizada por Richard Todd , Betsy Drake y Herbert Lom . [1] La película se basó en la novela homónima de 1957 de Brian Moore (como Michael Bryan). Se rodó en locaciones de Montreal , Quebec , Canadá, con un elenco internacional de actores europeos y norteamericanos.
Habiendo sobrevivido previamente a un intento de asesinato, Juan Menda, presidente de un país sudamericano no especificado, es trasladado a Montreal bajo un seudónimo anónimo para el tratamiento de un coágulo de sangre craneal potencialmente fatal . Sus oponentes políticos se han enterado de su paradero y contratan a un trío de sicarios canadienses para terminar el trabajo. El ayudante de Menda, Francisco, también está en la ciudad, y sin que Menda lo sepa, en realidad es uno de los principales impulsores del complot de asesinato, manteniéndose cerca de Menda mientras pasa información de manera engañosa a los posibles asesinos. Francisco no solo es un archirrival político insospechado, sino que también está vigilando a la glamorosa esposa de Menda, Carla, con quien imagina tener posibilidades una vez que Menda se haya ido del camino.
Mientras tanto, el cirujano británico Bob McLaurin se ve presionado por su insoportable esposa Margaret, que quiere que deje su trabajo en Canadá y se mude a Londres para abrir una clínica privada de cirugía estética para ricos, donde podría al menos duplicar sus ingresos. Margaret afirma saber de un romance (imaginario) de Bob con su colega cirujana Nancy Ferguson, y amenaza con hacer pública la información. La preocupación hace que Bob pierda la concentración durante la operación de Menda, y casi comete un desliz fatal. Sin embargo, al final la operación es un éxito total.
A medida que se recupera, Menda se siente cada vez más incómodo por la aparente falta de interés de Carla, que no hace ningún esfuerzo por visitarlo. También empieza a sospechar que Francisco es más de lo que parece. Finalmente, llega a la conclusión de que los dos están confabulados de una forma u otra, en el mejor de los casos para coquetear románticamente a sus espaldas, en el peor de los casos para colaborar con sus enemigos para planear su desaparición. Temiendo por su seguridad, exige que lo trasladen a otra habitación del hospital.
Los sicarios se lanzan a lo que creen que es la habitación de Menda, pero descubren que han matado a un hombre completamente inocente en el hospital para una operación por una hernia discal. Bob, Nancy y la policía creen que el desafortunado muerto fue confundido con Menda, y se designa a un policía para que proporcione a Menda una guardia las 24 horas hasta que esté listo para regresar a casa. Los sicarios, decididos a no perder su recompensa, terminan actuando precipitadamente y su descuido conduce a una confrontación en los pasillos del hospital, donde se enfrentan a tiros con la policía mientras Bob se ve atrapado en el medio. Los sicarios comienzan a atacarse entre sí. Bob, herido, aborda a uno y, durante una pelea, los dos se estrellan por una ventana y caen al suelo. El asesino inconsciente es arrestado.
Mientras la confusión y el caos se desatan en el hospital, uno de los sicarios logra escabullirse y aprovecha la oportunidad para entrar en la habitación de Menda, que está temporalmente sin vigilancia, para realizar un golpe rápido. Descubre que Menda está mucho más preparado para él de lo que podría haber anticipado.
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El Monthly Film Bulletin escribió: "El más distinguido de los camarógrafos de iluminación británicos, convertido aquí en director, ofrece un thriller de acción vivaz e inventivo, cuyos mejores y más tensos momentos compensan adecuadamente cualquier improbabilidad en la trama. La escena de la operación, por cierto, puede ser un poco demasiado angustiosa para los aprensivos". [3]
La guía de películas de Radio Times le dio a la película 2/5 estrellas y escribió: "El director de fotografía Jack Cardiff se convirtió en director con este thriller de serie B, ambientado en Montreal. Los críticos de la época se preguntaban por qué se había molestado en hacerlo". [4] Leslie Halliwell dijo: "Un thriller sólidamente entretenido". [5]
En British Sound Films: The Studio Years 1928–1959, David Quinlan calificó la película como "buena" y escribió: "Un thriller tenso y de ritmo rápido, con desarrollos inesperados". [6]