La Insula dell'Ara Coeli es uno de los pocos ejemplos sobrevivientes de una ínsula , el tipo de bloques de apartamentos donde residían muchos habitantes de las ciudades romanas. [1] Fue construida durante el siglo II d. C. y redescubierta, debajo de una antigua iglesia, cuando Benito Mussolini inició un plan para la renovación urbana masiva del histórico barrio de la Colina Capitolina de Roma . [2]
En cuanto a las evidencias arqueológicas, AM Colini, I. Gismondi y una descripción detallada de JE Packer fueron seguidos por el arqueólogo clásico Sascha Priester, quien examinó el edificio entre 1997 y 2002. Publicó sus resultados detallados como un estudio de caso dentro de su proyecto integral sobre las insulae de la antigua Roma, recopilando y analizando las fuentes arqueológicas, epigráficas y literarias antiguas.
AM Colini [3] y JE Packer [4] partieron de la base de que el edificio, hoy conocido como Insula dell'Ara Coeli, era la parte aún conservada de un edificio de varios pisos y cuatro alas, que en su día se agrupaban alrededor de un patio interior. Al analizar la evidencia arqueológica, S. Priester demostró que el ala sur, hipotéticamente asumida por los investigadores anteriores, no puede probarse; propuso una nueva reconstrucción de toda el área: S. Priester diferenció y describió el "edificio oeste", que hoy, con la excepción de su enorme fachada de ladrillo, está casi completamente cubierto por la moderna Via del Teatro di Marcello.
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El tamaño de esta planta baja con su hilera de tiendas ( tabernae ) era de hasta 400 metros cuadrados. [5] En el norte del sitio se encontraba el "edificio norte" con su antigua escalera, que fue rellenada de nuevo inmediatamente después de la excavación. [6] El "edificio este", ahora conocido como Insula dell'Ara Coeli, es la parte más visible de este conjunto de edificios en la actualidad. En lugar de un patio abierto, S. Priester reconstruyó un callejón cubierto con arcos entre el "edificio oeste" y el "edificio este". Los pilares del pórtico del "edificio este" y los rastros de arcos, así como los pilares de ladrillo correspondientes del "edificio oeste" opuesto sirvieron como evidencia. Después de esta reconstrucción, el camino abovedado ( via tecta ) como un callejón ( vicus ) que venía del oeste giraba hacia el sur en el "edificio norte" y luego corría entre los edificios de diferente altura del "edificio oeste" y el "edificio este". Al menos una rama del camino también puede haber conducido a la fachada sur del "edificio este". Al añadir el pórtico al "edificio este", el ancho de la calle se redujo a unos 3,8 metros; el callejón se pavimentó de manera segura en una fase secundaria y finalmente fue abandonado como ruta de tráfico en la Antigüedad tardía. [7]
Se conservan cuatro pisos. La planta baja estaba formada por tiendas que daban a las calles circundantes, y los propietarios usaban escaleras para acceder a las viviendas que se encontraban inmediatamente por encima. Un entrepiso se encontraba sobre el nivel de la tienda. Los dos pisos restantes parecen haber sido diseñados para la residencia humana. El tercer piso parecía estar formado por apartamentos grandes y espaciosos. El cuarto piso tenía un corredor con una serie de suites de tres habitaciones que conducían a él. El arqueólogo Andrew Wallace-Hadrill sugirió que, con un poco de imaginación, estas suites son comparables a los apartamentos en los que viven muchas familias romanas del siglo XXI. [2] Los arqueólogos creen que la estructura se construyó originalmente con al menos cinco pisos.
Se ha estimado que la ínsula romana podría albergar alrededor de 380 personas. [ cita requerida ]
Insula dell'Ara Coeli forma parte de una extensa zona arqueológica situada en las laderas occidentales del Capitolio que quedó al descubierto a través de trabajos de demolición realizados entre 1929 y 1933. En esa ocasión, se desmanteló una sección entera de la ciudad, compuesta principalmente por estructuras renacentistas e iglesias, para revelar un barrio romano compuesto por varios edificios de carácter residencial y comercial (Insula dell'Ara Coeli, Casa Cristiana, taberna delle Tre Pile, Caseggiato dei Molini y un Balneum, entre otros).
Lo más legible y llamativo es el cuarto piso, que está subdividido por pasillos internos en una serie de suites de tres habitaciones. Ha habido un considerable desacuerdo sobre su función, y Amanda Claridge, por ejemplo, se inclina por una identificación como alojamiento de esclavos. Esto me parece que subestima considerablemente el tamaño y el potencial de estas unidades. La habitación del final está iluminada por dos ventanas; externamente, las ventanas forman grupos de tres, de las cuales la tercera ilumina el pasillo mismo. Esta es seguramente la sala de estar principal, mientras que las habitaciones de atrás sirven como dormitorios y lavaderos. En las condiciones húmedas y sucias actuales, se necesita un salto de imaginación, pero con yeso pintado en las paredes y, con toda probabilidad, simplemente un piso de mosaico blanco, un apartamento así estaría a la altura de los apartamentos de cuarenta metros cuadrados en los que viven ahora muchas familias en Roma.
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