La Escuela para Sordos de Pensilvania es la tercera escuela más antigua de su tipo en los Estados Unidos . Su fundador, David G. Seixas (1788-1864), fue un fabricante y comerciante de vajillas de Filadelfia que se preocupó por la difícil situación de los niños sordos empobrecidos que observaba en las calles de la ciudad. [1] El edificio actual de la escuela está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos , y dos campus anteriores están reconocidos de manera similar.
Es una de las cuatro escuelas autónomas aprobadas, junto con la Western Pennsylvania School for Blind Children , la Overbrook School for the Blind y la Western Pennsylvania School for the Deaf , en Pensilvania.
En 1819, Seixas comenzó a llevar a niños sordos a su casa para proporcionarles comida, ropa e instrucción, todo a su cargo. Se necesitó más espacio para acomodar a más niños a medida que se hicieron conocidos los esfuerzos humanitarios de Seixas, por lo que alquiló una oficina en la esquina sureste de las calles Eleventh y High (más tarde Market) para que sirviera como escuela. En 1821, ciudadanos prominentes de Filadelfia decidieron ayudar a Seixas incorporando una sociedad benéfica: la Institución de Pensilvania para Sordomudos. La organización fue autorizada por la Mancomunidad de Pensilvania como "un asilo y escuela en la ciudad de Filadelfia, donde los hijos de los ricos, por una compensación moderada, y de los pobres, gratuitamente, trabajando bajo la privación de la facultad del habla, son mantenidos y educados". (Ley de la Asamblea General de Pensilvania , 8 de febrero de 1821) El estado también proporcionó asistencia financiera. El obispo episcopal William White sirvió como presidente de la escuela hasta su muerte en 1836.
El número de niños sordos que necesitaban educación especial aumentó tanto que pronto se necesitó una escuela mucho más grande, más exactamente, un asilo. Esto se convirtió en la majestuosa estructura de estilo neogriego que todavía se encuentra en la esquina noroeste de Broad Streets y Pine Streets. Terminado en 1826 y luego incorporando dos ampliaciones, este edificio es un excelente ejemplo de las obras importantes de tres de los arquitectos más importantes de Estados Unidos del siglo XIX: John Haviland , William Strickland y Frank Furness . Cuando la Escuela de Pensilvania se mudó a un campus de 70 acres (280.000 m2) en el vecindario Mount Airy de Filadelfia en 1892-1893 , el edificio Broad and Pine fue comprado por el predecesor de la Universidad de las Artes de Filadelfia . La estructura, ahora conocida como Dorrance Hamilton Hall, es el edificio más antiguo existente en Broad Street .
Desde 1984, la Escuela para Sordos de Pensilvania se encuentra en la sección de Germantown de Filadelfia, ocupando varios edificios del sitio de la Antigua Academia de Germantown en 100 West School House Lane. Spring Garden College compró el campus de Mt. Airy en 1985 y luego cerró a principios de la década de 1990. [3] La institución actualmente atiende a estudiantes de 3 a 18 años en clases de preescolar hasta secundaria. Como una de las cuatro escuelas privadas autorizadas por el estado, junto con la Escuela para Sordos del Oeste de Pensilvania, que recientemente se hizo cargo de la Escuela para Niños Sordos y con Problemas de Audición de Scranton (anteriormente conocida como Escuela Estatal para Sordos de Scranton ), la Escuela de Pensilvania recibe un reembolso de la mayoría de sus gastos operativos por parte de la Mancomunidad de Pensilvania, y los jóvenes elegibles asisten gratis. La escuela también depende de contribuciones caritativas. Un centro de recursos y servicios para adultos sordos y con problemas de audición llamado Centro de Servicios Comunitarios y Profesionales también funciona en el campus de la escuela.
El antiguo campus de 7500 Germantown Avenue, bajo el título de Institución de Pensilvania para sordomudos , se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos (NRHP) el 9 de mayo de 1985. El edificio de Broad Street de 1826 es un edificio que contribuye al Distrito Histórico de Broad Street agregado al NRHP en 1984. Los edificios actuales son parte de la Old Germantown Academy , agregada al NRHP en 1972. [2]
Los artistas Albert Newsam y John Carlin asistieron a la escuela a partir de 1820. [4] [5] [6] [7]
40°00′48″N 75°10′30″O / 40.0132, -75.175
