El Instituto de Mecánica , ubicado en el 103 de Princess Street , Manchester , Inglaterra, es conocido por ser el edificio en el que se fundaron tres importantes instituciones británicas: el Congreso de Sindicatos (TUC), la Sociedad Cooperativa de Seguros (CIS) y el Instituto de Ciencia y Tecnología de la Universidad de Manchester (UMIST). En la década de 1960, fue ocupado por el Colegio de Comercio de Manchester. Es un edificio catalogado de Grado II* desde el 10 de mayo de 1972. [1]
El instituto, que fue uno de muchos , se estableció en Manchester el 7 de abril de 1824 en el hotel Bridgewater Arms. Su propósito era proporcionar instalaciones para que los trabajadores aprendieran los principios de la ciencia mediante el estudio a tiempo parcial. El prospecto original del instituto decía
La Institución de Mecánicos de Manchester se creó con el propósito de permitir que los mecánicos y artesanos, de cualquier oficio que sean, se familiaricen con las ramas de la ciencia que son de aplicación práctica en el ejercicio de ese oficio; que puedan poseer un conocimiento más completo de su oficio, adquirir un mayor grado de habilidad en la práctica del mismo y estar capacitados para realizar mejoras e incluso nuevas invenciones en las artes que respectivamente profesan. No se pretende enseñar el oficio de fabricante de máquinas, tintorero, carpintero, albañil o cualquier otro oficio en particular, pero no hay arte que no dependa, más o menos, de principios científicos, y enseñar cuáles son estos y señalar su aplicación práctica será el principal objetivo de esta Institución. [2]
Los fundadores más notables fueron William Fairbairn , John Dalton , Richard Roberts , George William Wood , George Philips , Joseph Brotherton y Benjamin Heywood . El último de ellos presidió la primera reunión, se convirtió en el principal patrocinador y a menudo se lo considera el fundador. Muchos de estos hombres compartían intereses similares, como ser unitarios y miembros de la Sociedad Literaria y Filosófica de Manchester , además del deseo de mejorar la vida comercial, industrial y tecnológica de Manchester. En este sentido, Brotherton se destacó como una desviación de la norma, por ejemplo en política y religión. [3] Otros entre los fundadores fueron James Murray, Thomas Hopkins, JC Dyer y Phillip Novelli, todos ellos posteriormente figuras importantes de la Liga Anti-Ley del Maíz . [4]
En 1825 se construyó en Cooper Street, cerca de Princess Street, en Manchester, el primer edificio de Inglaterra diseñado expresamente para ser utilizado como instituto de mecánica. [5] Fue demolido a principios de los años 1970. [ cita requerida ]
Aunque se mantuvo el propósito original del instituto, cada vez se hizo más hincapié en los aspectos sociales más amplios de la organización. El optimismo inicial de Heywood con respecto a la elevación moral de un número significativo de trabajadores mediante la educación técnica se vio atenuado por la comprensión de que el cansancio e incluso la situación laboral impedían su logro. A partir de 1830, aproximadamente, el alcance de la educación se amplió para incluir aspectos más elementales, hubo propuestas para establecer grupos de lectura en las áreas circundantes que se abastecerían con libros de la biblioteca del instituto, y también se tomaron medidas para alentar la participación en deportes y en eventos sociales en general. Los cambios, en su mayoría dirigidos desde arriba, aunque ocasionalmente fueron el resultado de demandas explícitas de sus miembros, incluyeron la creación de una sala para leer periódicos, un cambio en el tipo de conferencias, que se basaron menos rígidamente en temas científicos, al igual que el material de la biblioteca, y eventos como conciertos, exposiciones y excursiones desempeñaron un papel más importante. También se introdujeron facilidades para educar a mujeres y niños, pero, por ejemplo, una solicitud para comenzar clases de historia fue rechazada por temor a que condujera a debates sobre política. [6]
Este instituto organizó la primera exposición de la ciudad en 1837 y esto dio lugar a un gran número de exposiciones similares en las ciudades y pueblos industriales ingleses. [7] En la década de 1840, las exposiciones incluían miles de moldes, bustos y máscaras relacionados con el tema de moda de la frenología y atraían a más de 100.000 visitantes. La Sociedad Frenológica de Manchester utilizó sus instalaciones. [8]
El instituto se trasladó al edificio actual en 1855. El edificio fue diseñado por JE Gregan en estilo palazzo italiano y fue su último trabajo. [9] Consta de tres pisos altos con sótano y ático ciego y está construido con ladrillos con revestimientos de piedra. "Estableció un estándar para la escala de los almacenes comerciales que vendrían después, pero la nobleza y pureza del diseño lo distingue de sus vecinos". [ cita requerida ]
La reunión inaugural del Congreso de Sindicatos se celebró en el edificio del 2 al 6 de junio de 1868. En 1882 se decidió establecer una escuela técnica, la Escuela Técnica y el Instituto de Mecánica; se inauguró en septiembre de 1882. [5] Este fue el comienzo de la institución conocida más tarde como UMIST.
A partir de 2002, el edificio albergaba los archivos del Museo Nacional de Historia del Trabajo [10] , que posteriormente se trasladaron junto con dicho museo. Actualmente funciona como centro de conferencias y reuniones.
53°28′37″N 2°14′21″W / 53.4769°N 2.2392°W / 53.4769; -2.2392
