El Instituto de Formación Marítima de Tuvalu (TMTI) se encuentra en el motu Amatuku , en el atolón de Funafuti , en Tuvalu . [2] El TMTI ofrece formación a aproximadamente 120 cadetes de la marina cada año, [3] para proporcionarles las habilidades básicas necesarias para el empleo como marineros en buques mercantes. El TMTI opera en virtud de la Ley del Instituto de Formación Marítima de Tuvalu de 2000.
Numerosos tuvaluanos trabajan como marinos mercantes en buques de carga con contratos de hasta 12 meses. El Banco Asiático de Desarrollo (BAD) estimó que, en 2011, había 800 hombres tuvaluanos capacitados, certificados y activos como marinos. El BAD estimó que, en cualquier momento dado, alrededor del 15 por ciento de la población masculina adulta trabaja en el extranjero como marinos. [4]
El Grupo Ahrenkiel de Alemania es la compañía naviera que emplea principalmente a los marinos de Tuvalu. [4] La compañía naviera SWIRE también emplea a marinos de Tuvalu. [5]
Doce marineros tuvaluanos estaban entre la tripulación de 24 personas del MV Hansa Stavanger , un buque portacontenedores alemán que fue capturado por piratas somalíes en abril de 2009. [1]
A finales de los años 1960 y principios de los años 1970, la industria de la navegación mercante pasó de ser una industria que implicaba el registro de buques y el reclutamiento de tripulaciones en el país de propiedad a una industria multinacional caracterizada por la "internacionalización" de las tripulaciones, la gestión y la nacionalidad de los buques mediante el uso de banderas de conveniencia . [6] Tras la separación de Tuvalu de las Islas Gilbert , los tuvaluanos ya no podían asistir al Centro de Formación Marítima de Tarawa. TMTI se fundó, justo después de la independencia de Kiribati , en 1978-79 para proporcionar una escuela de formación para hombres tuvaluanos que estuvieran interesados en trabajar como marineros, cocineros o ingenieros marinos en la industria marítima internacional con un nivel básico de cualificaciones marítimas y para proporcionar a los marineros experimentados una revalidación y una formación avanzada para mejorar sus habilidades. La escuela marina en el motu (islote) de Amatuku abrió en 1981. [6]
Tuvalu ha implementado las enmiendas de 2010 al Convenio sobre Normas de Formación, Titulación y Guardia para la Gente de Mar, de 1978 (STCWS), que mejoran la capacitación para gestionar las normas de seguridad en los buques mercantes a fin de abordar riesgos como la piratería.
En 2002, el Banco Asiático de Desarrollo (BAD) aprobó un paquete de asistencia para modernizar el Instituto de Formación Marítima de Tuvalu. [4] La remodelación del TMTI se consideró necesaria para hacer frente a la competencia que suponía la creciente oferta de marinos cualificados que se graduaban en un número cada vez mayor de escuelas marítimas de todo el mundo y para cumplir con las normas de acreditación cada vez más estrictas de la Organización Marítima Internacional (OMI). [4] El proyecto financiado por el BAD comprendía la ampliación del embarcadero y la instalación de equipo especializado de formación en seguridad en el mar, la instalación de una instalación de lucha contra incendios, la ampliación de la capacidad de captación y almacenamiento de agua, la construcción de nuevas viviendas para el personal, la rehabilitación y ampliación de los alojamientos de los aprendices y las instalaciones de formación. [4]
Esta remodelación del TMTI implicó una importante replanificación de las instalaciones del motu Amatuku , que incluyó la reubicación del simulador de lucha contra incendios, la planta de energía eléctrica, el bloque residencial para los estudiantes y la construcción de un nuevo bloque escolar de dos pisos. El complejo de talleres fue renovado y ahora incluye cabinas de soldadura. Se construyó un nuevo embarcadero, que incorpora los pescantes de lanzamiento de los botes salvavidas. [7] La obra se completó en 2011. [4]
El TMTI proporciona a los hombres de Tuvalu ocho meses de formación para proporcionar el nivel básico de cualificaciones marítimas necesarias para el empleo en la industria marítima internacional. [6] El censo de 1991 identificó a 272 marineros trabajando en la marina mercante. En 2002, el Sindicato de Marineros de Ultramar de Tuvalu (TOSU) estimó la cifra en 417 marineros trabajando en la marina. [8] Las remesas de los marineros son una fuente importante de ingresos para las familias de Tuvalu y se estima que ascienden a 4 millones de dólares australianos cada año. [1] Sin embargo, la crisis financiera de 2007-2008 afectó a las actividades de exportación e importación, con una caída resultante de las oportunidades de empleo para los marineros de Tuvalu en la marina mercante. [9] El BAD identifica que el número de tuvaluanos empleados como marineros ha disminuido de forma constante de unos 340 en 2001 a sólo 205 en 2010; De esta manera, de un total de 800 marinos calificados, incluidos los que se encontraban en licencia, casi 450 estaban desempleados. Esta disminución del empleo de marinos ha reducido las remesas de 2,4 millones de dólares en 2001 a una cifra proyectada de 1,2 millones de dólares en 2010. [4] La Organización Internacional del Trabajo (OIT) también estima que en 2010 había aproximadamente 200 marinos tuvaluanos en los barcos.
En julio de 2014, tras un estudio conjunto del Sindicato de Marinos de Ultramar de Tuvalu, los Servicios Marítimos de Tuvalu, la agencia de contratación de tripulantes APNL y el gobierno de Tuvalu, el gobierno introdujo una política de reembolso del 50% de los pasajes aéreos entre Tuvalu y Fiji. [5] El estudio concluyó que las compañías navieras estaban descubriendo que contratar marinos tuvaluanos era demasiado caro y generaba demoras. El gobierno también negoció un vuelo adicional por semana con Fiji Link para que los marinos tuvaluanos pudieran aceptar trabajos con poca antelación. [5]
El Informe de 2014 del Fondo Monetario Internacional describió el efecto de la crisis financiera de 2007-2008 como una reducción de la demanda de servicios de los marinos de Tuvalu. En octubre de 2013, había unos 112 marinos de Tuvalu trabajando en barcos de carga, en comparación con 361 en 2006. La consecuencia es que las remesas de los marinos a sus familias en Tuvalu cayeron alrededor del 9 por ciento del PIB de Tuvalu. En 2012, las remesas de los marinos ascendieron al 10 por ciento del PIB de Tuvalu. [10]
Los marinos de Tuvalu compiten con los de Kiribati y los países del sur y sudeste de Asia. Los costos de transporte para los marinos de Tuvalu y de Kiribati para viajar a ocupar puestos en los barcos son más altos, lo que los pone en desventaja en comparación con otros marinos. Se han producido cambios estructurales en la industria naviera mercante tras la crisis financiera de 2007-2008 , que ha sufrido una baja rentabilidad y un exceso de capacidad. La creciente automatización de las operaciones de los barcos también ha reducido la demanda de marinos de Tuvalu. [10] La formación que ofrece el TMTI suele estar destinada a los buques mercantes tradicionales, por lo que los marinos de Tuvalu necesitan adquirir experiencia en las tecnologías que se utilizan en los buques portacontenedores modernos mientras trabajan en estos buques.
