El Instituto de Comunicación Humana y Chimpancé ( CHCI , por sus siglas en inglés ) estaba ubicado en el campus de la Universidad Central de Washington en Ellensburg, Washington . El CHCI incluía un santuario para chimpancés que habían aprendido a comunicarse con los humanos y entre ellos mediante el lenguaje de señas estadounidense . La directora del CHCI era Mary Lee Jensvold . Fue fundado por los ex codirectores Roger Fouts y Deborah Fouts . El instituto se cerró en 2013 cuando los chimpancés restantes fueron transferidos a instalaciones en Quebec, Canadá, y el edificio en el que se encontraba la instalación fue demolido en 2018. Partes de las estructuras especializadas utilizadas para albergar a los chimpancés fueron desmanteladas y trasladadas al Santuario de Chimpancés del Noroeste en Cle Elum , para su uso futuro. [1]
Loulis y Tatu, los dos chimpancés restantes en el centro después de la muerte natural de Washoe y Dar, se trasladaron a la Fundación Fauna en Quebec a finales de agosto de 2013, [3] donde se integrarán a un grupo existente de once chimpancés.
En septiembre de 1980, Washoe , Loulis y Moja se mudaron a la Central Washington University . Tatu y Dar los siguieron al año siguiente. Los chimpancés se alojaron originalmente en el tercer piso del complejo de psicología de la universidad. Roger Fouts y Deborah Fouts con sus estudiantes abogaron y presionaron al campus y a la legislatura estatal para que se creara una instalación especializada, y el complejo CHCI se inauguró el 7 de mayo de 1993. Más de veinte años después, el 28 de agosto de 2013, los dos últimos chimpancés restantes se mudaron del CHCI.
El CHCI promueve la defensa de la conservación de los chimpancés y la promoción del intelecto de los primates. El santuario organizó sesiones públicas, Chimposiums, que permitieron al público ver a los chimpancés en acción. Por razones de seguridad, nadie (ni visitantes ni miembros del personal) tuvo contacto físico con los chimpancés.
El CHCI ofrece oportunidades de investigación tanto para estudiantes de grado como de posgrado. Cuando albergaba a los chimpancés, muchos se ofrecieron como voluntarios como docentes o asistentes dentro del centro, mientras que otros realizaban investigaciones sobre el comportamiento de los primates. No se permitían proyectos de investigación que incomodaran a los chimpancés de ninguna manera; por lo tanto, la investigación era principalmente de observación.