El Instituto de Biología Marina de Hawái (HIMB) es un laboratorio de biología marina ubicado en la isla estatal Coconut en la bahía de Kāneʻohe .
El instituto se estableció en 1912. Comenzó como una estructura de madera en las costas de Waikiki y originalmente funcionó en conjunto con el Acuario de Waikiki hasta 1919, cuando ambas operaciones pasaron a formar parte de la Universidad de Hawai'i. En 1947, un grupo de ricos magnates petroleros, entre ellos Edwin W. Pauley , compraron Coconut Island. Pauley donó una parte de la isla a la universidad para que la utilizara como laboratorio marino para el estudio de las ciencias marinas . [1] En 1993, la familia Pauley donó la parte privada restante de la Isla del Coco para la construcción de un laboratorio marino de clase mundial. [1]
En 2008, el instituto buscaba 57 millones de dólares a través de bonos emitidos por el Estado para la construcción de una instalación de investigación marina de 24.000 pies cuadrados (2.200 m 2 ). El sitio está en el lado sureste de la isla. Esto es parte del plan maestro aprobado por la Junta de Regentes de la Universidad de Hawaii en 1998, que incluye la adición de varios edificios de investigación, laboratorios e instalaciones para conferencias. Estos se financiarán caso por caso. [2] La intención es convertir la Isla del Coco en el principal centro de investigación de arrecifes de coral del mundo . [3]
La Isla del Coco tiene aproximadamente 29 acres (120.000 m 2 ), incluidos 6 acres (24.000 m 2 ) de lagunas cerradas que se utilizan para mantener en cautiverio los organismos que se estudian. A su alrededor hay 64 acres (260.000 m 2 ) de arrecife de coral , designado por el estado de Hawai'i como Refugio del Laboratorio Marino de Hawai'i. [4] Es parte de la Universidad de Hawaii en Manoa . [5] Es el único centro de investigación del mundo construido sobre un arrecife de coral. [3]
Los límites del Refugio del Laboratorio Marino de Hawái que rodean la isla comienzan en la marca de la marea alta en la isla y llegan hasta veinticinco pies más allá de los bordes exteriores de los arrecifes, incluida la arena y la costa del malecón, donde los corales y la arena se forman en los arrecifes de carbonato de calcio. están expuestos durante la marea baja. Los corales y macroalgas abundantes florecen en zonas de poca profundidad, mientras que los hábitats profundos se caracterizan por sedimentos con poca cobertura de coral y colonizados por desplomes desde las zonas superiores de los arrecifes. Dentro de la bahía de Kaneohe hay áreas protegidas. Los impactos provocados por el hombre en el área incluyen dragado , liberación de aguas residuales e inundaciones de agua dulce. Las orillas de la bahía se caracterizan por el desarrollo costero. [6]
Las instalaciones de investigación de HIMB se utilizan para explorar hábitats de aguas profundas donde se pueden descubrir y documentar nuevas especies, así como arrecifes poco profundos que son hábitats ricos que probablemente contengan especies no descubiertas. [7]
El Programa de Monitoreo y Evaluación de Arrecifes de Coral de Hawái (CRAMP) está ubicado en HIMB. Estableció una red estatal de más de 30 sitios de monitoreo de arrecifes de coral a largo plazo con sistemas de recopilación de datos asociados. Continuó incluyendo investigación cuantitativa rápida y mapeo de hábitat , que son herramientas nuevas que se utilizan para comprender la ecología de los arrecifes de coral hawaianos en relación con las áreas geográficas circundantes. [8]
Un estudio de los proyectos de investigación de HIMB trata sobre los efectos del sonido en los delfines . [9] [10] Otro es el estudio de los productos químicos en Enchanted Lake . [11]
En 2015, el instituto estaba probando una nueva forma de coral resistente al blanqueamiento de los corales . [12] El instituto también habló públicamente para defender la prohibición de los protectores solares con productos químicos, ya que contribuyen en gran medida al blanqueamiento de los corales. [13]
21°25′58″N 157°47′16″O / 21,4327°N 157,7877°W / 21,4327; -157.7877