El Instituto RABE (Missile Construction and Development in Bleicherode, Raketenbau und Entwicklung) fue un grupo de ingenieros alemanes fundado por los soviéticos para recrear el sistema de control de vuelo A-4 . Fue creado en julio de 1945 en Bleicherode cuando el Ejército Rojo tomó Turingia como parte de la zona de ocupación soviética . Originalmente estaba formado por 12 alemanes bajo el mando del mayor Boris Chertok y el teniente coronel Aleksey Mikhaylovich Isayev. [1] El Instituto RABE fue creado con el propósito de reclutar especialistas alemanes en cohetes para ayudar en el desarrollo actual y futuro de cohetes soviéticos. Esta misión tuvo que mantenerse en secreto, ya que el territorio ocupado por los estadounidenses de Hesse y Baviera no estaba lejos de Lehesten , el sitio de pruebas de motores de cohetes. [2]
A finales de agosto de 1945, el instituto se había instalado en su sede (la antigua mansión de Wernher von Braun ), pero carecía de un conocimiento más profundo de los acontecimientos de Peenemünde porque el ejército de los EE. UU. había capturado a un grupo de 450 especialistas en Garmisch-Partenkirchen , entre ellos el grupo central de von Braun, y había obligado a otros especialistas de Turingia a ir a la zona de ocupación estadounidense como parte de la Operación Overcast . En agosto de 1945, Chertok completó con éxito su operación encubierta más importante cuando recuperó a Helmut Gröttrup (el adjunto para el sistema eléctrico y control de misiles) del territorio estadounidense junto con su familia para establecer un Büro Gröttrup paralelo en Bleicherode. [3] [4] En febrero de 1946, tanto el Institut RABE como el Büro Gröttrup se fusionaron en el Institut Nordhausen , más grande , que tenía el objetivo de recrear todo el cohete alemán A-4. Este instituto estaba dirigido por Sergei Korolev como ingeniero jefe soviético y Helmut Gröttrup como director alemán bajo control militar soviético. [5] En mayo de 1946, el Zentralwerke combinó el Institut Nordhausen , el Institut Berlin (recreando el misil antiaéreo Wasserfall ) y los sitios de fabricación del anterior Mittelwerk en Turingia.
En octubre de 1946, durante la Operación Osoaviakhim , se cerraron muchos sitios para el desarrollo de armas y aviones en Alemania del Este y más de 2.300 especialistas alemanes fueron reubicados por la fuerza para trabajar en la Unión Soviética, entre ellos unos 200 especialistas de Zentralwerke (500 personas incluidas sus familias). [6] Fueron trasladados a Podlipki (unos 120 ingenieros) y la isla Gorodomlya (unos 40 ingenieros) como parte del NII-88 de Korolev y más tarde de la oficina de diseño soviética OKB-1, y a Khimki como parte del OKB-456 de Valentin Glushko para desarrollar motores de cohetes. [7]
Se mostró más bien desdeñoso con el equipo de especialistas alemanes que logró reunir allí, hablando solo a favor del giroscopista Kurt Magnus y del ingeniero electrónico Hans (Johannes) Hoch; simplemente no conocía al resto. Para no inflamar las pasiones, se decidió formar un "Bureau Gröttrup" especial (Büro Gröttrup), cuya primera tarea fue compilar un informe detallado sobre los desarrollos de misiles de Peenemünde.
A mediados de 1948, la mayoría de los especialistas alemanes en cohetes que trabajaban para el NII-88 en Podlipki acabaron en los confines de la isla Gorodomlya, en el lago Seliger, a unas 200 millas al noroeste de Moscú, en la región conocida como Alto Volga.