El Instituto Conmemorativo Gorgas de Estudios de la Salud (GMI) es una institución de investigación médica que se ha dedicado durante más de 80 años a la investigación de enfermedades en los trópicos y la medicina preventiva . [1] Establecido en 1921, el GMI tuvo su edificio inaugurado en la Ciudad de Panamá en 1928. Fue administrado por los Estados Unidos hasta 1990. Desde 1990, ha sido parte del Ministerio de Salud del Gobierno de Panamá. [2]
El instituto fue creado en 1921 por el Dr. Belisario Porras , en honor al Dr. William Crawford Gorgas , quien erradicó la fiebre amarilla en Panamá. Este logro permitió la construcción del Canal de Panamá. Los Laboratorios Memorial Gorgas fueron inaugurados en 1928 en la Avenida Arosemena. Su experiencia en el estudio de las enfermedades del trópico se originó a partir de la necesidad de erradicar la fiebre amarilla y controlar la malaria en las ciudades de Panamá y Colón con la construcción del Canal de Panamá .
Este triunfo, liderado por el Dr. William C. Gorgas en los primeros años del siglo XX, se logró mediante una de las intervenciones de salud pública a nivel comunitario más grandes y exitosas jamás registradas en la historia de la medicina. Desde entonces, en el GMI se han estudiado muchas enfermedades emergentes y reemergentes y los médicos y científicos de muchas nacionalidades que trabajan allí han hecho contribuciones significativas a la medicina en los trópicos. Estas colaboraciones y líneas de investigación han continuado hasta el presente.
El GMI es conocido por sus laboratorios de alta calidad, incluyendo los de parasitología , inmunología , genómica , entomología , química de agua y alimentos, bacteriología , entomología y virología . Además de contar con un departamento de epidemiología y bioestadística, realiza investigaciones sobre administración de la salud, enfermedades crónicas y reproducción humana. El GMI ha contribuido a mejorar la salud de Panamá y los países centroamericanos al actuar como laboratorio de referencia para diagnosticar enfermedades como fiebre amarilla, malaria, sarampión, enfermedad febril por arbovirus , encefalitis virales, influenza , dengue y síndrome cardiopulmonar por hantavirus . Jorge Motta, MD, MPH, fue el Director General de 2004 a 2008 y el director actual es el Dr. Nestor Sosa. [3]
Recientemente, GMI se convirtió en laboratorio de referencia del Banco Mundial y la Organización Panamericana de la Salud para el virus de inmunodeficiencia humana (VIH) en la región centroamericana. Su larga tradición de servicio en la región le ha permitido mantener y fomentar contactos estrechos y una comunicación rápida con todas las instalaciones de salud pública del Ministerio de Salud de Panamá , con las instalaciones de salud del Sistema de Seguridad Social y con los principales hospitales privados del país.
En 2006, GMI firmó un memorando de entendimiento con el Departamento de Salud y Servicios Humanos y también recibió dos subvenciones, una para aumentar su capacidad de diagnóstico virológico y fortalecer la vigilancia del virus de la influenza en Panamá y América Central y la otra para desarrollar un Centro de Capacitación Regional para trabajadores de salud comunitarios de la Región Centroamericana.
El Centro Regional de Capacitación es un centro educativo dedicado a los trabajadores de la salud y a los médicos clínicos de América Central para prepararlos para brindar una mejor atención primaria y preventiva a las comunidades rurales y urbanas pobres y a las poblaciones indígenas desatendidas. Estos proveedores de atención médica están capacitados para brindar la primera línea de respuesta a las necesidades de salud de sus comunidades, especialmente en áreas relacionadas con las enfermedades infecciosas, la respuesta a las enfermedades pandémicas y el logro de los Objetivos de Desarrollo del Milenio en materia de Salud.
El GMI tiene acuerdos y proyectos de investigación con centros académicos como la Universidad Johns Hopkins , la Universidad George Washington , la Universidad del Sur de la Florida , la Universidad de Nuevo México y el Instituto de Investigación Walter Reed. El GMI ha desarrollado fuertes vínculos con los programas de epidemiología y los programas ampliados de inmunización de todos los países de Centroamérica, con la Organización Mundial de la Salud (OMS), específicamente con el Programa Especial de Investigación y Capacitación en Enfermedades Tropicales (TDR) y el programa de influenza, con el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos de América (CDC-USA) y (CDC-MERTU-G), con la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y con instituciones como el Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales (STRI).
En la actualidad, el GMI es una institución pública autónoma que trabaja en estrecha colaboración con el Ministerio de Salud. Su visión es mejorar la salud de Panamá y Centroamérica. Su misión es desarrollar la investigación en salud en Panamá, cumplir las funciones de un laboratorio nacional de salud pública y brindar educación a los trabajadores de la salud de la región. El GMI está evolucionando para convertirse en el instituto nacional de salud pública de Panamá y continuará sirviendo al Ministerio de Salud al brindar la mejor evidencia disponible para desarrollar políticas de salud pública.
Una colección de los documentos del instituto se conserva en la Biblioteca Nacional de Medicina en Bethesda, Maryland. [4]
8°58′14″N 79°32′02″O / 8.97042, -79.53393