El American Law Institute ( ALI ) es un grupo de investigación y defensa de jueces, abogados y académicos legales establecido en 1923 para promover la clarificación y simplificación del derecho consuetudinario de los Estados Unidos y su adaptación a las cambiantes necesidades sociales. [1] Los miembros del ALI incluyen profesores de derecho, abogados en ejercicio, jueces y otros profesionales de la industria legal. ALI escribe documentos conocidos como " tratados ", que son resúmenes del derecho consuetudinario estatal (principios legales que surgen de las decisiones de los tribunales estatales). Muchos tribunales y legislaturas consideran los tratados del ALI como material de referencia autorizado sobre muchas cuestiones legales. Sin embargo, algunos expertos legales y el difunto juez de la Corte Suprema Antonin Scalia , junto con algunos comentaristas conservadores, [2] han expresado su preocupación por la reescritura de la ley por parte del ALI. [3]
El ALI redacta, aprueba y publica Restatements of the Law , Principles of the Law , leyes modelo y otras propuestas de reforma legal. El ALI tiene su sede en Filadelfia , Pensilvania .
En todo momento, ALI participa en hasta 20 proyectos de análisis de la ley. Algunos de los proyectos actuales han sido seguidos de cerca por los medios de comunicación, en particular la revisión de las disposiciones del Código Penal Modelo sobre agresión sexual. [4] [5] [6]
El movimiento que llevó a la fundación de la ALI comenzó en 1888. El profesor de derecho Henry Taylor Terry, que entonces enseñaba en Japón, escribió ese año a la Asociación de Abogados de Estados Unidos (ABA) para recomendar que solicitara propuestas para un "arreglo científico completo de todo el cuerpo" de la ley, y en respuesta, la ABA creó un comité especial sobre clasificación del derecho. James DeWitt Andrews, presidente del comité de 1901 a 1908, lanzó entonces su propio proyecto de Corpus Juris en 1910, y en 1913 fundó la Academia Estadounidense de Jurisprudencia (AAJ) para construir el Corpus Juris conjuntamente con la ABA. Andrews y sus partidarios propusieron que el Corpus Juris se compilara sistemáticamente con la ayuda de los principales expertos en cada campo del derecho estadounidense. Argumentaron que el Corpus Juris sería más completo, autorizado y preciso que los tratados y resúmenes existentes como el West American Digest System , y consideraron que los abogados que trabajaron en dichos resúmenes, como West Los abogados editores de la editorial , como mediocridades de segunda y tercera categoría. Sin embargo, Andrews se topó con una resistencia tenaz de los mismos académicos legales que necesitaba reunir detrás de él para hacer posible tal proyecto, especialmente John Henry Wigmore , decano de la Facultad de Derecho de la Universidad Northwestern . Independientemente de los profesionales legales de la ABA, los académicos legales de la Asociación de Facultades de Derecho de Estados Unidos (AALS) formaron comités para estudiar la creación de un "centro nacional para el estudio del derecho y la jurisprudencia" en 1915, y un "centro jurídico" en 1916. La ABA finalmente le dio la espalda al desventurado Andrews en 1923, que todavía estaba tratando de reunir apoyo para la AAJ y lo que ahora llamaba una Biblioteca del Codex , y dio su apoyo a la propuesta de la AALS para la fundación de un "centro jurídico", que se convirtió en ALI. Lo que parece haber unido finalmente a la ABA y la AALS detrás de la fundación de la ALI en 1923 fue la percepción compartida de que "Andrews y su Academia de Jurisprudencia no deberían tener a su cargo la tarea de clasificar y reformular el derecho estadounidense". [7]
El ALI fue fundado en 1923 por iniciativa de William Draper Lewis , decano de la Facultad de Derecho de la Universidad de Pensilvania , a raíz de un estudio realizado por un grupo de destacados jueces, abogados y profesores estadounidenses que buscaban abordar la naturaleza incierta y compleja del derecho estadounidense de principios del siglo XX. Según el "Comité para el establecimiento de una organización permanente para la mejora del derecho", parte de la incertidumbre del derecho se derivaba de la falta de acuerdo sobre los principios fundamentales del sistema de derecho consuetudinario, mientras que la complejidad del derecho se atribuía a las numerosas variaciones dentro de las diferentes jurisdicciones. El comité recomendó que se formara una sociedad perpetua para mejorar el derecho y la administración de justicia de una manera académica y científica. [8]
La organización se constituyó el 23 de febrero de 1923, en una reunión convocada por el comité en el auditorio del Memorial Continental Hall en Washington, DC. Según el Certificado de Incorporación de ALI, su propósito es "promover la clarificación y simplificación de la ley y su mejor adaptación a las necesidades sociales, asegurar la mejor administración de justicia y alentar y llevar a cabo el trabajo legal académico y científico". [8]
El enfoque básico y el formato de todas las publicaciones del American Law Institute son similares: [9]
El producto final refleja así la revisión y crítica de miembros experimentados de la magistratura, el colegio de abogados y la academia. El proceso puede llevar muchos años, y no es raro que un solo proyecto de Reformulación de la ley tarde más de veinte años en completarse. [10]
Los restatements son esencialmente codificaciones de la jurisprudencia , doctrinas de derecho consuetudinario elaboradas por los jueces que se desarrollan gradualmente con el tiempo debido al principio de stare decisis . Aunque los restatements no son una autoridad vinculante en sí mismos, son muy persuasivos porque se formulan a lo largo de varios años con un amplio aporte de profesores de derecho, abogados en ejercicio y jueces. Su objetivo es reflejar el consenso de la comunidad jurídica estadounidense en cuanto a lo que es la ley (y en algunas áreas, lo que debería llegar a ser). En total, el Restatement of the Law es una de las fuentes de autoridad secundaria más respetadas y utilizadas, y abarca casi todas las áreas del derecho consuetudinario.
Los restatements [11] están dirigidos principalmente a los tribunales y tienen como objetivo formular con claridad el derecho consuetudinario y sus elementos legales, y reflejar la ley tal como está actualmente o como podría ser enunciada apropiadamente por un tribunal. Si bien los restatements aspiran a la precisión del lenguaje legal, también tienen como objetivo reflejar la flexibilidad y la capacidad de desarrollo y crecimiento del derecho consuetudinario. Por eso se redactan en términos descriptivos de un juez que anuncia la ley que se aplicará en un caso determinado, en lugar de en los términos obligatorios de una ley. [9]
Recientemente, ALI completó la Cuarta Reformulación de la Ley de Relaciones Exteriores de Estados Unidos [12] y los Principios de Administración Electoral. [13]
A partir de los Principios de Gobierno Corporativo (publicados en 1994), el American Law Institute publicó estudios sobre áreas del derecho que se pensaba que necesitaban reformas. Este tipo de análisis suele dar lugar a una publicación que recomienda cambios en la ley. Los Principios de Derecho publicados hasta el momento incluyen volúmenes sobre Litigios Agregados (2010), Disolución Familiar (2002), Propiedad Intelectual (2008), Contratos de Software (2010), Procedimiento Civil Transnacional (2006; copatrocinado por UNIDROIT ) e Insolvencia Transnacional: Cooperación entre los Países del TLCAN (2003). El trabajo en la serie Principios de Derecho continúa con proyectos que abarcan Cumplimiento Corporativo, Privacidad de Datos, Derecho Electoral y Ética Gubernamental. [9]
ALI también ha elaborado leyes modelo sobre temas que abarcan desde vuelos aéreos, procedimientos penales, pruebas, leyes federales sobre valores, desarrollo de tierras, procedimientos previos a la acusación formal y propiedad. Algunos de estos proyectos se llevaron a cabo en conjunto con la Conferencia Nacional de Comisionados sobre Leyes Estatales Uniformes (NCCUSL).
El principal proyecto conjunto de ALI-NCCUSL es el Código Comercial Uniforme (UCC), que el instituto ha estado desarrollando y revisando con la Conferencia Nacional desde la década de 1940. Publicado por primera vez en 1952, el UCC es una de varias leyes uniformes que se han promulgado en conjunto con los esfuerzos por armonizar la ley de ventas y otras transacciones comerciales en los 50 estados de los Estados Unidos . El Código Comercial Uniforme es generalmente visto como uno de los desarrollos más importantes en la ley estadounidense, habiéndose promulgado (con adaptaciones locales) en casi todas las jurisdicciones. [ cita requerida ]
El Código Penal Modelo (MPC) es otra formulación estatutaria del ALI que ha sido ampliamente aceptada en todo Estados Unidos. Adoptado por los miembros del instituto en 1962 después de doce años de redacción y desarrollo, el propósito del código era estimular y ayudar a las legislaturas en el esfuerzo por actualizar y estandarizar el derecho penal de los Estados Unidos. La responsabilidad principal del derecho penal recae en los estados individuales, y esos esfuerzos nacionales funcionan para producir leyes similares en diferentes jurisdicciones. El estándar que utilizaron para determinar lo que debería ser el código penal fue el de "juicio razonado contemporáneo", es decir, lo que una persona razonada en el momento del desarrollo del MPC juzgaría que hacía el derecho penal. El principal relator de esta tarea fue Herbert Wechsler , quien más tarde se convirtió en director del instituto.
ALI completó recientemente la revisión de las sentencias, [14] [15] y todavía está trabajando en el proyecto de agresión sexual y delitos relacionados que está reexaminando el artículo 213 del Código Penal Modelo. [16]
La membresía del American Law Institute está limitada a 3.000 miembros elegidos que son jueces, abogados y académicos legales de diferentes áreas de práctica. [17] La membresía incluye distinguidos jueces extranjeros, como Lord Gill [18] de Escocia.
El instituto está regido por su consejo, una junta directiva de voluntarios que supervisa la gestión de los negocios y proyectos del ALI. El consejo, que cuenta con no menos de 42 y no más de 65 miembros, está formado por abogados, jueces y académicos y refleja una amplia gama de especialidades y experiencias. [19]
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