El Instituto Alpino fue una escuela misionera presbiteriana ubicada en el condado de Overton, Tennessee , Estados Unidos. La escuela, que funcionó de una forma u otra desde 1821 hasta 1947, brindó servicios educativos muy necesarios a los niños que vivían en la remota región montañosa de Upper Cumberland. [2] En 2002, varias de las estructuras sobrevivientes de la escuela se agregaron al Registro Nacional de Lugares Históricos como distrito histórico.
John Dillard (1793–1884), un ministro afiliado a la Iglesia Presbiteriana Cumberland del Sur de los Apalaches , estableció la Escuela Alpina en la cima de la Montaña Alpina en 1821 y amplió la escuela en la década de 1840. La escuela fue incendiada por guerrilleros durante la Guerra Civil y nuevamente por el Ku Klux Klan en los años posteriores a la guerra. [3] La escuela se restableció en 1880 en su ubicación actual en la base de la Montaña Alpina, y bajo el liderazgo del futuro gobernador de Tennessee AH Roberts continuó prosperando en la década siguiente. En 1917, la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.) mejor financiada asumió el control de la escuela y la ayudó a convertirse en una de las escuelas rurales más competitivas del estado. [2]
El Instituto Alpino estaba ubicado a lo largo de la autopista 52 (Jamestown Highway) en la comunidad de Alpine , a poco más de 10 millas (16 km) al este de Livingston . Esta comunidad está situada en un valle tallado por el arroyo Nettlecarrier (que desemboca en el río Obey justo al este de Alpine), y está rodeada de altas crestas por todos lados, en particular la montaña Alpine de 1826 pies (557 m), que se eleva prominentemente hacia el sur. Una carretera de un solo carril, Campus Circle, accede a la iglesia y los edificios adyacentes. La granja que alguna vez operó la escuela es accesible desde Mountain Lane (que se cruza con Campus Circle cerca de la iglesia) y Pat Carr Lane.
A John Dillard, un ministro de Virginia que ayudó a establecer la Iglesia Presbiteriana de Cumberland en 1810, generalmente se le atribuye la fundación de la "Academia Alpina" en 1821, [2] aunque algunas fuentes sostienen que su socio posterior, Christopher Organ, fundó la escuela antes de 1821, [4] mientras que otras sugieren que ambos hombres fundaron escuelas que luego se fusionaron. [5] En cualquier caso, Dillard y Organ estaban trabajando juntos en la década de 1840 y habían logrado construir un campus relativamente grande en la cima de Alpine Mountain. El cuerpo docente de la escuela durante este período incluía al hijo de Dillard, William, y al futuro gobernador de Illinois , John Beveridge . [5]
Durante la Guerra Civil, la ley y el orden desaparecieron casi por completo en la región del Alto Cumberland, y la escuela Alpine fue destruida por guerrilleros. La escuela intentó reconstruirse después del final de la guerra, pero estos esfuerzos se vieron frustrados cuando el Ku Klux Klan quemó lo que quedaba del campus de la escuela. [3] En 1866, Dillard había abandonado el estado, y los esfuerzos por restablecer la escuela Alpine se abandonaron temporalmente.
En 1880, la Academia Alpina se restableció en su ubicación actual en la comunidad alpina, al pie de la montaña Alpine. La escuela inicialmente contaba con cinco profesores que no aplicaban "ningún sistema de instrucción estereotipado ni trillado" [6] y el primer catálogo de la escuela enumeraba una matrícula de 94 varones y 48 mujeres. Liderada por su competente director, WT Davis, la escuela continuó creciendo a lo largo de la década. [7]
En 1891, Albert H. Roberts (1868-1946), oriundo de los Alpes y que más tarde sería gobernador de Tennessee , asumió el cargo de director de la escuela y la rebautizó como "Instituto Alpino". Para entonces, la escuela contaba con seis profesores, de los cuales tres tenían títulos universitarios. La escuela ofrecía instrucción en cursos "primarios", "intermedios" y "universitarios". El plan de estudios intermedio incluía cursos de geografía, historia, geología y álgebra. El plan de estudios universitario incluía cursos de geometría, trigonometría, botánica, química y estudios clásicos, a saber, latín y griego. [7]
Tras la marcha de Roberts, el Alpine Institute abandonó su plan de estudios universitario y, en la década de 1900, se había convertido en una escuela normal. En 1913, el superintendente de Misiones Nacionales de la Iglesia Presbiteriana de EE. UU. para el centro de Tennessee visitó Upper Cumberland y observó que la escuela Alpine se reunía solo tres meses al año. Una encuesta posterior determinó que las áreas rurales de la región necesitaban urgentemente instalaciones educativas básicas y, en 1917, la Junta de Misiones de la iglesia acordó restablecer el Alpine Institute. La primera clase de la escuela se graduó en 1924. [8]
Poco después de la apertura de la escuela se construyó una sala de profesores y en 1922 se completó un edificio escolar más grande, conocido como "Miller Hall". En la década de 1930, la escuela tenía su propio dispensario con una enfermera a tiempo completo, un edificio de carpintería, una casa parroquial y dos dormitorios. La iglesia presbiteriana Christ Church de la escuela, una iglesia de estilo neogótico , se completó en 1934. En 1939 se construyó un gimnasio con la ayuda de la Works Progress Administration . La escuela también operaba una granja lechera de 100 acres (40 ha) donde los estudiantes podían trabajar en lugar de pagar la matrícula. [8]
A medida que las carreteras de Tennessee mejoraron en la década de 1930, las escuelas rurales comenzaron a consolidarse. El sistema de escuelas públicas del condado de Overton se hizo cargo de las operaciones de la escuela primaria de Alpine en 1936. [8] Esta escuela primaria se fusionó con varias otras escuelas para formar la escuela primaria AH Roberts en Livingston en 1987. [2] La escuela secundaria del Instituto Alpine cerró en 1947 y sus estudiantes fueron transferidos a la Academia Livingston. [2]
Aunque el edificio principal de la escuela del Instituto Alpino ya no está en pie, varias estructuras importantes asociadas con la escuela han sobrevivido. La Iglesia Presbiteriana de Cristo está bien conservada y todavía se utiliza para servicios religiosos. El gimnasio de la escuela ahora se utiliza como centro comunitario y la mansión todavía se utiliza como residencia. Otras estructuras sobrevivientes incluyen el edificio del taller y un establo lechero. El gimnasio, la iglesia y el edificio del taller se construyeron utilizando el mismo tipo de piedra nativa. [3]
