Inspiration Mars Foundation fue una organización estadounidense sin fines de lucro fundada por Dennis Tito que en 2013 propuso lanzar una misión tripulada para sobrevolar Marte en enero de 2018, [2] [3] [4] [5] [6] o 2021 si perdían la primera oportunidad sinódica en 2018. [7]
Su sitio web [8] dejó de funcionar a finales de 2015 y ya no está operativo.
El 27 de febrero de 2013, la Fundación Inspiration Mars celebró una conferencia de prensa en el Club Nacional de Prensa . Anunciaron planes para adquirir hardware espacial, servicios para vehículos de lanzamiento y seleccionar a un matrimonio de dos personas como tripulación [9] , y luego recaudar los fondos necesarios para lanzar una misión a Marte en 2018. Dennis Tito dijo que financiaría la fundación con 100 millones de dólares para los primeros años de operaciones [10] .
Sin embargo, en la conferencia de 2013, Dennis Tito admitió que su plan era imposible sin la inversión de la NASA y el uso de naves espaciales de la NASA. [11] La NASA, sin embargo, no estaba dispuesta a convertirse en socio. [12]
Estimaron que los costos de la misión estarían entre 1 y 2 mil millones de dólares . [13] Tito dijo que financiaría el costo de la fundación durante los primeros dos años [14] y planeaba recaudar fondos de la industria y de individuos para la misión. [14]
Pero en su testimonio ante el Congreso en noviembre de 2013, Tito dijo que esperaba que los donantes privados sólo aportaran unos 300 millones de dólares, lo que dejaría la necesidad de una inversión adicional de 700 millones de dólares del gobierno estadounidense. La NASA respondió que, si bien estaban dispuestos a compartir su experiencia técnica y programática, no se comprometerían a compartir los gastos con la organización. [15] El modelo de financiación de la fundación, que dependía de un socio inexistente, nunca se concretó.
En marzo de 2014, SpaceX dijo que Inspiration Mars también se había puesto en contacto con ellos, pero que satisfacer esos requisitos requeriría trabajo adicional y que ese trabajo no era el foco actual de SpaceX. [16]
Propusieron una trayectoria de retorno libre para permitir que la nave espacial utilizara la menor cantidad posible de combustible para sobrevolar Marte y regresar a la Tierra. [17] Afirmaron que la ventana de lanzamiento de enero de 2018 ofrecía una rara oportunidad orbital para viajar a Marte y regresar a la Tierra en 501 días. [14]
Su plan de respaldo declarado implicaba una misión que comenzaría en 2021, pero duraría 88 días más. Dijeron que requeriría un sobrevuelo de Venus y Marte. El vuelo llevaría a la nave espacial a 800 kilómetros de la superficie de Venus, utilizando el planeta como asistencia gravitatoria para acelerar el viaje a Marte. [18]
Según un artículo escrito por Tito, [ cita requerida ] "la misión no requeriría maniobras excepto pequeñas correcciones de rumbo después de una inyección transmarciana , [y] no permitiría abortos. ... [Usará] tecnología de lanzamiento en órbita terrestre baja y nave espacial tripulada , equipada para la larga duración de un vuelo a Marte". Especularon que cuando la nave espacial regresara a la Tierra volvería a entrar en la atmósfera a 50 000 km por hora (aproximadamente 13,9 km/s), más rápido que cualquier regreso anterior. [19]
Durante la 16.ª Convención Anual Internacional de la Mars Society en 2013, la Mars Society anunció una competencia internacional de ingeniería para que equipos de estudiantes propusieran diseños para la arquitectura de la misión. El concurso estaba abierto a equipos de estudiantes de ingeniería de universidades. [20] El concurso de diseño se llevó a cabo el 9 de agosto de 2014 y fue ganado por un equipo internacional de la Universidad de Purdue en EE. UU. y la Universidad de Keio en Japón. [21]
Un portavoz de la NASA declaró en febrero de 2013 que "el cronograma propuesto para Inspiration Mars es un desafío significativo debido a los sistemas de soporte vital, la respuesta a la radiación espacial, los hábitats y la psicología humana de estar en una pequeña nave espacial durante más de 500 días", pero que "seguimos abiertos a una mayor colaboración a medida que se desarrollen su propuesta y los planes para una misión posterior". [22]
John Logsdon, profesor emérito del Instituto de Política Espacial de la Universidad George Washington, dijo que el cronograma era "totalmente improbable" para que una misión se lanzara en 2018, aunque la misión "Plan B" podría ser posible "si las estrellas se alinean". [23]
Su sitio web [8] dejó de funcionar a finales de 2015.
{{cite news}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace ){{cite web}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace )En una conferencia de prensa en Washington, DC, Tito dijo que está cansado de esperar a que la NASA envíe humanos a Marte y que ayudaría a financiar los entre 1.000 y 2.000 millones de dólares necesarios para completar la misión.
