Inishbofin (derivado del irlandés Inis Bó Finne, que significa 'Isla de la Vaca Blanca') es una pequeña isla frente a la costa de Connemara , en el condado de Galway , Irlanda . Inishbofin tiene alrededor de 180 habitantes y es un destino turístico.
El nombre inglés de la isla, Inishbofin, se deriva del nombre irlandés Inis Bó Finne ('Isla de la Vaca Blanca'). Existen varias leyendas sobre el origen del nombre de la isla. Según una leyenda, la isla era en realidad un lugar flotante hasta que unos pescadores desembarcaron en ella en medio de la niebla. Al traer fuego a la isla, disiparon la magia y la fijaron en su lugar. Luego vieron a una anciana conduciendo una vaca blanca, que se convirtió en una roca cuando la mujer la golpeó con un palo. [3] : 23
El nombre irlandés también ha sido anglicanizado como isla 'Innisboffin' y 'Boffin' o 'Bophin'. [4]
Inishbofin se encuentra a unos ocho kilómetros ( 4+1 ⁄ 2 millas náuticas) de la costa de Connemara frente al puerto de Ballynakill y la bahía de Cleggan . Está separada por un estrecho canal de Inishark (isla de los Tiburones). [4] Está a unos5,5 km ( 3+1 ⁄ 2 mi) de largo y 3 km (2 mi) de ancho. El punto más alto está en el Cuartel Oeste y se eleva a 89 metros (292 pies). [5]
Gran parte de la isla es una zona especial de conservación (debido a la presencia de guiones de maíz y focas ). [6] La isla no tiene árboles ni bosques. Toda la madera se talaba y se utilizaba como combustible para calefacción. Debido al aire enriquecido con sal, los árboles nunca pudieron restablecerse. [ cita requerida ]
No se sabe cuándo se estableció Inishbofin por primera vez. No hay evidencia de un Mesolítico , y solo evidencia circunstancial de una presencia neolítica significativa. [7] Aunque hay sistemas de campos prehistóricos, su edad no se ha establecido definitivamente [3] : 25 y podría estar en cualquier lugar entre la Edad del Bronce y la Alta Edad Media . [8] Los monumentos neolíticos y de la Edad del Bronce, encontrados en cantidades significativas en el continente de Connemara, brillan por su ausencia. [7] Solo hay rastros definitivos de asentamiento humano disponibles desde la Edad del Hierro en adelante, como los restos de fuertes de anillos de promontorio como 'Dun Mor'. [8]
Alrededor de 665, San Colmán fundó un monasterio en Inishbofin. El asentamiento eclesiástico de la isla fue atacado por los vikingos en 795. [9] Según algunos relatos, Guairim de Inisbofin era el gobernante de la isla cuando Colmán llegó aquí. Los Anales de los Cuatro Maestros informan sobre los abades del monasterio hasta principios del siglo X (ver más abajo). [3] : 23
La isla perteneció a los O'Flaherty hasta 1380, cuando los O'Malley la capturaron. [3] : 23 En el siglo XVI, según la tradición local, un pirata español o corsario berberisco llamado Alonzo Bosco construyó una fortaleza en Port Island, donde hoy se encuentra el fuerte de Cromwell. Según los cuentos, asaltó la costa irlandesa y los barcos de la zona. Se supone que "Don" Bosco fue un aliado de Gráinne O'Malley , jefe del clan O'Malley y "la reina pirata de Irlanda". Una historia decía que extendieron una cadena de hierro defensiva a lo largo de la entrada del puerto de Inishbofin para hacerla intransitable para los barcos enemigos. Al otro lado de la entrada del puerto de Port Island se encuentra "Dún Gráinne", el fuerte donde supuestamente vivió Gráinne O'Malley. [3] : 23, 25
Finalmente, las fuerzas isabelinas tomaron la isla. En 1609, tanto Inishbofin como Inishark eran propiedad del conde (o marqués) de Clanricard (escrito alternativamente Clanricarde o Clanrickard). [3] : 23 El marqués era de la familia de Burgo (Burke). [10]
En los años de guerra que siguieron a la rebelión irlandesa de 1641 , la isla fue un importante punto de escala para las entregas de armas a los rebeldes católicos irlandeses y sus aliados, los realistas , del duque de Lorena . Los realistas eran partidarios del rey Carlos I de Inglaterra en la guerra civil inglesa contra los parlamentarios . En agosto de 1649, las fuerzas parlamentarias al mando de Oliver Cromwell habían desembarcado en Irlanda y en los años siguientes la conquistaron . A principios de 1653, los buques de guerra de Cromwell amenazaron con bombardear la isla e Inishbofin se rindió el 14 de febrero a Sir John Reynolds . Fue así uno de los últimos bastiones realistas en caer ante el ejército de Cromwell. Según algunos relatos, después de que Galway cayera en 1652, Rory O'Moore , uno de los iniciadores de la rebelión de 1641 huyó a Inishbofin, donde vivió en una cueva. [3] : 25
Tras tomar la isla, el New Model Army convirtió Inishbofin en un campo de prisioneros para sacerdotes católicos romanos arrestados mientras ejercían su ministerio religioso de forma encubierta en otras partes de Irlanda. Los últimos sacerdotes retenidos allí fueron finalmente liberados tras la Restauración Estuardo en 1662. [3] : 23 [11]
La mayor parte del fuerte en forma de estrella que domina el puerto data de este período. [3] : 23 Hoy se lo conoce como "el cuartel de Cromwell" y se utilizó, además de su función como prisión, para proteger el puerto contra piratas y asaltantes holandeses (con quienes el Protectorado estaba en guerra ). [4] [6] En esa época, una considerable actividad pesquera y ballenera se basaba en la isla. [4]
En 1690, el fuerte fue guarnecido durante la Guerra Guillermina en Irlanda por jacobitas , partidarios del rey Jaime II de Inglaterra . [3] : 23 Al mando de un coronel O'Riordan, se rindieron a las fuerzas del rey Guillermo poco después de la caída de Galway en 1691. [3] : 23 [4]
En 1779, un barco británico que transportaba oficiales y nuevos reclutas del 84.º Regimiento de Infantería y de los King's Orange Rangers , desviado de su curso planificado desde Terranova a la ciudad de Nueva York durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , se desvió de su curso y naufragó en Inishbofin (Royal Oak Cove). 56 de los soldados murieron, muchos de los sobrevivientes desertaron y fueron perseguidos por tropas de Westport . [3] : 25
Alrededor de 1830, Inishbofin pasó de la posesión de los Clanricards a la familia Browne de Westport, [3] : 23 descendientes de los O'Malleys. En 1837, la isla estaba en la Baronía de Murrisk, Condado de Mayo y Provincia de Connaught. Pertenecía a Howe Browne, segundo marqués de Sligo . [4]
Hacia 1855, George Browne vendió la isla a Henry William Wilberforce . Cyril Allies, un católico inglés, se la compró a Wilberforce en 1876, después de haberla tenido hipotecada desde 1859. [12] Finalmente fue adquirida por la Junta de Distritos Congestionados de Irlanda (más tarde conocida como Comisión de Tierras ). [3] : 23 No se conoce la fecha exacta, pero las negociaciones estaban "muy avanzadas" [13] en 1910.
A partir del 1 de febrero de 1873, Inishbofin (como en la Parroquia Civil de Inishbofin que también incluía Inishark) ya no era legalmente parte del Condado de Mayo sino que se había convertido en parte del Condado de Galway. [13] [14] [15] esto fue una consecuencia de una hambruna localizada severa en el invierno de 1872/3 que requirió que la ayuda se organizara a través del Sindicato de Pobres más cercano con sede en Clifden Workhouse en lugar del Sindicato de Pobres anteriormente responsable con sede en Louisburgh Workhouse y en vista de la concentración particular de angustia en West Connemara e Inishbofin/Inishark. [15] [16]
En 1890, la isla fue visitada por los académicos Alfred Cort Haddon y Andrew Francis Dixon (Dixon luego se convirtió en profesor de anatomía en el Trinity College de Dublín ), quienes retiraron restos esqueléticos parciales de 13 personas, incluidos sus cráneos, del monasterio de St Colman en la isla sin el conocimiento o permiso de la comunidad. [17] Lo hicieron al amparo de la oscuridad el 16 de julio de 1890 [18] con el propósito de estudiar craneometría . Desde entonces, los restos habían estado almacenados en el antiguo museo de anatomía del TCD, [17] hasta principios de 2023, cuando se informó que más de 150 entonces residentes de Inisbofin habían firmado una petición pidiendo la devolución de los restos y condenaron "la naturaleza criminal de cómo estos restos llegaron a posesión del Trinity College en primer lugar". En febrero de 2023, la rectora del Trinity College, la Dra. Linda Doyle, se disculpó por el malestar causado por la posesión de los restos por parte de la universidad y dijo que la universidad "consultaría con los isleños sobre la forma más adecuada de devolverlos". [17] Los restos fueron devueltos a una delegación de residentes de la isla el 12 de julio de 2023, con vistas a volver a enterrarlos en el lugar del que habían sido robados el 16 de julio de 2023, 133 años después de su extracción. [18] El curador de artes visuales, el Dr. Ciarán Walsh , que había pasado más de una década investigando el robo, dijo que era "el primer evento de este tipo en Irlanda y, en lo que respecta a la devolución de restos humanos robados, (era) de importancia internacional". [18] El Trinity College anunció que su «Grupo de trabajo sobre legados coloniales» consideraría las solicitudes de devolución de otros cráneos de la colección Haddon y Dixon, de lugares como Oileán Árann y de la bahía de St. Finian en el sur de Kerry. [18]
La siguiente tabla presenta datos sobre la población de Inishbofin extraídos de Discover the Islands of Ireland (Alex Ritsema, Collins Press, 1999) y del Censo de Irlanda. Los censos realizados en Irlanda antes de 1841 no se consideran completos ni fiables.
La población de la isla se ha reducido drásticamente desde los tiempos anteriores a la hambruna . En 1837, 1462 personas vivían en Inishbofin. [4] En 1881, el número había bajado a 959. En 1990, había alrededor de 200 habitantes, [3] : 23 el censo de 2011 arrojó solo 160 habitantes. [19]
Hoy en día, el turismo es la principal industria de la isla. Hay tres hoteles y un albergue en la isla. Inishbofin ofrece buceo, senderos para caminar, ciclismo, paseos a caballo, navegación, remo, kayak, esnórquel y pesca en la costa y en el mar. [20]
Se puede llegar a Inishbofin en ferry desde el muelle de Cleggan . También hay un helipuerto y se ha construido una pista de aterrizaje en la isla. Sin embargo, a pesar de que la construcción de los aeródromos de Inishbofin y Cleggan costó casi 10 millones de euros y su mantenimiento sigue costando cientos de miles de euros al año, ninguna de las pistas de aterrizaje tiene licencia para su uso y los pilotos de aviación general tienen prohibido aterrizar en ellas. [21]
La isla cuenta con un campo de fútbol gaélico y un centro comunitario con un pabellón deportivo cubierto. También alberga una pequeña biblioteca insular que ofrece una colección de referencias y estudios locales con información sobre la historia y el patrimonio de la zona.
Inishbofin fue sede del Torneo de Fútbol de las Islas de Irlanda de 2008 y de nuevo en septiembre de 2017. El actual portero del equipo sénior de fútbol masculino de Galway, Ruairi Lavelle, es oriundo de Inishbofin. Otro isleño, Michael Day, también debutó en el mediocampo con el equipo sénior en 2017. [22]
El cuento "La muerte hambrienta", escrito por Rosa Mulholland alrededor de 1880, está ambientado en Inishbofin durante la Gran Hambruna . La historia se centra en un triángulo amoroso antes del trasfondo de la hambruna y describe el sufrimiento y la muerte de la población de la isla. Fue republicado en la colección The Art of the Glimpse: 100 Irish Short Stories (2020), editado por Sinéad Gleeson . [24] Inishbofin fue mencionado con cierta extensión por el artista y autor irlandés Robert Gibbings , escribiendo en 1946. [25] También se refirió de pasada a algunos nombres de lugares de Inishbofin que parecen ya no existir, lo que sugiere que los pueblos ahora han desaparecido. Estos incluyen: Alladoon, Bunamullen, Cooltra, Mweelanbwee, Ooghnagunnel. El poema "Seeing Things" del premio Nobel Seamus Heaney comienza con un viaje en barco a Inishbofin. "Inishbofin un domingo por la mañana. / Luz del sol, humo de turba, gaviotas, embarcadero, diésel". [26] La isla sirvió como escenario para el libro de Deborah Tall de 1987, La isla de la vaca blanca . [27] Richard Murphy escribió varios poemas sobre su tiempo en Inishbofin, el más conocido quizás sea 'Navegando hacia una isla'.
Inishturk [.tiene.] un área de 2
1
⁄
4
millas cuadradas, en comparación con las 4
1
⁄
2
millas cuadradas de Bofin (incluido Inishark) y las 6
1
⁄
6
millas cuadradas de Clare.
