La iniciativa nacional es un proceso propuesto para presentar una petición de iniciativa a nivel federal en los Estados Unidos mediante una votación nacional sobre la medida de votación nacional . Si bien algunos estados de los EE. UU. permiten iniciativas directas o indirectas, actualmente no existen iniciativas nacionales en los Estados Unidos.
El proceso y sistema para una iniciativa nacional fue propuesto a principios de la década de 2000 por el difunto Mike Gravel , ex senador estadounidense, y la Fundación para la Democracia, una organización no gubernamental sin fines de lucro . El conjunto de propuestas, denominado por sus proponentes Iniciativa Nacional para la Democracia (y posteriormente rebautizada como Iniciativa Ciudadana Nacional para la Democracia en 2012 [1] ), reunió el respaldo del autor, activista y ex candidato independiente a la presidencia de los Estados Unidos Ralph Nader ; el lingüista, filósofo, activista político y autor Noam Chomsky ; el autor de El Tao de la Democracia y codirector del Instituto de Inteligencia Co-organización sin fines de lucro Tom Atlee ; y el líder de pensamiento socialista y autor de Una historia popular de los Estados Unidos Howard Zinn .
La Iniciativa Nacional para la Democracia (NI4D) es una enmienda constitucional propuesta (Enmienda para la Democracia) que reconoce el derecho del pueblo a crear leyes a nivel local, estatal y federal en todas las jurisdicciones del país y una ley federal (Ley para la Democracia) que detalla procedimientos ordenados para que el pueblo desarrolle y vote sobre las leyes. [ cita requerida ]
"La Iniciativa Nacional no cambia ni elimina al Congreso , al Presidente ni al Poder Judicial del gobierno. Las leyes creadas por iniciativa deben seguir siendo válidas en los tribunales, al igual que las leyes creadas por el Congreso". La Iniciativa Nacional añade un control adicional (el pueblo) al sistema de pesos y contrapesos de Estados Unidos, al tiempo que establece una asociación de trabajo entre el pueblo y sus representantes electos. [ cita requerida ]
Los redactores de la Iniciativa Nacional para la Democracia creen que el poder legislativo del gobierno (el Congreso) ya no representa eficazmente la voluntad del pueblo estadounidense. Creen que, a medida que Estados Unidos siga creciendo y diversificándose , el Congreso sólo puede volverse cada vez menos eficaz a la hora de representar a las masas ; que la brecha entre la élite que toma las decisiones y el ciudadano medio, cada vez más diverso, sólo puede salvarse mediante la participación directa de los ciudadanos en el gobierno. Sostienen que, si bien "votar para que dejen de votar" a los representantes o establecer límites de mandato es una buena idea, esas acciones no abordan el defecto básico y fundamental de gobernar una población enorme y cada vez más heterogénea por una pequeña élite. Creen que los recientes avances tecnológicos han hecho posible que todos los estadounidenses expresen sus opiniones sobre políticas y leyes que afectan a sus vidas; tecnología que no existía en los Estados Unidos del siglo XVIII, cuando se redactó la Constitución. [ cita requerida ]
La Iniciativa Nacional para la Democracia cree que la participación directa de los ciudadanos en la elaboración de leyes es un derecho soberano de todos los estadounidenses y que ya no debería ser un derecho exclusivo del Congreso (a nivel federal). Dado que no busca abolir el Congreso, el derecho constitucional de los estados a una forma representativa de gobierno establecido en el Artículo I , Sección 1, permanece inalterado. La Corte Suprema ha reconocido el derecho constitucional de los ciudadanos a crear leyes a nivel estatal, pero curiosamente no a nivel federal. La Iniciativa Nacional cree que la mayoría de los procesos de iniciativa estatal existentes tienen la idea correcta, pero son terriblemente defectuosos. NI4D diseñó su propuesta para abordar específicamente esas deficiencias. Su propuesta abarca un proceso deliberativo único, de múltiples pasos, mediante el cual los ciudadanos pueden iniciar y promulgar leyes. Un proceso que creen que ha eliminado, en la mayor medida posible, la temida mentalidad de "gobierno de la turba". [ cita requerida ]
En 2009, 24 estados de los EE. UU. contaban con un proceso de iniciativa en marcha a nivel estatal. La Iniciativa Nacional propuesta sería algo similar a las que ya se estaban llevando a cabo a nivel estatal , pero se diferenciarían en los siguientes aspectos importantes:
- Se establecería un fideicomiso electoral independiente, integrado por una junta directiva y un director. La junta directiva estará compuesta por 53 miembros: un miembro elegido por los ciudadanos de cada uno de los 50 estados, el Distrito de Columbia, Puerto Rico y los territorios de los Estados Unidos. El director, con excepción del primer director, será designado por mayoría de votos de la junta directiva. La junta directiva de la Fundación para la Democracia designará al primer director. La Ley de la Democracia incluye diversas salvaguardas para evitar abusos por parte de los fideicomisarios o del director, entre ellas: los fideicomisarios y el director cumplen un solo mandato y no pueden ser reelegidos; los fideicomisarios pueden ser destituidos de su cargo en una elección revocatoria o si tres cuartas partes de los fideicomisarios votan a favor de su destitución; los fideicomisarios pueden destituir al director con una supermayoría y todas las reuniones del fideicomiso electoral están abiertas al público.
- El Consejo Electoral se encargaría de establecer los procedimientos y las normas para registrar a los ciudadanos que reúnen los requisitos para el registro de votantes vitalicios, ayudar a los patrocinadores a preparar las iniciativas para su calificación (redacción), procesar las iniciativas, distribuir información sobre las iniciativas propuestas a todos los votantes registrados a través de diversos medios de comunicación, administrar las elecciones de iniciativas y administrar las elecciones y revocar las elecciones de la Junta Directiva y del Director. El Director es el director ejecutivo interino del Consejo Electoral y es responsable de su gestión y operaciones diarias, de conformidad con las políticas establecidas por la Junta Directiva.
- Sólo los ciudadanos de los Estados Unidos que estén registrados para votar pueden patrocinar una iniciativa. El patrocinador deberá estar identificado en la iniciativa, en cualquier petición y en cualquier encuesta de calificación. Cualquier comunicación, independientemente del medio a través del cual se transmita, que promueva u oponga una iniciativa deberá identificar de manera visible a la(s) persona(s) responsable(s) de esa comunicación, de la manera especificada por el Fondo Electoral. Sólo los ciudadanos estadounidenses pueden contribuir con fondos, servicios o propiedades en apoyo o en oposición a una iniciativa. El Fondo Electoral establecerá las divulgaciones financieras y los umbrales monetarios. Se prohíben las contribuciones de corporaciones, incluidas, entre otras, grupos industriales, sindicatos, partidos políticos, comités de acción política, religiones organizadas y asociaciones. Dichas entidades también tienen prohibido coaccionar o inducir a empleados, clientes, consumidores, miembros o cualquier otra persona asociada a apoyar u oponerse a una iniciativa. Las violaciones de las prohibiciones constituirán un delito grave. La iniciativa en sí misma deberá abordar un solo tema relacionado con la política pública, pero puede incluir partes relacionadas o mutuamente dependientes. La iniciativa no deberá contener más de cinco mil palabras.
- Antes de ser sometida a votación nacional, una iniciativa debe calificar de una de tres maneras: una encuesta de opinión pública, una petición o una resolución legislativa. El Consejo Electoral de las jurisdicciones pertinentes determinará el número de votos a favor o de firmas necesarias para la calificación mediante encuesta y petición. Una mayoría simple en el cuerpo legislativo de la jurisdicción pertinente es todo lo que se necesitará para la calificación mediante resolución legislativa. El patrocinador puede retirar una iniciativa de su consideración y procesamiento en cualquier momento antes de la fecha límite establecida por el Consejo Electoral.
- Una vez que una iniciativa se califica, antes de que se vote públicamente, se llevarán a cabo múltiples audiencias sobre la iniciativa. Se llevará a cabo una audiencia pública con representantes del patrocinador y representantes del cuerpo legislativo de la jurisdicción pertinente. Los ciudadanos, proponentes, oponentes y expertos que puedan ser solicitados darán testimonio sobre la iniciativa. Su testimonio se publicará como Registro de la Audiencia. Una vez que se complete la Audiencia Pública, el Fideicomiso Electoral convocará un Comité Deliberativo (muy similar a la Revisión de Iniciativas Ciudadanas de Oregon) [1] para revisar la iniciativa. El Comité estará compuesto por ciudadanos seleccionados al azar de las listas de registro de votantes de la jurisdicción pertinente que mantiene el Fideicomiso Electoral y equilibrados de la manera más justa posible. Los miembros del Comité no están obligados a participar (como los jurados) y serán compensados por el tiempo empleado y los gastos incurridos en el desempeño de sus funciones si deciden participar. El Comité Deliberativo revisará el Registro de la Audiencia, obtendrá asesoramiento de expertos, deliberará sobre los méritos de la iniciativa y preparará un informe escrito y recomendaciones. El Comité podrá modificar la iniciativa por mayoría de dos tercios, siempre que los cambios sean compatibles con su finalidad declarada.
- Cada iniciativa, junto con su Acta de Audiencia y el informe del Comité Deliberativo, se transmitirá al cuerpo legislativo de la jurisdicción pertinente (local o estatal) o al Congreso (federal) para una votación consultiva . Una vez finalizada la votación consultiva legislativa, o 90 días después de que la iniciativa haya sido entregada al cuerpo legislativo, lo que ocurra primero, el Fideicomiso Electoral publicará un calendario para la elección de la iniciativa.
- El Consejo Electoral aprovechará las tecnologías modernas para desarrollar procedimientos de votación y validación de los votos. Los votantes podrán utilizar múltiples tecnologías modernas desde cualquier parte del mundo utilizando las protecciones de seguridad y encriptación más sofisticadas disponibles en ese momento. El Consejo Electoral establecerá y mantendrá un sitio web para cada iniciativa calificada que contendrá, como mínimo, un resumen del Acta de la Audiencia, el informe del Comité Deliberativo, el resultado de la Votación Consultiva Legislativa, declaraciones preparadas por el patrocinador, otros proponentes y oponentes, y un análisis equilibrado de los pros y contras de la iniciativa, sus implicaciones sociales, ambientales y económicas, costos y beneficios. Los votantes pueden utilizar esta información para tomar decisiones informadas antes de emitir su voto.
- Una iniciativa que modifique la Constitución o una carta constitucional se aprobará con el voto afirmativo de más de la mitad de los votantes registrados de la jurisdicción pertinente en cada una de dos elecciones sucesivas. Si dicha iniciativa se aprueba en la primera elección, la segunda elección se realizará no antes de seis meses ni después de un año después de la primera elección. La mitad del electorado , no sólo la mitad de las personas que desean votar, debe votar "sí", dos veces, para cambiar una constitución o una carta constitucional.
- Una iniciativa que promulga, modifica o deroga una ley adquiere fuerza de ley cuando es aprobada por más de la mitad de los votantes de la jurisdicción pertinente que participan en una elección. Esto significa que en el caso de las leyes, la mayoría de los votos recibidos se contabilizará como opinión favorable (a diferencia de la modificación de la Constitución, que requerirá más del 50% de todos los votantes registrados).
La Fundación para la Democracia y la Corporación Filadelfia II son organizaciones sin fines de lucro fundadas por el ex senador de los Estados Unidos Mike Gravel (Partido Demócrata, Alaska , 1969-1981). Estas organizaciones se crearon en conjunto para promover la democracia directa mediante la promulgación de una enmienda constitucional y un estatuto federal relacionado . Si se promulga, la enmienda afirmaría y codificaría el derecho del pueblo a crear leyes y delinearía la estructura del Trust Electoral. La "Ley de la Democracia" o estatuto federal delinearía los detalles con los que se implementaría la enmienda constitucional. [ cita requerida ]
La Fundación para la Democracia es la patrocinadora de la Enmienda a la Democracia y de la Ley de la Democracia. También es responsable de la recaudación de fondos y de las iniciativas educativas. La Corporación Filadelfia II se creó por separado para administrar la votación nacional que la organización espera utilizar para promulgar la legislación propuesta mediante el método de " decreto directo del pueblo". [ cita requerida ]
Decreto directo
El proceso de decreto directo es la base legal propuesta por The Democracy Foundation con la que espera sustentar sus propuestas de promulgación. El decreto directo se basa en el hecho de que la " soberanía del pueblo " implementó el sistema político estadounidense por decreto directo en la Constitución de los Estados Unidos . Cita la cláusula inicial de ese documento, " Nosotros, el pueblo ", como evidencia de la misma premisa. Por extensión lógica propuesta, habiendo creado legalmente el gobierno de los Estados Unidos, el pueblo puede alterarlo en cualquier momento de manera similar.
El concepto de decreto directo postula además que, si bien la autoridad del Congreso de los Estados Unidos está limitada por la constitución, la autoridad del pueblo es inherentemente soberana y está por encima de la autoridad del estado. Según esta teoría, cualquier medida votada y aprobada por la mayoría popular del pueblo se considera jurídicamente vinculante y tiene autoridad sobre todas las demás leyes. NI4D no acepta la creencia, sostenida durante mucho tiempo, de que las dos formas enunciadas en el artículo V de la constitución de los Estados Unidos son las únicas formas en que se puede enmendar la constitución. El argumento para pasar por alto el artículo V es que el artículo V dicta los medios por los cuales los representantes pueden enmendar la constitución, pero no prohíbe expresamente la enmienda por el voto popular en su redacción. Esta idea es apoyada por el constitucionalista Akhil Reed Amar : "... El Artículo V no impide en ningún punto que el propio pueblo, actuando al margen del gobierno ordinario, ejerza su derecho legal de alterar o abolir el gobierno, mediante los procedimientos legales adecuados. El Artículo V presupone este derecho de fondo del pueblo y no interfiere en nada con él. Simplemente especifica cómo el gobierno ordinario puede enmendar la constitución sin recurrir al propio pueblo, la fuente verdadera y soberana de todo poder legítimo". [ cita requerida ]
La Iniciativa Nacional para la Democracia es una enmienda propuesta a la Constitución de los Estados Unidos que reconoce el derecho del pueblo a crear leyes, y una ley federal que la acompaña y que detalla los procedimientos para que el pueblo desarrolle y vote sobre las leyes. Esta propuesta de elaboración de leyes complementa los medios existentes y establecidos a través de las instituciones del gobierno representativo (es decir, el Congreso y el Presidente). [2]
De aprobarse, la enmienda propuesta y la ley propuesta, un estatuto federal, se convertirían en ley.
La enmienda propuesta a la Constitución:
El Estatuto Federal propuesto:
Esta legislación se considera promulgada cuando ha recibido una cantidad de votos afirmativos superior a la mitad del número total de votos emitidos en la elección presidencial que tuvo lugar inmediatamente antes de su certificación. La Constitución de los Estados Unidos (a través del Artículo VII) también se promulgó por sí misma.
No se trata de una elección celebrada ni sancionada por el gobierno. Al momento de escribir este artículo, no existe ningún método oficial establecido en la Constitución de los Estados Unidos para que el pueblo celebre una elección de este tipo. Sin embargo, se propone que la autoridad para llevar a cabo una reforma constitucional de este tipo derive de:
La Iniciativa Nacional para la Democracia, asociada principalmente con Mike Gravel, busca un amplio apoyo público. Gravel fundó la Fundación para la Democracia y la corporación Filadelfia II y desempeñó un papel importante en la redacción del texto de la Enmienda y la Ley. Este borrador fue revisado públicamente en el Simposio sobre la Democracia en febrero de 2002. El objetivo de la iniciativa de establecer una iniciativa de votación nacional a través del voto popular es uno de los varios esfuerzos que ha llevado a cabo Gravel, incluidos los intentos anteriores de promover enmiendas constitucionales durante su mandato como senador. Si bien se afirma que el ex candidato presidencial Ralph Nader apoya la iniciativa, esta afirmación requiere una cita adecuada. [ cita requerida ]
En la película Billy Jack va a Washington (1977) , la cuarta y última de la serie Billy Jack , se presenta una propuesta para una iniciativa nacional como parte de la trama. En la película, Billy Jack es nombrado senador de los Estados Unidos. En un intento por mantenerlo fuera del Senado el día en que se está votando un controvertido proyecto de ley sobre energía, otro senador le sugiere que se reúna con un grupo de base ese día. El grupo está trabajando para aprobar una iniciativa nacional y Billy Jack se convence de su causa. Billy Jack termina haciendo obstrucciones en el Senado dando un largo discurso en apoyo de una iniciativa nacional. [ cita requerida ]
Mike Gravel y la Iniciativa Nacional aparecen en los documentales Dear America, dirigido por Nico Holthaus , y It's Time We Talked.
El ex senador estadounidense Mike Gravel declaró en 2006 su candidatura a la nominación demócrata para la presidencia de los Estados Unidos en 2008 motivado principalmente por su ardiente apoyo a la democracia directa y a la propuesta de Iniciativa Nacional con la que está estrechamente asociado.
La plataforma de Steyer incluía la creación de un proceso de iniciativa nacional. [3]