La Iniciativa Federal de Internados Indígenas fue creada en junio de 2021 por Deb Haaland , Secretaria del Interior de los Estados Unidos , para investigar los internados residenciales desaparecidos establecidos en virtud de la Ley del Fondo de Civilización y que albergaban a niños nativos americanos. [1] [2] Se trata de un esfuerzo por documentar las escuelas y los cementerios conocidos, incluidos aquellos con tumbas sin marcar. Se intentará identificar y repatriar los restos de los niños a sus familias o naciones.
Haaland anunció la creación de la iniciativa en la Conferencia de mitad de año del Congreso Nacional de Indios Americanos (NCAI) de 2021. Ella inició esto en respuesta a un anuncio en mayo de 2021 sobre el descubrimiento de 215 restos no identificados encontrados en la Escuela Residencial Indígena de Kamloops en Kamloops , Columbia Británica , Canadá , que tenía un gran programa de internados similares a los de los Estados Unidos para la asimilación de niños nativos. [3] [4]
La iniciativa implicará una investigación de los internados en los Estados Unidos y sus antiguos territorios, en un esfuerzo por documentar todas las escuelas conocidas, evaluar sus efectos e identificar a los niños desaparecidos. Haaland dijo que los equipos encontrarían y revisarían los registros, y hablarían con miembros de las tribus locales y los sobrevivientes. Se documentarán los efectos de las escuelas, además de registrar los relatos de los niños desaparecidos. [5] Hay planes en marcha para realizar investigaciones de tumbas sin marcar en algunas de las escuelas más grandes.
El primer informe, cuya publicación estaba prevista inicialmente para abril de 2022, se publicó el 11 de mayo de 2022. Además de documentar cientos de escuelas y sus programas, incluye los próximos pasos de la iniciativa federal, incluida la búsqueda de restos de niños. [6] [7]
Se estima que en algún momento hubo más de 350 internados para indígenas estadounidenses en funcionamiento en todo Estados Unidos. Todavía hay internados para indígenas estadounidenses en funcionamiento a través del Departamento del Interior , [8] [9] pero estas escuelas ahora están bajo la gestión diaria de la Oficina de Educación Indígena . [10]
La investigación incluye una serie de eventos de Camino a la Sanación para reunir a los sobrevivientes y sus historias. [11]
Esta iniciativa fue aplaudida por las tribus y organizaciones nativas, incluido el Congreso Nacional de Indios Americanos , la Asociación Nacional de Bienestar Infantil Indígena, las Tribus Afiliadas de Indios del Noroeste y la Coalición Nacional de Curación de Internados Nativos Americanos . [12] [13] [14] [15] La presidenta del Congreso Nacional de Indios Americanos, Fawn Sharp, de la Nación India Quinault [16], publicó la siguiente declaración sobre la iniciativa:
“El Congreso Nacional de Indios Americanos felicita al Departamento del Interior por haber dado el primer paso esencial de proporcionar un relato oficial de las atrocidades que sufrieron los niños indígenas durante la era de los internados. Al documentar quién, qué, cuándo y dónde ocurrieron estos abusos atroces, las familias indígenas tal vez no puedan sanar por completo, pero sí pueden comenzar a reconciliarse con el pasado. Muchas madres, padres, hermanos e hijos de víctimas y sobrevivientes de internados han seguido adelante sin saber nunca la magnitud de lo que les ocurrió a sus seres queridos. Pero el conocimiento es poder. Al conocer la verdad, finalmente podemos comenzar a reconciliarnos con el pasado y sanar para el futuro”. [17]
Al enterarse de la Iniciativa Federal de Internados Indígenas, la Ministra canadiense de Relaciones Corona-Indígenas , Carolyn Bennett, ofreció a los Estados Unidos, si fuera necesario, los registros que había recopilado el Centro Nacional para la Verdad y la Reconciliación desde 2016. [18] Numerosas tribus y Primeras Naciones tienen territorios que se extienden a lo largo de la frontera histórica entre Canadá y los EE. UU., y sus hijos pueden haber estado en escuelas de ambos lados.
El 11 de mayo de 2022 se publicó el Volumen 1 del informe. Además de resumir la investigación, identificó otros pasos que se deberían tomar. Se prevé un segundo volumen. Como la información para el Volumen 1 se estaba recopilando durante la pandemia de COVID-19 , muchas oficinas federales estaban cerradas, lo que obstaculizó las tareas de investigación. [19]
El volumen 1, oficialmente denominado Informe de investigación de la Iniciativa federal sobre internados indígenas [20], identifica 408 internados y al menos 53 lugares de enterramiento que funcionaron en todo el territorio continental de Estados Unidos, Alaska y Hawái durante un período de 150 años. El informe de 106 páginas explica las leyes y políticas que ayudaron a la creación de las escuelas, el papel de las organizaciones religiosas en la gestión de las escuelas y algunas de las prácticas y condiciones adversas que prevalecieron en el tratamiento de los niños nativos para forzar la asimilación. [21] [22]
El Volumen 2, oficialmente llamado Informe de investigación de la Iniciativa Federal de Internados Indígenas Vol. II, descubrió que sesenta y cinco internados federales contenían tumbas de niños nativos americanos y halló que "al menos" 973 niños murieron en el sistema escolar federal. [23] [24]
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