La Silent Aircraft Initiative fue un estudio realizado por el Instituto Cambridge-MIT para descubrir formas de reducir drásticamente el ruido de las aeronaves , hasta el punto en que fuera prácticamente imperceptible para las personas fuera del perímetro del aeropuerto .
El programa, que se lanzó en noviembre de 2003, contó con el apoyo de Rolls-Royce , Boeing y Marshall Aerospace . [1] [2] Desde entonces, el estudio ha sido financiado por el Tesoro del Reino Unido y socios industriales. [ cita requerida ]
Parte del estudio consistía en examinar si un descenso continuo más pronunciado en el interior de un aeropuerto reduciría los niveles de ruido durante la aproximación. El análisis teórico se respaldaría con pruebas de campo en aviones comerciales reales.
Una parte importante del estudio fue desarrollar diseños de aviones a reacción y motores que pudieran cumplir los objetivos del SAI.
La configuración de casco preferida fue un diseño de ala combinada , con los motores ubicados en la superficie superior del ala, para proteger a los observadores en tierra del ruido de los motores. Debido a que el ala combinada es demasiado poco profunda para acomodar dos motores, se propuso una configuración de cuatro motores.
La configuración de motor preferida era un turbofán con un empuje específico muy bajo , es decir, una relación muy alta de aire de derivación. Esto da como resultado una velocidad de los gases de escape menos efectiva (menor ruido del chorro) y, por lo tanto, una menor eficiencia , y se puede lograr en la fase de aterrizaje utilizando una tobera final de área variable para adaptar el ventilador . Además, el tratamiento acústico en los conductos de admisión y escape puede minimizar el ruido de la turbomáquina .