El inhibidor de formación de hielo del sistema de combustible ( FSII ) es un aditivo para combustibles de aviación que evita la formación de hielo en las líneas de combustible. El FSII a veces se conoce con la marca registrada genérica Prist . El combustible para aviones puede contener una pequeña cantidad de agua disuelta que no aparece en forma de gotitas. A medida que un avión gana altitud, la temperatura desciende y la capacidad del combustible para retener agua disminuye. El agua disuelta puede separarse y podría convertirse en un problema grave si se congela en las líneas de combustible o los filtros, bloqueando el flujo de combustible y apagando un motor .
Químicamente, el FSII es un éter monometílico de etilenglicol casi puro (99,9 %) (EGMME, 2-metoxietanol, APISOLVE 76, número CAS ); o desde 1994, éter monometílico de dietilenglicol (DEGMME, 2-(2-metoxietoxi)etanol, APITOL 120, metilcarbitol, número CAS ). [1]
Antes de 1994, Prist estaba regulado bajo la norma MIL-I-27686E, que especificaba el uso de EGMME, pero posteriormente pasó a estar bajo la norma MIL-DTL-85470B, con el uso de DEGMME menos peligroso con un punto de inflamación más alto . [2]
Se pensaba que el FSII retardaba el crecimiento de microorganismos eventualmente presentes en el combustible, principalmente hongos Cladosporium resinae y bacterias Pseudomonas aeruginosa , conocidos como "microorganismos que utilizan hidrocarburos " o " bichos HUM ", que viven en la interfaz agua-combustible de las gotas de agua, forman esteras oscuras, similares a geles, y causan corrosión microbiana en las piezas de plástico y caucho, pero esto desde entonces se ha eliminado del etiquetado.
La EPA había certificado el EGMME como pesticida , pero como los cambios en los requisitos aumentaron los costos de certificación, el DEGMME no tiene certificación oficial como pesticida. El DEGMME es un solvente potente y, en altas concentraciones, puede dañar los depósitos y filtros de combustible. Por lo tanto, no se recomienda el almacenamiento a largo plazo de mezclas de combustible FSII.
A veces se utiliza alcohol isopropílico anhidro como alternativa.
El FSII es un agente que se mezcla con el combustible para aviones a medida que se bombea al avión. La mezcla de FSII debe estar entre el 0,10% y el 0,15% en volumen para que el aditivo funcione correctamente, y el FSII debe distribuirse uniformemente por todo el combustible. Por lo tanto, no basta con añadir FSII simplemente después de haber bombeado el combustible. A medida que el avión asciende después del despegue, la temperatura desciende y el agua disuelta se separará del combustible. El FSII se disuelve en agua preferentemente antes que en el combustible para aviones, donde luego sirve para reducir el punto de congelación del agua a -43 °C. Dado que el punto de congelación del propio combustible para aviones suele estar en esta región, la formación de hielo es ahora una preocupación mínima.
Las aeronaves de gran tamaño no requieren FSII, ya que suelen estar equipadas con calentadores eléctricos de la línea de combustible o intercoolers de combustible/aceite que mantienen el combustible a una temperatura adecuada para evitar la formación de hielo. Sin embargo, si los calentadores de combustible no funcionan, la aeronave puede ser declarada apta para volar si se añade FSII al combustible.
Es sumamente importante almacenar el FSII de forma adecuada. Los bidones que contienen FSII deben mantenerse limpios y secos, ya que el aditivo es higroscópico y puede absorber agua directamente de la humedad del aire. Dado que algunas marcas de FSII son altamente tóxicas, un miembro de la tripulación debe usar guantes cuando lo manipule sin diluir. Muchos FBO permiten activar o desactivar la inyección de FSII para que un camión de combustible pueda dar servicio tanto a los aviones que requieren FSII como a los que no. Sin embargo, la tripulación de línea debe poder suministrar FSII cuando sea necesario.