El Sistema de Liga Nacional comprende los seis niveles del sistema de liga de fútbol inglés inmediatamente inferiores al nivel de la Liga de Fútbol Inglesa . Está bajo la jurisdicción de la Asociación de Fútbol . El Sistema de Liga Nacional tiene un formato jerárquico con ascensos y descensos entre ligas de diferentes niveles. Para obtener detalles sobre las ligas superiores e inferiores al Sistema de Liga Nacional, consulte el sistema de liga de fútbol inglés .
El sistema sufrió una reorganización entre 2004 y 2008 y se reorganizó nuevamente en 2018. La primera fase entró en funcionamiento en 2004-05 . Al comienzo de la temporada 2006-07 , se introdujo la segunda fase, y una tercera fase más comenzó en 2007-08 con el inicio de una segunda liga de Step 4 en el norte de Inglaterra. La cuarta fase entró en vigor en 2018-19 . Antes de la temporada 2020-21, se abolió el Step 7, siendo reemplazado por ligas de alimentación supervisadas por las asociaciones de fútbol locales del condado.
En la cima de la pirámide del Sistema de Ligas Nacionales se encuentra la Liga Nacional . Su división superior, también llamada Liga Nacional (actualmente llamada Liga Nacional Vanarama), es la única división del Sistema que está organizada a nivel nacional en lugar de regional. Aunque la Liga Nacional es el nivel superior de la pirámide no liguera, no es el nivel más alto del fútbol inglés (en realidad es la quinta división general). La Premier League y las tres divisiones de la Liga de Fútbol Inglesa (EFL) comprenden los 92 mejores clubes del juego inglés; cada temporada, dos equipos de la Liga Nacional logran el ascenso a la Liga de Fútbol Inglesa. Algunas ligas tienen más de una división. En los niveles inferiores, la existencia de ligas se vuelve intermitente, aunque en algunas áreas hay hasta veinte niveles.
Todas las ligas están unidas por el principio de ascenso y descenso. Los clubes que tienen éxito en su liga pueden ascender más alto en la pirámide, mientras que los que terminan en la parte inferior pueden hundirse aún más. En teoría, es posible que un modesto club amateur local llegue a la cima del fútbol inglés y se convierta en campeón de la Premier League. Si bien esto puede ser poco probable en la práctica, sin duda hay un movimiento significativo dentro de la pirámide. El número de equipos que ascienden entre ligas o divisiones varía, y el ascenso suele depender del cumplimiento de los criterios establecidos por la liga superior, especialmente en lo que respecta a las instalaciones y las finanzas adecuadas. En particular, los clubes que esperan ascender de las ligas del Paso 5 al Paso 4 deben solicitar con anticipación que se los evalúe para ver si cumplen con los requisitos de clasificación. Los equipos también deben terminar entre los 3 primeros en su liga para que se los considere para el ascenso, lo cual no es automático. Por ejemplo, en la temporada 2005-06, 100 clubes solicitaron ser considerados para el ascenso, de los cuales 51 cumplieron con los requisitos de clasificación y 29 de ellos terminaron entre los 3 primeros en sus ligas. Con una división adicional que comenzó en el Paso 4 en 2006-07 , los 29 clubes obtuvieron sus ascensos aceptados.
Bajo la dirección de la Asociación de Fútbol, el Sistema de la Liga Nacional evolucionó a lo largo de muchos años. Se puede decir que la pirámide actual tiene apenas veinte años. Las ligas se han formado y disuelto a lo largo de los años y, como resultado, se han producido reorganizaciones cada pocos años. A partir de la temporada 2004-05 , se introdujo la Fase Uno del último cambio con la formación de una Conferencia Norte y una Conferencia Sur inmediatamente debajo de la Conferencia de Fútbol, rebautizada como Conferencia Premier, haciendo descender un nivel las divisiones superiores de la Liga Sur , la Liga Istmiana y la Liga Premier del Norte . Desde entonces, la Conferencia Norte y la Sur han pasado a llamarse Liga Nacional Norte y Liga Sur.
Esta tabla incluye los seis pasos del Sistema de Liga Nacional (NLS). Por encima de la NLS están la Premier League y la Liga de Fútbol Inglesa . Dos equipos de la Liga Nacional pueden ascender a la Liga Dos de la EFL al final de cada temporada. Esta estructura fue el resultado de los cambios realizados después de la temporada 2005-06 .
Se proporciona el nombre oficial de todas las ligas enumeradas y también se proporciona el nombre del patrocinador para las ligas en los cuatro escalones superiores. Todas las divisiones en los cuatro escalones superiores tienen entre 20 y 24 clubes cada una. El Comité del Sistema de Ligas Nacionales de la FA determina el ascenso y el descenso entre las ligas mostradas, principalmente en función de la ubicación. El Comité de la NLS también tiene el poder de transferir clubes entre divisiones e incluso ligas en el mismo nivel de la pirámide si esto se considera necesario para mantener divisiones y ligas geográficamente prácticas y numéricamente equilibradas en todos los niveles.
Todos los clubes de la NLS pueden competir en la FA Cup , pero se clasifican según su clasificación. Los clubes de los Pasos 1 a 4 pueden participar en el FA Trophy y los clubes de los Pasos 5 a 6 (y algunos en el nivel de Liga de Alimentación de la NLS) pueden participar en la FA Vase , así como en sus respectivas copas de ligas regionales y copas de condado.
Para la temporada 2012-13 , la FA anunció una reestructuración del nivel más bajo del Sistema de la Liga Nacional, el Step 7. Se dividió en tres subcategorías, que eran divisiones Step 7 completas, Step 7A y Step 7B. La categorización dependía de las instalaciones de los clubes de la liga en particular. El porcentaje requerido de clubes para cumplir con los requisitos de nivel de terreno para cada una de las categorizaciones era el siguiente:
Paso 7: se otorgó a las ligas donde el 100 % de sus clubes cumplieron con los requisitos mínimos de clasificación del terreno del Paso 7 el 31 de marzo y la liga cumple con todos los demás requisitos para el estado del Paso 7.
Paso 7A: se otorgó a las ligas en las que el 75 % o más de sus clubes cumplieron con los requisitos mínimos de nivelación del terreno del Paso 7 después del 31 de marzo y la liga cumplió con todos los demás requisitos para el estatus de Paso 7. (Se observó que en la temporada 2011-2012, estas ligas se denominaron provisionales).
Paso 7B: se otorgó a las ligas donde el 60 % o más de sus clubes cumplieron con los requisitos de clasificación del terreno después del 31 de marzo y la liga cumplió con todos los demás requisitos para el estado del Paso 7.
Las subcategorías se eliminaron en la temporada 2016-17. En 2020-21, se eliminó por completo el Paso 7 y las ligas que se encontraban en este paso pasaron a denominarse Ligas de Alimentación de la NLS, organizadas por las asociaciones de fútbol de los condados.
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En marzo de 2018, los representantes del sistema de la Liga Nacional confirmaron que el objetivo era una pirámide pura con un sistema 1-2-4-8-16. Esto significaba la introducción de una octava división en el Paso 4 y dos divisiones más en el Paso 5. Los comentarios se hicieron justo antes de la introducción de la cuarta división en el Paso 3 y la séptima en el Paso 4. [1] El 17 de abril de 2019, se aclaró que habría 17 divisiones en el Paso 6, en comparación con las 19 de 2018-19, y que las dos nuevas divisiones en el Paso 5 estarían en las Midlands y las áreas del oeste de Londres/Valle del Támesis. [2] El 24 de abril, se anunció que se le había otorgado a la Northern Premier League la operación de la octava división en el Paso 4. [3] Inicialmente programado para su implementación en 2020-21, [2] pero debido a la pandemia de la enfermedad del coronavirus en Inglaterra que terminó prematuramente el resto de la temporada 2019-20 para las ligas en los Pasos 3 a 6 el 26 de marzo de 2020, la FA lo pospuso a la temporada 2021-22 [4] cuando las ligas de fútbol del Paso 2 a continuación tuvieron sus temporadas acortadas nuevamente por las restricciones de los cierres de COVID-19 el 24 de febrero de 2021. Las dos divisiones del Paso 5 son administradas por las ligas Combined Counties y United Counties. [5] [6]
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