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Steve Smith and Vital Information es un grupo de jazz fusión estadounidense liderado por el baterista Steve Smith.
La primera formación de Vital Information —Steve Smith (batería), Tim Landers (bajo) y Dave Wilczewski (saxo)— se conoció en 1971 durante sus años de instituto mientras tocaban juntos en la Bridgewater State College Big Band, una banda universitaria del área de Boston bajo la dirección de Vincent Gannon. En 1977, Smith estaba de gira con Jean-Luc Ponty , Landers con Al Di Meola y Wilczewski con Freddie Hubbard . Se reunían anualmente en Boston con guitarristas como Dean Brown , Daryl Stuermer o Barry Finnerty para completar la banda. Entre 1977 y 1982, los tres miembros de la banda escribieron muchas composiciones, tocaron en varios conciertos y desarrollaron el sonido y el concepto que se convirtió en la primera edición de Vital Information.
Después de que Smith estuvo en la banda Journey durante unos años, firmó un contrato con Columbia para grabar su primer álbum en solitario. El grupo grabó Vital Information (1983), formado por Landers, Wilczewski y los guitarristas Dean Brown y Mike Stern . El álbum se grabó en Warren, Rhode Island en enero de 1983 y se publicó ese verano. En septiembre de 1983, la banda realizó una gira por los EE. UU. con el guitarrista holandés Eef Albers, que estaba de gira con Miles Davis y Jaco Pastorius . Al final de la gira, el grupo regresó a Rhode Island y grabó Orion (1984).
Después de dejar Journey en 1985, Smith continuó como líder de la banda Vital Information. Tim Landers y Dave Wilczewski finalmente dejaron el grupo para seguir sus propias carreras. Landers se convirtió en músico de estudio en Los Ángeles, mientras que Wilczewski se mudó a Estocolmo, Suecia. Murió el 22 de agosto de 2009. Tom Coster (teclados), ex miembro de Santana, se unió a Vital Information en 1986 y apareció en Global Beat (1987), que integraba percusión de mano y tambores de acero. Kai Eckhardt (bajo) se unió a Vital Information en 1986 y 1987 para giras en los EE. UU. y Europa. Apareció en el álbum Fiafiaga (1988), que continuó con la dirección de Global Beat con sonidos basados en computadora y más funk.
Una versión más jazzera de la banda formada por Smith, Coster, Larry Schneider (saxofón), Frank Gambale (guitarra) y Larry Grenadier (contrabajo) grabó Vitalive! (1990). Jeff Andrews (bajo) se unió a la banda a principios de los 90 y grabó Easier Done Than Said (1992) y Ray of Hope (1996).
Vital Information se volvió más orientado al groove en Where We Come From (1998). Baron Browne (bajo) se unió a la banda en 1998, que continuó con su enfoque orientado al funk. Smith, Coster, Gambale y Browne grabaron Live Around the World (2000), Show 'Em Where You Live (2001) y Live from Mars (2002). En Come on In (2004), Smith introdujo ritmos indios en la música de la banda. Vinny Valentino se unió en Vitalization (2007). Smith continuó su interés en el ritmo indio al agregar konnakol , una forma de percusión vocal.
Smith realizó una gira con una versión de la banda llamada "Vital Information NYC Edition", que incluía a Valentino, Browne, Mark Soskin en teclados y Andy Fusco en saxofón alto. Fusco y Soskin pertenecen a otras bandas de Smith, Buddy's Buddies y Jazz Legacy.