La Gold Coast Indy 300 fue una carrera anual de autos de ruedas abiertas que tuvo lugar en el circuito urbano de Surfers Paradise en Gold Coast , Queensland , Australia de 1991 a 2008. La desafiante pista de 4,47 kilómetros (2,78 millas), junto a una franja de playas, contaba con varios tramos rápidos y cuatro chicanes . El evento tuvo varios nombres durante su historia por motivos de patrocinio; en su último año, fue conocida como Nikon Indy 300 . [1]
La carrera debutó en 1991 en el calendario de la CART Indy Car World Series, la primera carrera en la historia de la serie celebrada fuera de Norteamérica. Tras la división entre CART y la recién formada Indy Racing League (IRL) en 1996 , CART continuó sancionando el evento hasta que cerró después de la temporada 2003 . De 2004 a 2007, la carrera formó parte de la Champ Car World Series , la sucesora de CART. Tras la fusión de la Indy Racing League y la Champ Car World Series en febrero de 2008 , se anunció que la carrera continuaría como un evento de la IndyCar Series ; sin embargo, la carrera se omitió del calendario de la temporada 2009 de la Serie IndyCar , [2] y posteriormente fue eliminada por completo de la Serie IndyCar.
En 2009, como parte de las celebraciones del Q150 , la Gold Coast Indy 300 fue anunciada como uno de los íconos Q150 de Queensland por su papel como "evento y festival". [3]
El evento llegó a Australia gracias al lobby de un consorcio de empresarios del estado de Queensland . [4] Los primeros años del evento estuvieron plagados de controversia ya que el organismo rector del deporte de motor de Australia, la Confederación Australiana de Deportes de Motor (CAMS), inicialmente se negó a sancionar el evento. El gobierno del estado de Queensland había apoyado en gran medida el evento, mientras que el apoyo a nivel local del Ayuntamiento de Gold Coast varió y, en ocasiones, se mostró abiertamente hostil al evento.
De 1991 a 1997, el Gran Premio de Gold Coast se celebraba normalmente en marzo y en varias ocasiones sirvió como apertura de la temporada de CART. En 1996, el Gran Premio de Australia ( Melbourne ) pasó del otoño a la primavera. Creó un conflicto de programación indeseable que eventualmente hizo que la Gold Coast Indy se trasladara permanentemente a octubre, a partir de 1998. A fines de la década de 1990, cuando las tensiones políticas disminuyeron, la carrera se convirtió en un evento popular y con mucha asistencia en el calendario de Gold Coast con decenas de Miles de espectadores asistirán cada uno de los cuatro días del evento. [4]
La carrera de 1993 fue particularmente notable como la primera carrera del campeón de Fórmula Uno de 1992 , Nigel Mansell , en el campeonato automovilístico estadounidense, que ganó frente a un gran número de fanáticos y medios de comunicación británicos que viajaban. [4] También fue la primera de un récord de siete victorias en el evento para Newman/Haas Racing . En el evento de 2002 hubo un incidente aterrador cuando se produjo un choque entre nueve autos en la salida en condiciones muy húmedas, sin embargo, no se produjeron heridos importantes. En 2003, una gran tormenta azotó la zona durante la carrera, lo que provocó una bandera roja y una reducción de la distancia de la carrera.
El evento perdió algo de su brillo a partir de 2004 , cuando la división entre las series estadounidenses de carreras con ruedas abiertas comenzó a atraer equipos de la Champ Car World Series a la IRL IndyCar Series, cuyo calendario era considerablemente más nacional que el muy transitado Champ Car World. Serie. La caída de la popularidad de las carreras de monoplazas en Estados Unidos devaluó aún más el evento, con NASCAR dominando la escena de las carreras estadounidenses. El interés menguante llevó a que los V8 Supercars (la principal categoría de turismos en Australia y una categoría de apoyo desde 1994) pasaran de ser un evento fuera del campeonato a ser un evento de campeonato en 2002 y ocupar el mismo lugar que la Champ Car, un movimiento sin precedentes en toda la Champ Car. calendario. [4] Tradicionalmente, la carrera CART/Champ Car era el evento final del programa, pero en años posteriores la carrera final de V8 Supercars ocupó este lugar.
En los primeros dieciséis años del evento, hubo dieciséis ganadores diferentes. En 2007, Sébastien Bourdais se convirtió en el primer piloto en ganar la carrera dos veces, sumándose a su victoria de 2005 .
El 5 de marzo de 2008, se anunció que la Serie IndyCar viajaría a Australia por primera vez, pero debido a cuestiones contractuales la carrera no contaría para el campeonato de 2008 y sería un evento de demostración independiente, a la luz de la reciente Fusión entre Champ Car y IRL. [5] No obstante, el piloto australiano Ryan Briscoe se convirtió en el primer ganador local del evento, en lo que sigue siendo la última carrera del evento hasta la fecha.
El 11 de noviembre de 2008, después de que fracasaran extensas negociaciones con la Serie IndyCar, el gobierno de Queensland llegó a un nuevo acuerdo de cinco años con A1 Grand Prix para organizar una carrera en Surfers Paradise, rompiendo sus dieciocho años de historia con las carreras estadounidenses de ruedas abiertas. [6] [7] El 25 de febrero de 2009 se anunció que se produciría el evento , que combinaría una de las primeras rondas de la temporada 2009-10 del Gran Premio A1 y la undécima ronda de la Serie de Campeonato de Superdeportivos V8 2009 . a través de una asociación entre IMG y el gobierno de Queensland. El evento también pasó a llamarse SuperGP para 2009, y el icónico nombre de Indy quedó obsoleto. [8]
Sin embargo, el 17 de octubre de 2009, el presidente de A1GP, Tony Teixeira, anunció que la rama operativa de la serie en el Reino Unido entró en liquidación en junio, impidiendo el acceso a los coches A1GP y su capacidad de pagar a sus proveedores. Eso impidió que los coches salieran de Europa a tiempo para estar en la pista de Surfers Paradise el 22 de octubre. Por lo tanto, A1GP se retiró de la participación en el Nikon SuperGP de 2009 , y en su lugar V8 Supercars corrió carreras adicionales. A1GP reembolsó a Gold Coast Motor Events Co. la tarifa de sanción pagada y donó 50.000 dólares australianos a una organización benéfica designada por la junta. [9]
Tras la retirada de A1GP, V8 Supercars se convirtió en la categoría principal permanente y única del evento, que se conoció como Gold Coast 600 a partir de 2010. [10] Este evento continúa hasta el día de hoy, aunque en una versión más corta de 2,96 km del original. Circuito Surfers Paradise. El circuito original más largo también ha quedado inutilizable por la red de tren ligero G:link , que ahora se extiende a lo largo de Surfers Paradise Boulevard más allá de la segunda chicane existente.
En junio de 2016, el Gold Coast Bulletin informó que se estaban llevando a cabo "conversaciones gubernamentales secretas" para recuperar la carrera de IndyCar para 2017 o 2018, y que se había otorgado a un consorcio del área derechos para negociar con IndyCar una carrera australiana con preferencia por la Gold. Costa. [11] La dirección de IndyCar no hizo más comentarios que decir que estaban investigando posibles sedes en el extranjero. [12] Con Supercars firmando posteriormente una extensión de su acuerdo exclusivo para el evento de 2017 a 2019, combinado con el diseño prohibitivo de la pista más corta y los costos de llevar la serie a Australia, existen varias barreras que impiden la reactivación del evento. [4]
Los eventos que no fueron rondas de campeonato se indican con un fondo rosa.
Notas:
^1 – 1994: Carrera acortada debido a la oscuridad. ^2 - 1997, 1998 y 2000: carrera acortada por límite de tiempo. ^3 - 2002: Carrera acortada debido a la lluvia. ^4 - 2003: Carrera acortada de 65 vueltas.
La Nikon Indy 300 F3 Challenge fue una carrera de Fórmula Tres celebrada en 2008 en las calles de Surfers Paradise, Queensland, como una carrera de apoyo fuera del campeonato del evento IndyCar Series Gold Coast Indy 300 de 2008 .
Los pilotos compitieron en tres clases:
27°59′17.9″S 153°25′42.1″E / 27.988306°S 153.428361°E / -27.988306; 153.428361