La Indy , cuyo nombre en código era "Guinness", es una estación de trabajo multimedia de gama baja presentada el 12 de julio de 1993 por Silicon Graphics Incorporated (SGI). SGI desarrolló, fabricó y comercializó Indy como el extremo más bajo de su línea de productos, para el diseño asistido por computadora (CAD), la autoedición y los mercados multimedia . Competía con las computadoras Intel x86 , [2] y con Windows y Macintosh , [1] [3] incluyendo el uso de sus archivos y la ejecución de sus aplicaciones a través de emulación de software. [4] Es la primera computadora que viene de serie con una cámara de video, llamada IndyCam. [5]
Indy fue reempaquetado como un modelo de servidor llamado Challenge S. Indy se suspendió el 30 de junio de 1997 y el soporte finalizó el 31 de diciembre de 2011. [6]
El Indy es uno de los formatos más pequeños de la época (41 cm × 36 cm × 8 cm). El chasis robusto, de color azul eléctrico, en forma de " caja de pizza " es comparable al de una pequeña PC de escritorio contemporánea y está diseñado para caber debajo de un monitor CRT grande. [ cita requerida ] Diseñado para uso multimedia, el Indy incluye E/S analógicas y digitales, procesamiento de audio digital de 6 canales, SCSI y entradas para vídeo compuesto y S-Video . Tiene puertos ISDN y Ethernet. Es el primer ordenador que incluye una cámara de vídeo, llamada IndyCam. [7] [1]
El modelo base Indy se lanzó en julio de 1993 a un precio de 5.000 dólares estadounidenses (equivalente a unos 10.500 dólares en 2023), [1] sin disco duro, o sin disco, y está destinado a un uso en red. [1] [2] El modelo con disco duro de 2 GB se lanzó a 7.500 dólares . El modelo base se lanzó con 16 MB de RAM y se puede ampliar a 256 MB. [1] Más tarde, en 1993, ese dúo se actualizó para tener el modelo base con un disco duro de 535 MB ( 5.995 dólares en enero de 1994) y el de gama alta con color de 24 bits, 32 MB de RAM y disco duro de 1 GB ( 16.495 dólares en enero de 1994). En marzo de 1994, la serie se actualizó con una nueva CPU R4400 de 150 MHz, y el modelo de gama baja tiene color de 8 bits, 32 MB de RAM, disco duro de 535 MB y monitor de 16 pulgadas 1280 x 1024 por $ 15,495 (equivalente a $ 31,900 en 2023) y el de gama alta tiene color de 24 bits, 64 MB de RAM, disco duro de 1 GB por $ 22,995 (equivalente a $ 47,300 en 2023). [3]
Se estimaba que las ventas de estaciones de trabajo de alto rendimiento y bajo coste se triplicarían entre 1994 y 1999, y la competencia por ese mercado aumentó entre Sun y SGI. En febrero de 1995, SGI se dirigió a los ingenieros jóvenes para ofrecer "equipos de alto rendimiento" renovando la serie Indy con dos modelos: los sistemas Indy Modeler PC y SC, con un precio inicial de 15.800 dólares y una CPU R4600 de 133 MHz , un disco duro de 1 GB, 32 MB de RAM y un monitor de 20 pulgadas. [8] Time Warner Cable y US West crearon un servicio experimental de vídeo interactivo a la carta a través de la televisión por cable, basado en Indy. [9]
La unidad de disquete opcional utiliza discos de 21 MB y disquetes magnéticos estándar de 3,5".
La placa base de Indy tiene un zócalo para el módulo de procesador (PM). Indy se lanzó con una opción de actualización de microprocesador para PC MIPS R4000 de 100 MHz. [1] [7] El Indy, al final de la lista de precios de SGI, se actualizó con el MIPS R4400 y el Quantum Effect Devices (QED) R4600 de bajo costo y bajo consumo de energía . El R4600 tiene un rendimiento entero superior, pero una capacidad de punto flotante menor . El R4600 aparece fuera de la línea Indy brevemente una vez, en el SGI Indigo² . Una serie de limitaciones, como la serie de problemas del microprocesador, las placas gráficas de potencia relativamente baja, la cantidad máxima de RAM más baja y la relativa falta de capacidad de expansión interna en comparación con el SGI Indigo , llevaron a que los expertos de la industria describieran al Indy de manera peyorativa como "Un Indigo sin 'go'". [ cita requerida ]
Como el chip R4600 no tiene controlador de caché L2, se utiliza un controlador externo para añadir 512K de caché L2. Los módulos de procesador R4600, tanto con caché L2 (SC) como sin ella (PC), se han producido para el Indy. A la misma velocidad de reloj, la versión SC del módulo de procesador es generalmente entre un 20 y un 40 por ciento más rápida que la versión para PC, debido a la memoria caché.
La Indy es la primera máquina SGI que utiliza el microprocesador QED R5000 , que ofrece ventajas significativas sobre el R4400 y el R4600 que reemplazó. [ se necesita más explicación ]
El rendimiento del R4000 de 100 MHz junto con 500 KB de caché secundaria (que no se proporciona en el modelo base) se describió como comparable en líneas generales al Pentium de 66 MHz de Intel , al menos en términos de resultados de referencia publicados, aunque esa versión particular del Pentium "todavía estaba a unos meses de distancia" en el momento de las primeras revisiones de la máquina. Según se informó, SGI consideraba a Indy como un rival de los Mac de gama alta en el mercado de renderizado gráfico, con afirmaciones de "40 veces el rendimiento de una máquina con un 68030". [10]
Se han producido tres subsistemas gráficos para la Indy: XL de 8 bits, XL de 24 bits y XZ de 24 bits. Cada uno admite una resolución máxima de 1280 × 1024 píxeles [1] a una frecuencia de actualización de 76 Hz y tiene una conexión de monitor 13W3 . Las opciones gráficas se conectan al sistema mediante un bus GIO32bis .
También conocidos como gráficos "Newport" y basados en el chipset REX3, fueron diseñados para aplicaciones X11 2D generales ; no se incluye aceleración 3D por hardware. Este es el primer acelerador que demuestra antialiasing basado en objetos y líneas de subpíxeles exactas utilizando el algoritmo de línea de Bresenham .
Utilizando una placa de circuito idéntica a la del XL de 8 bits, el XL de 24 bits incluye tres veces más memoria de búfer de cuadros para acomodar el color de 24 bits.
En un Indy con una CPU R5000, estas opciones gráficas se denominan XGE, porque una CPU R5000 puede realizar cálculos de geometría 3D más rápido que los cuatro motores de geometría de los subsistemas XZ. Como resultado, todo el 3D se realiza mediante software. Sin embargo, la situación se invierte cuando los cálculos se realizan para la representación en pantalla completa e involucran operaciones de búfer z (que XL no posee). Los gráficos XZ rara vez se combinan con el R5000 por este motivo. [ cita requerida ]
Esta opción de gráficos es una conversión de los gráficos XZ ( Elan ) de Indigo² a Indy. Ofrecen un rendimiento 3D sin texturas muy bueno para la época, sacrificando un poco de rendimiento 2D a cambio. La opción de gráficos XZ no ha sido popular en los modelos Indy que usaban el microprocesador R5000 . Esto se debe principalmente a la arquitectura MIPS IV de R5000 , que mejoró las capacidades aritméticas de punto flotante de MIPS, lo que permite que las transformaciones de coordenadas se realicen más rápido que la placa gráfica XZ. Sin embargo, el uso de XZ para realizar transformaciones de coordenadas libera la CPU para realizar otros cálculos relacionados con la representación. Si la aplicación no está limitada por la transformación (limitada por la velocidad de la transformación de coordenadas), entonces la opción XZ puede proporcionar importantes ventajas en el rendimiento de rasterización sobre las placas XL.
Estos gráficos toman la forma de dos placas, dispuestas en capas verticales, y bloquean ambas ranuras de opciones GIO, lo que los hace menos favorables porque no se pueden instalar opciones como placas de compresión JPEG y Ethernet 10/100.
La Indy es la primera computadora que tiene una cámara de video estándar [5] y la primera computadora SGI que tiene entradas de video estándar. Cada Indy tiene una entrada de video compuesto , S-Video y digital de calidad amateur integrada en la placa base, que colectivamente se conocen como video "Vino" (entrada de video, sin salida). La entrada digital es una interfaz de video digital SGI ( conector D-sub propietario ) con una matriz rectangular de alta densidad de 60 pines, y es utilizada por la IndyCam. El conector incorpora dos puertos de video digital, pero solo utiliza el primero para la entrada en la Indy. El protocolo es similar a la interfaz de video paralelo CCIR 601 .
La resolución de entrada máxima admitida es 640×480 para NTSC o 768×576 para PAL . Sin embargo, se necesita una máquina rápida para capturar en cualquiera de estas resoluciones; por ejemplo, una Indy con una CPU R4600PC más lenta puede requerir que se reduzca la resolución de entrada antes del almacenamiento o procesamiento. Sin embargo, el hardware de Vino es capaz de enviar campos de video directamente al búfer de cuadros con una sobrecarga mínima de la CPU.
La IndyCam es una pequeña cámara de vídeo digital de foco fijo, desarrollada conjuntamente por SGI y Teleview Research. [7] [4] Se puede montar sobre el monitor o con la mano. Es una de las primeras cámaras de vídeo de escritorio [1] y la primera que se incluye de serie en un ordenador. [5] Con el software incluido, se puede utilizar para videoconferencias, edición de vídeo o correo electrónico con vídeo. [4]
Ninguno de los modelos Indy admite una salida de vídeo de forma predeterminada, y para ello se necesitaría la tarjeta Indy Video GIO32 . Un módulo CosmoCompress opcional ofrece compresión y descompresión de vídeo JPEG en tiempo real y utiliza otra ranura GIO32.
El Indy tiene dos bahías para unidades de 3,5" de 1 pulgada de alto. La bahía superior es accesible desde el exterior y puede albergar una unidad de disquete SCSI . Todas las unidades internas y externas comparten un único bus Fast SCSI (a menos que se haya instalado una tarjeta SCSI GIO32).
Las unidades de CD-ROM externas se conectan a través del conector SCSI en la parte posterior de la caja. La unidad típica admite arranque, instalación del sistema operativo y audio. Se requiere una ROM especial para arrancar desde determinados tipos de dispositivos. [11] Una pequeña cantidad de unidades de CD-ROM tienen el firmware necesario para reproducir audio a través de SCSI .
Todos los modelos Indy se entregan con AUI / 10BASE-T Ethernet y ISDN como equipamiento estándar. Los puertos Ethernet son solo half-duplex . El puerto 10BASE-T tiene prioridad sobre el puerto AUI; si el sistema detecta un operador en ambos puertos, utilizará el 10BASE-T.
Dos fabricantes diferentes produjeron tarjetas Ethernet 100BASE-TX compatibles con el Indy, ambas conectadas al sistema mediante el bus GIO32 . Set Engineering produjo una de esas tarjetas Fast Ethernet, basada en el chipset ThunderLAN de Texas Instruments , bajo contrato con SGI. Phobos también produjo modelos de tarjetas Fast Ethernet para el Indy (G100 y G130).
El puerto ISDN provisto en el Indy no tiene NT1 . Se requiere un NT1 externo para utilizar el puerto ISDN en América del Norte.
Indy se lanzó con el sistema operativo IRIX 5.1 , [1] por lo que es compatible a nivel binario con toda la familia SGI. [1] [3] 5.1 no aprovecha al máximo el hardware debido a una gestión de memoria inadecuada. Más tarde, en 1993, SGI aumentó la especificación base a 32 MB. IRIX 5.2 y posteriores tienen un uso de memoria mucho más eficiente. [3] La última versión de IRIX disponible para las estaciones de trabajo Indy es 6.5.22. [ cita requerida ] Indy incluye un CD de videojuegos. [4]
Indy compitió con Windows y Macintosh , [1] [3] incluso usando sus archivos y ejecutando sus aplicaciones a través de emulación de software. [4] Un comentarista comentó que al usar la tecnología Latitude de Quorum, [12] "Indy supera a las Mac al usar el propio software de Mac", y también expresó sentimientos similares sobre el soporte de Windows proporcionado por SoftPC . [13] AutoCAD Designer tenía un precio de $1500 (equivalente a $3100 en 2023) para apuntar al mercado de CAD asequible, incluido Indy. [14]
El Challenge S es una variante del Indy para uso en servidores de gama baja. Tiene una carcasa idéntica a la del Indy, excepto por la placa base, con una placa base casi idéntica, pero sin ningún hardware gráfico o de sonido. [15] Los botones de control de volumen vestigiales en el frente no están conectados a nada. El Challenge S viene con un puerto ISDN y un puerto Ethernet AUI de 10 Mbit/s. Toda la administración local se realiza mediante una consola serie a uno de los dos puertos serie DIN-8, que se pueden utilizar para llegar al indicador PROM y utilizan la misma distribución de pines que se encuentra en los puertos serie de Macintosh.
En el lanzamiento, SGI dijo que esperaba vender unidades Indy por un valor de mil millones de dólares . [9]
Electronic Design analizó el Indy en su lanzamiento en julio de 1993, diciendo que la IndyCam y la entrada de vídeo marcaban un nuevo estándar para las estaciones de trabajo. [16] Jonathan Chevreau del National Post escribió varios artículos en el lanzamiento del Indy, haciendo un titular sobre la estandarización de una cámara de vídeo en un ordenador personal, especulando que esto podría marcar la convergencia de la electrónica de consumo con la industria informática. [9] El 21 de agosto de 1993, dijo que el Indy era "uno de los nuevos productos más interesantes en la industria de los ordenadores personales" como el primer avance de precio de SGI para particulares. Dijo que la potencia de vídeo del Indy y la interfaz gráfica de usuario Indigo Magic Desktop lo convierten en "mucho más que un ordenador personal", con una sofisticación que "las empresas clónicas tardarán en imitar". Resumió: "Cualquiera interesado en el nuevo campo en auge de la multimedia y la convergencia de los ordenadores personales con la electrónica de consumo y las telecomunicaciones se vería afectado por un serio caso de lujuria tecnológica por el Indy". [4] Dijo que el Indy posicionó a SGI a la vanguardia del nacimiento de la principal industria de multimedia de escritorio, como el mejor ordenador multimedia reciente junto al Macintosh Quadra 840AV y Centris 660AV . [17] La revista Machine Design llamó a Indy "el único ordenador que viene de serie con una cámara de vídeo digital a color, IndyCam". [5] La revista Mechanical Engineering dijo que "la característica más exclusiva del sistema Indy son sus capacidades de medios digitales integrados", como IndyCam, puerto de entrada de vídeo y aplicaciones para videoconferencia y creación multimedia. [1] La revista Byte dijo en septiembre de 1993 que Apple y SGI fueron pioneros al establecer el audio y el vídeo como características predeterminadas de los ordenadores de escritorio Macintosh e Indy, lo que "podría cambiar la forma en que se comunican los empresarios". [18] En 1994, Byte llamó al nuevo Indy "de bajo precio pero alto rendimiento gráfico", destacando su interoperabilidad con Windows y Macintosh. [19]
