El kiwi es una importante fuente de ingresos de exportación hortícola para Nueva Zelanda . Nueva Zelanda desarrolló el primer kiwi comercialmente viable y desarrolló mercados de exportación, creando la demanda de la fruta que existe hoy. Hoy Nueva Zelanda es el tercer país productor de kiwi más grande, después de China e Italia, [1] y posee aproximadamente el 30% de la participación de mercado. En la temporada 2008-2009, el valor de las exportaciones de kiwi de Nueva Zelanda fue de NZ$1.45 mil millones. [2]
El cultivo del kiwi peludo se extendió desde China a principios del siglo XX, cuando Mary Isabel Fraser , directora del Whanganui Girls' College, que había estado visitando escuelas misioneras en Yichang, China, introdujo las semillas en Nueva Zelanda. [3] Las semillas fueron plantadas en 1906 por un viverista de Whanganui, Alexander Allison, y las vides dieron sus primeros frutos en 1910. Un horticultor neozelandés desarrolló el conocido kiwi verde en Avondale , Nueva Zelanda, alrededor de 1924. Este conocido kiwi verde fue posteriormente rebautizado como "Hayward" como homenaje a su creador, Hayward Wright. [4]
La primera plantación comercial de grosellas chinas se produjo en 1937 por el horticultor Jim MacLoughlin. Descubrió que las vides requerían poco mantenimiento y daban buenos frutos. En 1940, MacLoughlin compró más propiedades para la producción de grosellas chinas. El camión de MacLoughlin fue requisado para uso del ejército durante el estallido de la guerra y, como resultado, se vio obligado a vender su propiedad y entrar en un acuerdo de cultivo compartido con otro agricultor. En 1955, MacLoughlin compró la parte de su socio, adquiriendo su tierra junto con 38 acres adicionales y plantándola toda con grosellas chinas. Durante la guerra, se comercializaron alrededor de 550 cajas de la fruta cada temporada y la fruta resultó popular entre los militares estadounidenses en Nueva Zelanda. Esto proporcionó la oportunidad para que la industria de la fruta, que anteriormente se consumía en el país, se expandiera exportando a un mercado internacional.
En 1952, MacLoughlin se acercó a la Federación de Frutas de Nueva Zelanda, que aceptó facilitar el envío y la comercialización de la fruta a los mercados de los Estados Unidos; esta fue la primera exportación de grosellas chinas de Nueva Zelanda. [5] Debido a la investigación pionera sobre la transportabilidad de la fruta por parte de John Pilkington Hudson y otros en el departamento de agricultura de Wellington , esta fue la primera exportación internacional del kiwi. [6]
A medida que la popularidad local de esta fruta aumentó, los neozelandeses descartaron el nombre chino local para la fruta ( yáng táo [a] ) [8] a favor del nombre grosella espinosa china . [9] Entre los exportadores estaba la destacada empresa de productos Turners and Growers, que llamaba a las bayas melonettes , porque el nombre local de la fruta, grosella espinosa china , tenía connotaciones políticas debido a la Guerra Fría , y para distinguirla aún más de las grosellas espinosas europeas , que son propensas a un hongo llamado antracnosis . Un importador estadounidense, Norman Sondag de San Francisco, se quejó de que las melonettes eran tan malas como la grosella espinosa china porque los melones y las bayas estaban sujetos a altos aranceles de importación, y en su lugar pidió un nombre maorí corto que rápidamente connotara a Nueva Zelanda. [9] En junio de 1959, durante una reunión de la gerencia de Turner y Growers en Auckland , Jack Turner sugirió el nombre de kiwi debido a su apariencia peluda de color marrón similar al kiwi , el ave no voladora endémica del país ; [10] este nombre fue adoptado y luego se convirtió en el nombre de toda la industria. [11] En las décadas de 1960 y 1970, Frieda Caplan , fundadora de Frieda's Inc. con sede en Los Alamitos , jugó un papel clave en la popularización del kiwi en los Estados Unidos, convenciendo a los gerentes de productos de los supermercados para que vendieran la fruta de aspecto extraño. [12]
El crecimiento del mercado de exportación durante este tiempo se compuso de productores individuales, cooperativas de productores , exportadores y distribuidores. Un intento de desarrollar un esfuerzo de comercialización conjunto vio la creación del Comité de Promoción de Exportación de Kiwi en 1970, seguido por la Autoridad de Licencias de Comercialización de Kiwi en 1977. La Autoridad de Licencias de Comercialización de Kiwi tenía los derechos para establecer estándares de mercado como el tamaño de la fruta, la calidad y el empaque del kiwi para los mercados de exportación, la Autoridad también actuó como asesora del gobierno. Esto dio a los productores cierto control sobre la concesión de licencias a los exportadores. [2]
El volumen total de las exportaciones de kiwi aumentó rápidamente desde finales de los años 1960 hasta principios de los años 1970. Durante este período, el número de empresas exportadoras también aumentó drásticamente. En 1976, el volumen total de fruta producida en Nueva Zelanda había superado el volumen consumido en el país. [13]
En 1974, el kiwi se añadió a la canasta del índice de precios al consumidor (IPC) . [14]
En la década de 1980, otros países comenzaron a exportar kiwis y Nueva Zelanda perdió su ventaja de pionero. Los siete exportadores autorizados de Nueva Zelanda competían ferozmente, lo que hacía bajar los precios. Esto reducía la rentabilidad de los productores y causaba fluctuaciones tanto en la oferta como en la demanda.
En la década de 1990, el sistema de exportación se reorganizó en respuesta a la presión ejercida por el aumento de la oferta de fruta procedente de los mercados de exportación extranjeros. Para recuperar la rentabilidad y la estabilidad, el Gobierno de Nueva Zelanda y los productores se pusieron de acuerdo para establecer un sistema de exportación de ventanilla única . Este sistema concedió a Zespri el monopolio de la comercialización de kiwis y exigió que todos los proveedores vendieran sus productos a través de este único comprador (véase también monopsonio ) para todas las exportaciones fuera de Australasia.
Todos los kiwis de Nueva Zelanda se comercializan bajo la marca Zespri . La medida también tiene como objetivo distinguir los kiwis de Nueva Zelanda de otras frutas y evitar que otras empresas se beneficien de las actividades de la New Zealand Kiwifruit Marketing Board (una subsidiaria de Zespri).
Zespri International Ltd. es propiedad de 2.700 productores locales a través de Zespri Group Ltd, que se estableció en 2000. [2] Zespri tiene la función de promover y vender kiwis en los mercados extranjeros, así como de establecer regulaciones sobre qué kiwis se pueden vender en los mercados de exportación. [2]
En 2009, Turners & Growers comenzó a impugnar el monopolio de exportación de Zespri de la industria del kiwi de Nueva Zelanda para obtener el derecho a exportar sus propias variedades de kiwi sin utilizar Zespri. Sin embargo, en octubre de 2011, el caso fue desestimado en respuesta a las presiones de una nueva enfermedad bacteriana que causaba pérdidas devastadoras en el mercado del kiwi. [15]
En noviembre de 2010, se descubrieron síntomas en las plantas que sugerían la presencia de Pseudomonas syringae pv. actinidiae (PSA), una variante de la bacteria Pseudomonas syringae , en un huerto de kiwis de la Bahía de Plenty en la Isla Norte. [16] Se han utilizado las disposiciones de la Ley de Bioseguridad de 1993 para limitar su propagación. Estas medidas se continuaron en 2011, pero fueron en gran medida infructuosas, ya que la mayoría de los huertos de la Bahía de Plenty mostraban algún nivel de infección en noviembre de 2011. Algunos de los ataques en la Bahía de Plenty fueron causados por la cepa virulenta PSA-V. La enfermedad es mundial, con ataques graves en Italia y Francia también en 2011. [17] [18] [19] [20] [21]
A mediados de 2013, una subsidiaria de Zespri con sede en China fue multada con casi un millón de dólares por no declarar todos los derechos de aduana correspondientes, y la Oficina de Fraudes Graves inició una investigación sobre la propia Zespri en octubre de 2013. [22]
Gran parte del cultivo para refinar el kiwi verde y desarrollar el Zespri dorado fue realizado por el Plant & Food Research Institute (anteriormente HortResearch) durante las décadas de 1970 a 1999. [23]
En 1990, la Junta de Comercialización del Kiwi de Nueva Zelanda abrió una oficina para Europa en Amberes , Bélgica , que se convirtió en la sede de la comercialización europea del kiwi Zespri Gold en 2010. [23] El nombre general, "Zespri", se ha utilizado para la comercialización de todos los cultivares verdes y dorados de kiwi de Nueva Zelanda desde 2012. [23] [24]
En 2017, los productores de Nueva Zelanda adquirieron tierras adicionales para cultivar kiwis Zespri Gold ante el aumento de los costos de una licencia Zespri para satisfacer la demanda mundial de la variedad Gold. [25]
A mediados de febrero de 2020, el Gobierno de Nueva Zelanda acordó pagar 40 millones de dólares neozelandeses a 212 horticultores de kiwis y al operador de poscosecha Seeka, con sede en Te Puke, para resolver una demanda colectiva que alegaba que el gobierno era responsable de las pérdidas causadas por la incursión de Pseudomonas , que arrasó la región de Bay of Plenty en 2010. Los horticultores de kiwis habían impugnado inicialmente un fallo del Tribunal de Apelaciones que establecía que el Gobierno no podía ser considerado responsable de los daños causados por el patógeno a pesar de que el Ministerio de Industrias Primarias permitía la entrada de la bacteria en el país a través de la importación de polen de kiwi de China. Como resultado del acuerdo, se retiró la apelación. [26] [27]
La enredadera del kiwi se ha convertido en una especie vegetal invasora en la región de Bay of Plenty debido inicialmente al vertido de fruta junto a restos de arbustos . [28] El Departamento de Conservación , responsable de proteger las tierras públicas, clasifica a Actinidia deliciosa como una maleza ambiental. [29]