Ålvik es un pueblo del municipio de Kvam en el condado de Vestland , Noruega . El "área urbana" del pueblo consiste en los asentamientos de Ytre Ålvik og Indre Ålvik (Ålvik exterior e interior) y Vikadal . Los asentamientos están ubicados a ambos lados de una cresta con Vikadal en el medio. Indre Ålvik ha estado fuertemente industrializado desde principios del siglo XX, cuando se estableció Bjølvefossen A/S. [3] El pueblo se encuentra a lo largo de la bahía de Ålvik en la costa norte del fiordo Hardangerfjord . [4] La iglesia de Ålvik está ubicada en el pueblo.
El pueblo de 0,7 kilómetros cuadrados (170 acres) tiene una población (2019) de 487 habitantes y una densidad de población de 696 habitantes por kilómetro cuadrado (1.800/mi²). [1]
El nombre "Ålvik" probablemente deriva de la palabra nórdica antigua ǫlr que significa " aliso " y la palabra vik que significa " bahía ". [5] El asentamiento aquí se remonta al menos al 600-700 a. C., como lo documentan los artefactos de bronce encontrados en el área de Vikedal. [6] [7] En la época medieval , Ålvik pertenecía a las propiedades de Norheim en Norheimsund . [8]
Las bases de Indre Ålvik como distrito industrial se establecieron en 1905, cuando se constituyó Bjølvefossen A/S para explotar las cascadas de Bjølvo para obtener energía hidroeléctrica . [9] En 1907, el pueblo todavía tenía solo 74 habitantes, ya que hubo poca actividad hasta que Bjølvefossen A/S se vendió a Elektrokemisk A/S en 1913. Después de esto, comenzó la construcción de la planta hidroeléctrica de Bjølvefossen. Sin embargo, la construcción se estancó debido a disputas sobre la concesión , ya que se afirmó que el trabajo en la planta había comenzado antes de que se pusieran en vigor las leyes noruegas de reversión en 1907.
Las disputas se resolvieron en 1916 y tanto la planta como las fábricas se completaron en 1919, produciendo carburo de calcio durante un breve tiempo. La población del pueblo aumentó brevemente en 500 trabajadores, pero la mayoría se fue poco después, ya que los problemas financieros y un accidente que destruyó las tuberías que suministraban agua desde el embalse hidroeléctrico detuvieron la producción. Esto obligó a Bjølvefossen A/S a incumplir grandes préstamos. [10] La producción a gran escala solo se reanudó en 1928, cuando, después de que los acreedores prendarios hubieran establecido contacto con C. Tennant's Sons & Co. , Bjølvefossen A/S recibió importantes contratos de venta de ferrosilicio a la industria siderúrgica británica, en un esfuerzo por abrir una guerra de precios con el sindicato europeo de ferrosilicio. [11] La producción se vio brevemente afectada por la Gran Depresión , pero se recuperó rápidamente y se estableció una línea de producción de ferrocromo en 1934, el mismo año en que la empresa vio su primer beneficio. [12]
Ålvik obtuvo una conexión por carretera con Bergen en 1937, cuando se inauguró el puente Fyksesund . [13] Casi toda la infraestructura del pueblo fue propiedad de Bjølvefossen A/S durante mucho tiempo, lo que la convirtió en gran medida en una ciudad empresarial , y fue un área regulatoria separada hasta 1965. [14]
En la década de 1950 se instalaron varios hornos nuevos para la producción de ferrocromo y ferrosilicio. [15] Durante la década de 1960, Bjølvefossen luchó por seguir siendo competitiva, pero pudo invertir en nuevas instalaciones de producción en ambas líneas de producción. Sin embargo, en la década de 1970, la nueva tecnología en la producción de acero redujo la demanda del ferrocromo bajo en carbono que se producía. Las regulaciones ambientales del gobierno también ejercieron presión sobre la economía de producción. El empleo en la planta alcanzó un máximo de aproximadamente 600 en esta década, [16] antes de que se interrumpiera la producción de ferrocromo en la antigua línea de producción en 1979 y en la nueva en 1983. [17] Se priorizó la producción de ferrosilicio para cumplir con las normas ambientales, los hornos se reconstruyeron para que fueran de tipo cerrado, lo que hizo posible reciclar el exceso de calor en una turbina de vapor y eliminar todo el polvo de los humos de descarga. Se descubrió que el polvo, lodo de sílice , era un producto vendible. [18]
En la década de 1970, las mujeres entraron en puestos de producción en la planta. Antes, la población femenina de Ålvik se dedicaba principalmente a las tareas domésticas, aunque también había puestos abiertos a mujeres en puestos de limpieza y administrativos, además de en los servicios públicos. Las primeras mujeres empezaron a trabajar en las instalaciones de envasado y relativamente pocas ocuparon puestos en los hornos. [19]
En 2001, el propietario, Elkem, decidió despedir a 100 de los 245 trabajadores de Bjølvefossen A/S. [20]
Ålvik está situada en el lado norte del fiordo Hardangerfjord, frente al tramo más profundo del fiordo. [21] Ålvik está dividida por una cresta en dos asentamientos principales, Indre Ålvik e Ytre Ålvik. El nombre Ålvik denota que los dos asentamientos son una unidad. [22]
El lecho rocoso de la zona de Ålvik está formado principalmente por gabro y granito del campo de Bergsdal. [23] La vegetación a nivel del mar es un bosque mixto sármático , rico en alm. Los bosques montañosos se encuentran a mayores altitudes. [24] El pueblo tiene varias poblaciones de la orquídea helleborine de hojas de espada [22] y una reserva natural que contiene una población especialmente grande de Taxus baccata . [25]
La antigua Bjølvefossen A/S es el principal empleador del pueblo, y ha dominado históricamente hasta tal punto que se ha hecho referencia al pueblo como el monotown más típico de Noruega. [3] Ahora es una subsidiaria de Elkem , Elkem Bjølvefossen , que a su vez es propiedad de China National Bluestar. [26] En 2006 se decidió trasladar la producción de ferrosilicio a Elkem Islandia , y en ese momento la planta tenía una plantilla de unas 160 personas. [27] Desde entonces, Elkem ha anunciado que la antigua producción será sustituida por un proceso de reciclaje de residuos de la producción de aluminio , que requerirá una plantilla de unas 60 personas. [28] Sin embargo, en marzo de 2012, la producción seguía funcionando a plena capacidad y se estaba discutiendo la contratación de nuevo personal. [29]
Bjølvo kraftverk, la central hidroeléctrica construida originalmente para abastecer la producción industrial, fue devuelta a la propiedad estatal mediante la cesión en 1964 y ahora es propiedad de Statkraft . La planta actual, modernizada, Nye Bjølvo, se completó en 2006 y en ese momento tenía el pozo de presión de caída libre más alto de todas las centrales hidroeléctricas europeas, a más de 600 m. Tiene una producción anual de aproximadamente 390 GWh. [30] La planta explota el embalse Bjølsegrøvatnet, que tiene una superficie regulada a 850–879 metros sobre el nivel del mar. [31]
El municipio de Kvam gestiona los siguientes servicios públicos en Ålvik: un jardín de infancia, una escuela que abarca desde el 1.º al 7.º grado, un consultorio médico y una residencia de ancianos. [22]
El Museo de los Trabajadores Industriales de Ålvik documenta el patrimonio laboral del pueblo a través de la exposición de dos apartamentos restaurados de trabajadores típicos de los años 1920 y 1950, y está ubicado en un edificio neoclásico original. [32] [33] En una cooperación entre Elkem Bjølvefossen y el municipio de Kvam, se estableció un colectivo de artistas en uno de los edificios de Bjølvefossen. Este acuerdo ya ha expirado y su futuro no está claro. [34] En un proyecto desarrollado en cooperación con la Academia de Arte y Diseño de Bergen , se estableció una cafetería y una biblioteca en el mismo lugar en 2010. [35] El pueblo tiene una gran cantidad de organizaciones de voluntarios, entre ellas Ålvik Rock, que organiza un festival de rock cada septiembre. [36]
Tras la finalización de la central hidroeléctrica de Nye Bjølvo, el antiguo funicular quedó obsoleto. Originalmente se había construido para facilitar el acceso a las tuberías originales que conducían el agua desde el embalse hidroeléctrico hasta la central, y tenía una inclinación máxima de 61 grados a lo largo de su recorrido de 1500 metros. Se debatió si se podía conservar como parte del patrimonio cultural de la región y utilizarlo como atracción turística, pero esta propuesta fracasó. [37] [38]
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