El submarino de la clase Le Redoutable fue un submarino de misiles balísticos de la Marina francesa ( Marine Nationale ). En francés, el tipo se llama Sous-marin Nucléaire Lanceur d'Engins (SNLE), literalmente "submarino nuclear lanzador de misiles". Cuando entró en servicio, constituía la parte estratégica del componente naval de la tríada nuclear francesa, entonces llamada Force de frappe (los portaaviones Clemenceau y Foch constituían la parte táctica).
La clase entró en servicio activo en 1971 con el Redoutable . Se construyeron seis submarinos en total. Todos ellos han sido dados de baja desde entonces. Los cambios estructurales del Inflexible han hecho que se lo considere una clase diferente a los primeros submarinos. La clase ha sido reemplazada por la clase Triomphant .
Con la elección de Charles de Gaulle como presidente de Francia , las Fuerzas Armadas francesas vieron un cambio de dirección. Bajo el nuevo gobierno, las fuerzas francesas fueron retiradas de las formaciones de la OTAN debido al descontento francés con el dominio estadounidense del grupo. A partir de la década de 1960, la política exterior francesa se reformularía para crear independencia de los dos principales oponentes de la Guerra Fría , los Estados Unidos y la Unión Soviética. Esto se definió más tarde en el mantra "disuadir - intervenir - defender". De la política exterior surgió el concepto de " Fuerza de Disuasión " basada en submarinos, con énfasis en la "disuasión", que fue el foco del nuevo gasto naval francés. [2]
La nueva fuerza submarina armada y propulsada por energía nuclear fue planeada para ser de un tamaño similar a la Marina Real Británica . Sin embargo, a diferencia de los británicos, los franceses no recibieron apoyo de otras naciones y el programa nuclear francés comenzó con una falta de experiencia tecnológica de la que sacar provecho. Además, los estadounidenses se negaron a proporcionar a la Marina francesa uranio enriquecido para la creación de un reactor nuclear . [2] Sin embargo, el proyecto fue autorizado en 1963. [3] La Marina francesa recurrió a trabajar en conjunto con la Comisión de Energía Atómica y Energías Alternativas Civiles Francesas ( en francés : Commissariat à l'énergie atomique et aux énergies alternatives ), a la que Estados Unidos permitió adquirir uranio enriquecido para uso experimental en tierra. Se construyó una planta nuclear en tierra en Cadarache y el reactor fue probado para simular patrullas submarinas de propulsión nuclear . [2] Otros desarrollos realizados por los grupos que trabajaban en el proyecto incluyen el desarrollo de acero de alta resistencia por parte de Francia y la adaptación del casco del submarino a la propulsión nuclear. [4]
Al mismo tiempo que los franceses desarrollaban la propulsión nuclear, también investigaban los misiles balísticos y las ojivas nucleares . Se construyeron cajones para probar los misiles y en 1967, el submarino Gymnote fue equipado con los sistemas de guía y navegación para ser probado. El primer lanzamiento de un misil balístico se realizó en el Centro de Ensayos de las Landas (en francés: Centre d'Essais des Landes ) a finales de 1968 y se probaron ojivas nucleares en Moruroa, en el océano Pacífico. [2]
Designado Sous-marin Nucléaire Lanceur d'Engins (SNLE), literalmente "submarino nuclear lanzador de misiles", el diseño inicialmente medía 128 metros (419 pies 11 pulgadas) de largo con una manga de 10,6 metros (34 pies 9 pulgadas) y un calado de 10 metros (32 pies 10 pulgadas). Los submarinos inicialmente desplazaban 7500 toneladas (7400 toneladas largas ) en la superficie y 9000 toneladas (8900 toneladas largas) sumergidas. [5] Esto luego aumentó a 8000 toneladas (7900 toneladas largas) en la superficie. [6] Los submarinos estaban propulsados por un reactor de agua presurizada que proporcionaba vapor a dos turbinas y dos alternadores y hacía girar una hélice a través de un motor de reducción turbo creando 12 100 kilovatios (16 200 hp ). Los submarinos también contaban con propulsión eléctrica de emergencia capaz de proporcionar un alcance de 5.000 millas náuticas (9.300 km; 5.800 mi). Las embarcaciones podían sumergirse más de 200 metros (660 pies) y tenían una velocidad máxima de 20 nudos (37 km/h; 23 mph). Cada barco tenía dos tripulaciones gemelas compuestas por 15 oficiales y 120 hombres. [7]
Los misiles de la clase Redoutable tienen 16 compartimentos para misiles balísticos lanzados desde submarinos . El Redoutable se desplegó inicialmente con 16 M1 MSBS ( Mer-Sol Balistique Stratégique ). El misil M1 era un misil balístico de dos etapas con una altura de 10,4 m (34 pies 1 pulgada) y cada misil pesaba 18.000 kg (40.000 libras). El M1 tenía una ojiva de 400 kilotones y un alcance aproximado de 2.500 km (1.600 millas). El Terrible también fue construido para llevar este misil. El diseño del Foudroyant fue alterado para llevar el misil M2 MSBS mejorado en 1974. El M2 era más pesado, 19.800 kg (43.700 libras), tenía una ojiva de 500 kilotones y un alcance mayor que el M1. En 1977, tanto el M1 como el M2 fueron reemplazados por el M20 MSBS . [8]
El primer submarino, el Redoutable , fue ordenado en 1963, construido en Cherburgo , botado en 1967 y puesto en servicio en 1971. Este fue reemplazado por el M2 MSBS a principios de 1974, que a su vez fue reemplazado por el M20 MSBS a principios de 1977. Todos, excepto el Redoutable, fueron modernizados en gran medida a partir de 1985 para disparar el misil M4 de segunda generación con capacidad MIRV : el Tonnant fue puesto en servicio nuevamente en 1987; el Indomptable en 1989; el Terrible en 1990; y el Foudroyant en 1993.
El Redoutable se conserva desde 2002 como buque museo en el museo naval Cité de la Mer en Cherburgo-Octeville (Francia). El compartimento del reactor ha sido sustituido por una nueva sección. [10]