Los indicadores ecológicos se utilizan para comunicar información sobre los ecosistemas y el impacto que la actividad humana tiene en los ecosistemas a grupos como el público o los responsables de las políticas gubernamentales . Los ecosistemas son complejos y los indicadores ecológicos pueden ayudar a describirlos en términos más simples que puedan ser comprendidos y utilizados por personas no científicas para tomar decisiones de gestión. Por ejemplo, la cantidad de diferentes taxones de escarabajos que se encuentran en un campo se puede utilizar como indicador de biodiversidad . [1] [2] [3]
Se han desarrollado muchos tipos diferentes de indicadores. Se pueden utilizar para reflejar una variedad de aspectos de los ecosistemas, incluidos los biológicos, químicos y físicos. Debido a esta variedad, el desarrollo y selección de indicadores ecológicos es un proceso complejo. [4]
El uso de indicadores ecológicos es un enfoque pragmático, ya que la documentación directa de los cambios en los ecosistemas en relación con las medidas de gestión requiere mucho tiempo y dinero. [5] [6] Por ejemplo, sería costoso y llevaría mucho tiempo contar cada ave , planta y animal en un humedal recientemente restaurado para ver si la restauración fue un éxito. En cambio, se pueden monitorear algunas especies indicadoras para determinar el éxito de la restauración.
Los términos indicador ecológico e indicador ambiental suelen utilizarse indistintamente. Sin embargo, los indicadores ecológicos son en realidad un subconjunto de indicadores ambientales. Generalmente, los indicadores ambientales proporcionan información sobre las presiones sobre el medio ambiente , las condiciones ambientales y las respuestas de la sociedad. Los indicadores ecológicos se refieren únicamente a procesos ecológicos ; sin embargo, los indicadores de sostenibilidad se consideran cada vez más importantes para gestionar los sistemas humanos-ambientales acoplados de la humanidad. [1]
El ecosistema marino
El estado y el funcionamiento de los ecosistemas marinos están influenciados por diversos factores de estrés antropogénicos y ambientales que requieren enfoques integradores basados en los ecosistemas para la gestión pesquera. Los indicadores ecológicos desempeñan un papel importante en la evaluación de las políticas relativas al medio ambiente. [2] Se ha documentado e informado un gran número de indicadores ecológicos en todo el mundo, y se ha realizado un número cada vez mayor de estudios para evaluar las propiedades de los indicadores ecológicos y determinar cómo deben seleccionarse para ayudar a la ordenación pesquera. [2] Comparamos la sensibilidad de los indicadores a la pesca y la productividad primaria, analizando la respuesta de los indicadores al cambio direccional en la presión pesquera y al cambio direccional en la productividad primaria por separado. Para todos los ecosistemas excepto el Mar Negro, el Mar Catalán Meridional y, hasta cierto punto, el Sudeste de Australia, los cambios de importancia acumulada (en unidades R2f) del indicador B/C en respuesta a la presión pesquera fueron altos incluso en los niveles de pesca más bajos. . [2] Se concluyó que el rendimiento de los indicadores de biomasa para evaluar los impactos de la pesca era bajo, pero alto y más adecuado para evaluar los impactos de los cambios en la productividad primaria en el estado del ecosistema. [2]
Efectos humanos
La construcción de edificios es uno de los mayores consumidores finales de recursos ambientales, así como uno de los mayores emisores de gases de efecto invernadero y otros contaminantes. [3] La construcción de edificios ecológicos constituye uno de los elementos más importantes de los requisitos de construcción sostenible. Los problemas energéticos y del calentamiento global han estimulado el rápido desarrollo de la construcción de edificios ecológicos. Es importante obtener una comprensión profunda de la construcción de edificios ecológicos, especialmente para fortalecer las políticas energéticas y ambientales actuales. [3]
Los indicadores contribuyen a la evaluación del desarrollo de políticas al: [8]
Basados en la convención de las Naciones Unidas de lucha contra la desertificación y la convención para la biodiversidad , se prevé construir indicadores para evaluar la evolución de los factores. Por ejemplo, para la CCD, el Observatoire du Sahara et du Sahel (OSS) , financiado por la Unesco , ha creado el Réseau d'Observatoires du Sahara et du Sahel (ROSELT) (sitio web [9] [ enlace muerto permanente ] ) como una red de observatorios transsaharianos para establecer indicadores ecológicos. [ cita necesaria ]
Existen limitaciones y desafíos en el uso de indicadores para evaluar programas de políticas.
Para que los indicadores sean útiles para el análisis de políticas, es necesario poder utilizar y comparar los resultados de los indicadores en diferentes escalas (local, regional, nacional e internacional). Actualmente, los indicadores enfrentan las siguientes limitaciones y desafíos espaciales:
Los indicadores también enfrentan otras limitaciones y desafíos, tales como:
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