La Liga Femenina de la India (abreviada como IWL ) es la liga de fútbol profesional femenina de primer nivel en la India. [1] Fundada en 2016, actualmente participan en la liga un total de 7 equipos de todo el país. [2]
La competición se planificó desde 2014 y se estableció en 2016, y la primera temporada comenzó en octubre de 2016 en Cuttack , Odisha . [3] La liga se lanzó como la primera liga de fútbol profesional de la India para mujeres con el objetivo de aumentar el grupo de jugadoras para el equipo nacional de la India . Desde 2019-20 , los clubes que se convierten en campeones tienen la oportunidad de jugar en el Campeonato de Clubes Femeninos de la AFC , la competencia de fútbol de clubes femeninos de primer nivel en Asia .
Hasta ahora, cuatro clubes han sido coronados campeones : Eastern Sporting Union , Rising Students Club , Sethu y Gokulam Kerala . De ellos, Gokulam Kerala ha levantado el trofeo del campeonato tres veces. [4]
Desde 1991, el principal torneo de fútbol femenino en la India ha sido el Campeonato Nacional de Fútbol Femenino Senior , organizado por la Federación de Fútbol de toda la India . El torneo sirvió como un equivalente femenino del Trofeo Santosh , con equipos regionales compitiendo entre sí. [5] No había habido una liga nacional de fútbol organizada para clubes femeninos; sin embargo, la primera liga de fútbol femenino fue establecida por la Asociación de Fútbol de la India (Bengala Occidental) en Calcuta como Liga de Fútbol Femenino de Calcuta en 1993. Las ligas regionales también se organizaron en Mumbai y Goa en 1998 y 1999 respectivamente por las respectivas asociaciones estatales. [6] Pero lamentablemente, debido a la falta de apoyo, estas ligas amateurs se pospusieron por un largo período o se disolvieron por completo después de un corto período.
En 2014, tras el éxito del equipo femenino de India , principalmente en el Campeonato Femenino SAFF , surgió un impulso para iniciar una liga de fútbol femenino, en la línea de la recientemente inaugurada y exitosa Superliga india . [7] Clubes como Pune y Bengaluru expresaron interés en unirse a una liga femenina nacional. [7] Fue en esta época cuando la AIFF comenzó a planificar la creación de una liga para mujeres en la línea de la ISL. [8]
El 21 de abril de 2016, el presidente de la AIFF, Praful Patel, dijo que la Liga Femenina de la India comenzaría en octubre con seis equipos por decidir y el objetivo de expandirse a ocho equipos para 2017. [3] Más de dos meses después, el 5 de julio, la AIFF organizó un taller para discutir el equipo nacional femenino de la India y la liga de fútbol femenino propuesta. Cinco equipos de la Superliga india ( Delhi Dynamos , Chennaiyin , Kerala Blasters , Pune City y Atlético de Calcuta ) y tres equipos de la I-League (Bangalore, Aizawl y Mumbai ) asistieron al taller. Se anunció que la liga contaría con ocho equipos y que otros dos lugares se determinarían a través de una ronda preliminar. [9] El objetivo principal del torneo era capitalizar el potencial de las mujeres indias y prepararlas para el equipo nacional , a fin de calificar eventualmente para la Copa Asiática Femenina de la AFC y la Copa Mundial Femenina de la FIFA . [10]
La ronda preliminar de la temporada inaugural se jugó del 17 al 26 de octubre en Cuttack por 8 equipos que se clasificaron a través de un clasificatorio nacional de 20 equipos en todo el país, y la ronda principal de seis equipos tuvo lugar el año siguiente del 28 de enero al 14 de febrero en Nueva Delhi . [11] Los seis equipos que participaron en la ronda principal fueron Aizawl, Alakhpura, Eastern Sporting Union , Jeppiaar Institute , Pune City y Rising Students' Club , y los cuatro mejores equipos se decidieron para jugar las semifinales después de una sola etapa de todos contra todos . Aizawl y Pune City fueron los únicos clubes tanto de la I-League como de la ISL que presentaron a sus equipos femeninos en la competencia y lograron la clasificación directa en la ronda principal. Eastern Sporting Union derrotó a Rising Students' Club por 3-0 en la final y se convirtió en el campeón inaugural de la IWL. [12]
La temporada siguiente, la AIFF amplió su asociación con Hero MotoCorp y renombró la liga como Hero IWL. Los organizadores también permitieron el fichaje de jugadores extranjeros en la ronda principal, pero lo restringieron a solo dos extranjeros en la plantilla del día del partido, mientras que solo uno podía ser nombrado en el once inicial. [13] Esta temporada, ningún otro club de la ISL o la I-League excepto Gokulam Kerala participó en la competición, por lo que seis equipos ascendieron de la ronda preliminar a la ronda principal. Gokulam Kerala se convirtió en el primer club indio en fichar a un extranjero, ya que incluía a dos internacionales ugandeses : Fazila Ikwaput y Rita Nabbosa. [13] [14] El único otro club que fichó a extranjeros fue Sethu : las internacionales bangladesíes Sabina Khatun y Krishna Rani Sarkar , y la centrocampista británica Tanvie Hans . [15] [16] La ronda preliminar se jugó en Kolhapur del 25 de noviembre al 8 de diciembre de 2017 entre trece equipos, y la ronda principal se llevó a cabo del 26 de marzo al 14 de abril de 2018 en Shillong . [17] Los finalistas de la temporada pasada se enfrentaron una vez más en la final, pero Rising Students' Club venció a Eastern Sporting Union esta vez en los penaltis para ganar la liga. [18] A partir de la temporada 2018-19 , la clasificación de los equipos se decidió en función de los resultados en las respectivas ligas estatales, y el número de equipos también se duplicó a doce. El formato también se cambió y los equipos se dividieron en dos grupos para decidir los dos primeros de cada grupo que jugarían en las semifinales. La temporada culminó con Sethu convirtiéndose en el campeón de la IWL. Desde 2019, la AFC y la FIFA organizaron conjuntamente el Campeonato Femenino de Clubes de la AFC, e India decidió participar en la segunda edición de la competición que se celebrará en 2021, el Campeonato Femenino de Clubes de la AFC . [19] Por lo tanto, se decidió que el ganador de la temporada 2019-20 sería el probable representante de la India en el torneo continental. [20] En la final del torneo, Gokulam Kerala se convirtió en el campeón de la temporada después de permanecer invicto durante todo el torneo, convirtiéndose así en el primer club en ganar la liga de primer nivel tanto masculina como femenina, y también el primer equipo indio en jugar en el Campeonato de Clubes Femeninos de la AFC. [20] En 2021-22 , la AIFF cambió el formato a un torneo de todos contra todos.y el equipo que permaneciera en la cima de la tabla al final, sería declarado campeón. Gokulam Kerala se convirtió en el primer club en defender su título de liga al terminar la temporada invicto, clasificándose así para el torneo continental por segunda vez consecutiva. En 2022-23, la liga se amplió a 16 equipos, y los 8 mejores de la temporada anterior serían elegibles para la clasificación directa a la próxima temporada, independientemente de sus resultados en las ligas estatales. [21]
El formato de la competición había variado a lo largo de las temporadas iniciales, pero se jugaba principalmente como un torneo eliminatorio en el que cuatro equipos se clasificaban para las semifinales de un solo partido a través de la fase de grupos jugada en formato de todos contra todos y, finalmente, uno sería declarado campeón al ganar la final. Actualmente, la competición sigue el formato de liga de todos contra todos de 12 rondas jugadas en un solo lugar. [22] Los ganadores de las respectivas ligas estatales , junto con los cuatro mejores equipos de la temporada anterior, reciben la clasificación directa a la liga. [21] [22] Los clubes interesados de las regiones sin ningún torneo estatal deben registrarse para los Clasificatorios de la IWL y ganar un lugar en la ronda principal al ganar el clasificatorio. [22]
Las primeras cuatro temporadas de la liga carecieron de transmisión televisiva y los partidos se transmitieron en vivo en el canal de YouTube y la página de Facebook de Indian Football . [23] Las actualizaciones en vivo de los partidos también estaban disponibles en el perfil de Twitter de Indian Football. En 2022, la AIFF llegó a un acuerdo con Eurosport India para transmitir la quinta edición de la IWL, pero solo se transmitieron 30 partidos de un total de 66 partidos. [24] [25] Para la temporada 2023-24, la IWL se transmite en el canal de YouTube de Indian Football .
