Indian Peaks Wilderness es un área silvestre en el centro norte de Colorado administrada conjuntamente por el Servicio Forestal de los Estados Unidos y el Servicio de Parques Nacionales dentro de los Bosques Nacionales Arapaho y Roosevelt y pequeñas partes de la sección sur del Parque Nacional de las Montañas Rocosas . Limita con James Peak Wilderness al sur y se extiende a ambos lados de la División Continental . El área recibe muchas visitas debido a su proximidad al área metropolitana de Denver . [2]
El área abarca un tramo de Front Range . Incluye 7 picos de más de 13.000 pies (4.000 m) de altura. El punto más alto es el pico North Arapaho a 13,502 pies (4,115 m). Todos los picos están a 100 pies (30 m) de altura entre sí. Una parte del área, que abarca las cabeceras de North Boulder Creek, está cerrada al público ya que es la cuenca hidrográfica de la ciudad de Boulder .
Muchos de los picos dentro del área silvestre llevan el nombre de tribus nativas americanas occidentales . El esquema de nombres fue idea del profesor de botánica Ellsworth Bethel. En 1914, pocos de los picos entre Longs Peak y Arapaho Peaks tenían nombre. En la primavera de ese año, Betel, inspirada por el nombre establecido de los Picos Arapaho, eligió 11 nombres tribales para varias cumbres a lo largo de la División. La Junta de Nombres Geográficos de los Estados Unidos mantuvo 6 de sus nombres: Apache Peak , Arikaree Peak, Kiowa Peak, Navajo Peak , Ogalalla Peak y Pawnee Peak . Más tarde agregó Paiute Peak , ya que se le negó el uso de la banda Ute debido a que muchas otras características de Colorado compartían ese nombre. Más tarde se agregaron otros nombres, incluidos Shoshoni Peak , Hiamovi Mountain, Satanta Peak y Watanga Mountain.
La montaña Achonee en Indian Peaks Wilderness lleva el nombre del jefe de paz cheyenne Ochinee , quien negoció la paz para su tribu y fue asesinado en la masacre de Sand Creek . [3]
Los Indian Peaks fueron visitados por los nativos americanos durante varios miles de años. La tribu Arapaho vivía y cazaba en la zona durante los meses de verano, aunque quedan pocas pruebas de sus actividades.
La minería tuvo lugar en la década de 1870 cerca de los picos Arapaho. Más tarde, se construyó una carretera hacia el paso Arapaho, pero nunca se completó. (Ahora es la ruta de senderismo que conduce hacia el oeste desde el comienzo del sendero del 4 de julio). La minería arrojó poco más que mineral de baja calidad y las minas finalmente fueron abandonadas. Todavía se encuentran restos de actividad minera a lo largo del sendero Arapaho Pass. El glaciar Arapaho (ahora propiedad de la ciudad de Boulder) es uno de los pocos glaciares que aún quedan dentro del desierto de Indian Peaks, pero, al ser parte de la cuenca hidrográfica de Boulder, está prohibido realizar caminatas o acampar. Sin embargo, todavía se pueden recorrer varios glaciares y hay varias rutas a seguir. Un conjunto de glaciares, los glaciares Isabelle y Fair, tienen un sendero de conexión que lo llevará a través de la División Continental.
Los glaciares Isabelle y Fair fueron descubiertos por el Sr. Fair en 1904 y recibieron sus nombres del profesor Junius Henderson, ex miembro de la Universidad, quien realizó un estudio de los glaciares en 1910 a petición del Sr. Fair. El Sr. Fair creía que en algún momento el agua pasaría a través de un túnel desde Western Slope hasta el cañón Four Mile, que Boulder y la región montañosa continuarían ganando popularidad, que algún día Boulder tendría que construir una presa de almacenamiento más abajo que aquellos. en la región del glaciar Arapahoe y que se construirá una carretera hacia el Arapahoe o algún otro glaciar que se convertirá en el recorrido más popular del estado.
Denver and Interurban Company, que operó una línea eléctrica entre Boulder y Denver durante muchos años, adoptó el nombre "Glacier Route" por sugerencia del Sr. Fair.
Los senderos en forma de 8 en las áreas de los pasos de Arapahoe y Buchanan se hicieron en gran medida por sugerencia del Sr. Fair.
En enero de 1948, un avión que transportaba a tres aviadores de la Administración de Aeronáutica Civil se estrelló a unos 500 pies por debajo de la cima del Pico Navajo debido a fuertes turbulencias. [4] Después de cuatro meses y una expedición de cinco días, un equipo de montañeros de Denver y Boulder recuperó sus cuerpos, informando de la devastación en la ladera de la montaña. [5] Los restos del avión todavía están presentes y son visibles en verano. [6]
El área de Indian Peaks se incluyó en los límites propuestos originales de Enos Mills para el Parque Nacional de las Montañas Rocosas. Fueron retirados de la propuesta luego de llegar a acuerdos con intereses locales y mineros. Los superintendentes del parque intentaron anexar Indian Peaks a lo largo de los años, pero el área no recibiría el estatus de protección hasta 1978, cuando el Congreso designó el Área Silvestre de Indian Peaks.
La mayoría de los visitantes caminan por los numerosos senderos, visitando pasos altos, lagos y cascadas en el camino. La zona también contiene muchas rutas de montañismo notables . El área más concurrida es Brainard Lake, que alberga varios senderos y un campamento. La pesca también se puede realizar en muchos de los lagos y arroyos dentro del desierto. En invierno, son populares las excursiones con raquetas de nieve y el esquí de fondo .
La recreación mecanizada, como el ciclismo de montaña y el uso de vehículos motorizados, está prohibida en Indian Peaks Wilderness.
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