Las escuelas independientes de la subdivisión de Football Bowl de la National Collegiate Athletic Association ( NCAA ) son instituciones de cuatro años cuyos programas de fútbol no forman parte de una conferencia afiliada a la NCAA . Esto significa que los independientes de FBS no están obligados a programarse entre sí para competir como lo hacen las escuelas de conferencias.
Hay menos escuelas independientes que en años anteriores; Muchas escuelas independientes se unen o intentan unirse a conferencias establecidas. Las razones principales para unirse a una conferencia son obtener una parte de los ingresos televisivos y el acceso a juegos de bolos que aceptan seleccionar equipos de ciertas conferencias, y ayudar a lidiar con desafíos que de otro modo serían potencialmente difíciles al programar a los oponentes para jugar durante toda la temporada.
Todos los independientes de la FBS de la División I son elegibles para el College Football Playoff (CFP), o para los llamados "access bowls" (los Six bowls de Año Nuevo que emiten ofertas generales: Cotton , Peach y Fiesta ), si son elegido por el comité de selección de la CFP. Army tiene un acuerdo con el Independence Bowl . [1] Notre Dame tiene un vínculo potencial con el Orange Bowl , junto con otros tazones a través de su afiliación con la Conferencia de la Costa Atlántica (ACC). Históricamente, Notre Dame tuvo acuerdos similares con su conferencia anterior, el Gran Este .
Las filas de fútbol independiente aumentaron en uno a partir de la temporada 2011 con el anuncio de que BYU dejaría la Conferencia Mountain West (MW) para convertirse en un fútbol independiente a partir de esa temporada. [2] Las filas aumentaron en dos en 2013 cuando la Conferencia Atlética Occidental (WAC) abandonó el fútbol y el estado de Nuevo México e Idaho no tuvieron una conferencia para el fútbol. [3] Las filas de independientes del fútbol disminuyeron en dos en 2014 con el regreso de Idaho y el estado de Nuevo México como miembros exclusivos de fútbol de la Sun Belt Conference (SBC) [4] y disminuyeron en uno más en 2015 cuando la Marina se unió a la American Athletic Conference (The American) como miembro exclusivo de fútbol. [5] [6] [7] UMass se convirtió en independiente de FBS en 2016. [8] Dos equipos más se unieron a las filas de independientes de FBS para la temporada 2018: New Mexico State, cuya membresía en la Sun Belt Conference no se extendió más allá de Temporada 2017, [9] y Liberty , que pasó de la Conferencia Big South de la Subdivisión del Campeonato de Fútbol en 2018. [10] Los UConn Huskies se convirtieron en un equipo independiente de FBS. [11]
Los cambios más recientes en las filas independientes se produjeron en 2023 cuando BYU se unió a la Conferencia Big 12 , [12] y Liberty y el Estado de Nuevo México se unieron a la Conferencia USA . Un año después, Army se unirá a Navy como miembro exclusivo de fútbol de The American. [13] En 2025, UMass se convertirá en miembro de pleno derecho de la Conferencia Mid-American . [14]
Los miembros salientes están resaltados en rosa.
En los últimos años, la mayoría de las escuelas independientes de FBS se han unido a una conferencia por dos razones principales: una parte garantizada de los ingresos de la televisión y los tazones, y la facilidad de programación. El ejército tiene una circunstancia única que le permite estar libre de afiliación a una conferencia.
Uno de los programas independientes que quedan es la academia de servicio del Ejército . Mientras que las apariciones en televisión y en los bolos son fuentes importantes de ingresos y publicidad para la mayoría de las demás universidades y sus partidos de fútbol, el gobierno federal de los Estados Unidos financia totalmente las operaciones escolares esenciales de las academias de servicios (el atletismo está financiado por asociaciones sin fines de lucro), lo que efectivamente genera esos ingresos. superfluo.
El Ejército tiene juegos anuales garantizados con la Armada y con la Fuerza Aérea . También tiene una rivalidad histórica con Notre Dame; El juego de rivalidad es semi-regular y el próximo enfrentamiento está programado para el 23 de noviembre de 2024. Los derechos de televisión del antiguo Army-Navy Game , que tradicionalmente es el último juego de la temporada regular de la NCAA, sirven como una importante fuente de ingresos para el programa. . La academia también utiliza su programa de fútbol para reclutar futuros cadetes, independientemente de si alguna vez practican un deporte universitario; Sin un calendario de conferencias, la academia de servicio puede programar más fácilmente juegos en todo el país.
Navy era anteriormente un programa independiente, pero se unió a la Conferencia Atlética Estadounidense (AAC) para el fútbol universitario en 2015, citando que quería mantener la competitividad, [6] tenía preocupaciones sobre la programación y quería aprovechar la oportunidad de ganar más dinero. [5] La llegada de Navy a The American también llevó la membresía de fútbol de la liga a 12 escuelas, lo que le permitió jugar un juego de campeonato de conferencia según las reglas vigentes en ese momento. El Ejército y la Armada son miembros de la Patriot League en la mayor parte de sus otros deportes, sobre todo el baloncesto masculino y femenino.
Sin embargo, al igual que la Armada, el Ejército se unirá a la AAC como miembro exclusivo del fútbol a partir de 2024. [19]
Notre Dame intentó sin éxito en tres ocasiones unirse a una conferencia atlética a principios del siglo XX, incluida la Big Ten en 1926, pero fue rechazada, supuestamente debido a su anticatolicismo . [20] Notre Dame es ahora uno de los programas más destacados del país. Debido a su popularidad nacional construida durante varias décadas, Notre Dame fue el único programa independiente que formó parte de la coalición Bowl Championship Series y su pago garantizado. Estos factores ayudan a que Notre Dame sea uno de los programas de fútbol con mayor valor financiero del país, eliminando así la necesidad de que Notre Dame obtenga ingresos al unirse a una conferencia. [21] [22]
Anteriormente, Notre Dame había llenado su calendario anual sin necesidad de juegos de conferencia para hacerlo. Tenía rivalidades de larga data con muchos programas diferentes en todo el país, muchos de ellos bajo contratos a largo plazo, incluidos juegos de rivalidad anuales con USC , Navy , [20] Michigan , Stanford , Michigan State , Boston College , Purdue y Pitt . Todos los partidos en casa de Notre Dame y la mayoría de los partidos fuera de casa se transmiten por televisión nacional, por lo que otros equipos tienen un gran incentivo financiero para programar la universidad. No obstante, Notre Dame se unió al ACC en 2013 para todos los deportes excepto el fútbol y el hockey sobre hielo masculino (el único otro miembro del ACC con un equipo universitario de hockey sobre hielo masculino es Boston College , que jugó junto a Notre Dame en Hockey East hasta 2017, cuando Notre Dame cambió a los Diez Grandes). Como parte de este acuerdo, Notre Dame juega cinco de sus partidos de fútbol cada temporada contra miembros de ACC. Este acuerdo obligó a Notre Dame a eliminar o reducir la frecuencia de varias rivalidades: las series Michigan, Michigan State y Purdue fueron canceladas, mientras que Boston College y Pitt, los propios miembros de ACC, ahora interpretan a Notre Dame cada tres o cuatro años. Por otro lado, la medida ha permitido a Notre Dame reanudar viejas rivalidades con los miembros de ACC Georgia Tech y Miami, mientras sigue programando oponentes del Big Ten de vez en cuando.
En 2020, después de que se cancelaran varios juegos que no eran de la ACC debido a la pandemia de COVID-19 , Notre Dame optó por jugar un calendario completo de fútbol de la ACC solo durante la temporada 2020. Los irlandeses eran elegibles para el juego de campeonato de la conferencia ( que perdieron ante Clemson ) y las ofertas automáticas de bolos de la conferencia. El programa de fútbol de Notre Dame volvió a la independencia en 2021, y su calendario incluye los cinco partidos habituales contra las escuelas de la ACC. [23]
La Universidad de Connecticut fue miembro fundador de la Conferencia Big East original en 1979, pero esa conferencia se dividió en torno al fútbol en 2013. Como se señaló anteriormente, Notre Dame siguió siendo independiente de FBS, pero colocó sus otros deportes en el ACC, y Pittsburgh y Syracuse. Siguió a Notre Dame en el ACC y también se unió al fútbol de ACC. Los siete miembros sin equipos de fútbol de FBS se fueron para formar una nueva Conferencia Big East no relacionada con el fútbol , mientras que las escuelas FBS restantes (entre ellas UConn) se unieron con varios miembros nuevos para reorganizar la entidad corporativa de Big East como la Conferencia Atlética Americana (que perdería Louisville al ACC y Rutgers al Big Ten un año después).
En los años posteriores a la división, los programas emblemáticos de baloncesto masculino y femenino de la UConn enfrentaron problemas importantes. Jim Calhoun , el entrenador que había convertido en gran medida a los hombres de la UConn en una potencia nacional, se había retirado después de la temporada 2011-12. Si bien su sucesor Kevin Ollie había llevado a los Huskies a un título nacional en la primera temporada después de la división, el equipo se desvaneció notablemente en temporadas posteriores y Ollie fue despedido después de la temporada 2017-18 en medio de una investigación de la NCAA. [24] La última temporada de Ollie vio la asistencia de los hombres de UConn alcanzar su nivel más bajo en 30 años. Las mujeres tenían un problema algo diferente: una grave falta de competencia en The American. En sus siete temporadas en esa liga, los Huskies quedaron invictos en juegos de conferencia, tanto en la temporada regular como en el torneo de conferencia, [25] [26] y todas menos dos de sus 139 victorias en conferencias fueron por márgenes de dos dígitos. [27]
Los Huskies recibieron y aceptaron una invitación para unirse al Big East reconfigurado en 2019, con fecha de entrada en julio de 2020. Debido a que Big East no patrocina el fútbol, UConn estaba dispuesta a permanecer en The American como miembro exclusivo del fútbol. Después de abandonar la conferencia en todos los demás deportes, la Conferencia Atlética Estadounidense no estaba dispuesta a permitir que UConn permaneciera como miembro exclusivo del fútbol, lo que llevó a la independencia de UConn en el fútbol a partir de 2020. [11] Irónicamente, el pobre historial del programa de fútbol en las últimas temporadas puede facilitar la búsqueda de oponentes de FBS para completar el calendario. [28]
UConn optó por no presentar un equipo en 2020 debido a la pandemia de COVID-19 y la consiguiente interrupción de los horarios del fútbol universitario. Específicamente, como muchos otros programas pasaron a horarios solo de conferencias debido a la pandemia, varios de los partidos programados de UConn fueron cancelados y el estatus del programa como independiente hizo que fuera muy difícil programar juegos de reemplazo. [29]
El programa de fútbol americano de la Universidad de Massachusetts Amherst jugó en la Subdivisión del Campeonato de Fútbol de la División I de la NCAA antes de 2011, incluida una temporada de campeonato nacional en 1998. Los Minutemen comenzaron un período de transición de dos años de la Subdivisión Football Bowl en 2011, con el apoyo de la Mid- Conferencia Americana jugando en su conferencia como miembro exclusivo de fútbol. En marzo de 2014, MAC y UMass anunciaron un acuerdo para que los Minutemen abandonaran la conferencia después de la temporada 2015 debido a que rechazaron una oferta para convertirse en miembro de pleno derecho de la conferencia. En el acuerdo entre el MAC y la universidad, había una cláusula contractual que hacía que UMass jugara en el MAC como miembro exclusivo de fútbol durante dos temporadas más si UMass rechazaba una oferta de membresía completa. Massachusetts anunció que buscaría una "conferencia más adecuada" para el equipo. [30] [31] En septiembre de 2014, Massachusetts anunció que dejarían el MAC y competirían como independientes a partir de la temporada 2016. [32] [33]
A finales de febrero de 2024, se anunció que la temporada 2024 de UMass será la última temporada compitiendo como independiente. Los Minutemen se reincorporarán a la Conferencia Mid-American (MAC) como miembro de pleno derecho a partir de 2025. [34] [35]
La siguiente es una lista incompleta de equipos que han sido independientes de la División IA (FBS) desde la formación de la División IA en 1978. Los nombres de las escuelas reflejan los que se utilizan actualmente en sus programas deportivos, que pueden no reflejar los nombres utilizados cuando esas escuelas eran independientes. Las alineaciones de conferencias reflejan las vigentes para la próxima temporada de la NCAA en 2024.