La incursión de Maziua fue un enfrentamiento armado entre tropas coloniales alemanas y portuguesas en Mozambique el 24 de agosto de 1914 durante la Primera Guerra Mundial . Aunque los dos países estaban oficialmente en paz, los soldados alemanes llevaron a cabo una incursión transfronteriza en el Mozambique portugués por razones poco claras y destruyeron el puesto avanzado de Maziua. Los soldados portugueses muertos en el ataque fueron las primeras bajas portuguesas de la Primera Guerra Mundial.
Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial el 28 de julio de 1914, aumentaron las tensiones en las colonias europeas del este de África, particularmente en las regiones fronterizas del África oriental alemana (la actual Tanzania ). Las noticias sobre el conflicto en Europa se difundieron lentamente en algunas de las zonas más remotas de las colonias africanas, lo que generó confusión sobre qué país estaba en guerra y quién. [1]
La boma (fuerte) de Maziua en el norte de Mozambique , [2] [3] una colonia de Portugal neutral , probablemente no fue informada en absoluto sobre el inicio de la Primera Guerra Mundial. Maziua estaba en manos de un pequeño destacamento policial de la Compañía Niassa . [4] y comandado por el sargento. Eduardo Costa, del servicio médico de las Fuerzas Armadas portuguesas . [5]
En la noche del 23 de agosto de 1914, los Askari alemanes dirigidos por el cirujano Dr. Wolfgang Weck cruzaron el río Ruvuma , que marcaba la frontera entre el África Oriental Alemana y Mozambique. Luego avanzaron hacia Maziua. [5] [4] Weck afirmó más tarde que había estado realizando una encuesta sobre la enfermedad del sueño en la cercana Sassawala y que no había sido informado sobre el estallido de la guerra. En cambio, supuestamente pensó que Maziua había sido capturado por rebeldes nativos, lo que provocó su ataque. [6] El relato de Weck sobre los acontecimientos fue puesto en duda por contemporáneos e historiadores. Algunos incluso han teorizado que la redada fue parte de algún tipo de conspiración. El historiador portugués Fernando Amado Couto consideró más probable que Weck estuviera motivado simplemente por el deseo de gloria marcial. [4] Según otras fuentes, Weck creía que Portugal había declarado la guerra a Alemania. [2] [7]
En cualquier caso, la fuerza alemana sorprendió a los hombres de Costa a principios del 24 de agosto [a] y rápidamente los abrumó. La mayor parte de la guarnición murió. Además de Costa, nueve [4] a doce Askari portugueses cayeron en combate. [5] [3] Fueron las primeras bajas portuguesas de la Primera Guerra Mundial. Antes de retirarse al África Oriental Alemana, los soldados de Weck quemaron Maziua hasta los cimientos, dejando a los muertos insepultos. [4]
Debido a la extrema lejanía de Maziua, las noticias sobre la incursión sólo llegaron a la capital de Mozambique, Lourenço Marques, cuatro meses después, el 15 de diciembre de 1914. [4] El ataque provocó un escándalo diplomático y el gobierno portugués acusó a Alemania de belicismo agresivo. [8] El gobierno central alemán aceptó toda la responsabilidad, [2] y ofreció una disculpa oficial. [8] [7] Mientras tanto, Paul von Lettow-Vorbeck , comandante de la Schutztruppe alemana , concentró más tropas a lo largo de la frontera con Mozambique. Trasladó una compañía de tropas coloniales regulares y 800 auxiliares Angoni Ruga-Ruga a la zona para disuadir a los portugueses de llevar a cabo represalias. [8] Las tensiones se mantuvieron altas debido a la redada, [2] y Weck se volvió "infame" por sus acciones. [9] Poco después de su incursión contra Maziua, Weck violó nuevamente la neutralidad portuguesa para capturar al cazador sudafricano Piet Pretorius que acampó al sur de Ruvuma, aunque Pretorius logró escapar. [10] [3]
Aunque los enfrentamientos militares entre soldados alemanes y portugueses continuaron en África de 1914 a 1915, sobre todo en Angola , [8] [2] Portugal permaneció oficialmente neutral hasta 1916. [4] Luego entró en la guerra del lado de los aliados , y participó en los combates en el África Oriental Alemana. Las fuerzas portuguesas sufrieron grandes pérdidas en la campaña de África Oriental y el norte de Mozambique quedó devastado por una invasión alemana en las últimas etapas de la guerra. [4] En 1928, el gobierno portugués exigió oficialmente a la República de Weimar una reparación monetaria por el ataque a Maziua, concretamente 275.000 Reichsmark . [11]