El inconsciente adaptativo , acuñado por primera vez por el psicólogo social Daniel Wegner en 2002, [1] se describe como un conjunto de procesos mentales que es capaz de afectar el juicio y la toma de decisiones , pero que está fuera del alcance de la mente consciente . Se cree que es adaptativo ya que ayuda a mantener vivo el organismo. [2] Arquitectónicamente, se dice que el inconsciente adaptativo es inalcanzable porque está enterrado en una parte desconocida del cerebro. Este tipo de pensamiento evolucionó antes que la mente consciente , permitiendo a la mente transformar información y pensar de maneras que mejoran la supervivencia de un organismo . Puede describirse como una evaluación rápida del mundo que interpreta la información y decide cómo actuar muy rápidamente y fuera de la visión consciente. El inconsciente adaptativo está activo en actividades cotidianas como aprender material nuevo, detectar patrones y filtrar información. También se caracteriza por ser inconsciente, involuntario, incontrolable y eficiente sin requerir herramientas cognitivas. La falta de necesidad de herramientas cognitivas no hace que el inconsciente adaptativo sea menos útil que la mente consciente, ya que el inconsciente adaptativo permite procesos como la formación de la memoria , el equilibrio físico, el lenguaje, el aprendizaje y algunos procesos emocionales y de personalidad que incluyen el juicio, la toma de decisiones, formación de impresiones , evaluaciones y búsqueda de objetivos. A pesar de ser útiles, la serie de procesos del inconsciente adaptativo no siempre resultarán en decisiones acertadas o correctas por parte del organismo. El inconsciente adaptativo se ve afectado por cosas como la reacción emocional, las estimaciones y la experiencia y, por lo tanto, es propenso a estereotipos y esquemas que pueden conducir a inexactitudes en la toma de decisiones. Sin embargo, la conciencia adaptativa ayuda a la toma de decisiones para eliminar sesgos cognitivos como los prejuicios debido a su falta de herramientas cognitivas.
El inconsciente adaptativo se define como diferente del procesamiento consciente en varios aspectos. Es más rápido, sin esfuerzo, más centrado en el presente y menos flexible. [3] Se cree que es adaptativo ya que ayuda a mantenernos vivos. [2] Procesar información sin que nos demos cuenta y luego alimentar a nuestro cerebro consciente todo lo que necesitamos saber.
En otras teorías de la mente, el inconsciente se limita a actividades de "bajo nivel", como la realización de objetivos decididos conscientemente. Por el contrario, ahora se cree que el inconsciente adaptativo también participa en la cognición de "alto nivel", como el establecimiento de objetivos.
La teoría del inconsciente adaptativo fue influenciada por algunas de las opiniones de Sigmund Freud y Carl Jung sobre la mente inconsciente. Según Freud, la mente inconsciente almacena una gran cantidad de contenido mental que necesita ser reprimido; sin embargo, el término inconsciente adaptativo refleja la idea de que mucho de lo que hace el inconsciente es en realidad beneficioso para el organismo, más de acuerdo con el pensamiento de Jung. Por ejemplo, sus diversos procesos se han simplificado a través de la evolución para evaluar y responder rápidamente a los patrones en el entorno de un organismo. [4]
Malcolm Gladwell describió la intuición , no como una reacción emocional, sino como un pensamiento muy rápido. [5] Dijo que si un individuo se da cuenta de que un camión está a punto de atropellarlo, no habrá tiempo para pensar en todas sus opciones y, para sobrevivir, debe confiar en este tipo de aparato de toma de decisiones, que es capaz de emitir juicios muy rápidos basados en poca información. [6] Gladwell también citó otro ejemplo en el caso de un kouros adquirido por el Museo J. Paul Getty de Los Ángeles . Un equipo de científicos garantizó su autenticidad, pero algunos historiadores, como Thomas Hoving , supieron inmediatamente lo contrario: sentían una "repulsión intuitiva" por la pieza, que finalmente se demostró que era falsa. [7]
La intuición proviene del inconsciente adaptativo. El inconsciente adaptativo es esa zona liminal entre los sueños y la realidad, lo que podría llamarse un recíproco de experiencias, recuerdos y sueños. Trabajar dentro del inconsciente adaptativo implica explorar una serie de impresiones sensoriales , hacer comparaciones con respecto a una situación y utilizar experiencias pasadas para disolver los límites sensoriales, lo que luego da como resultado la intuición. También hay un estudio que citó la intuición como resultado de la forma en que nuestro cerebro almacena, procesa y utiliza la información de nuestro subconsciente. [8] Resulta útil cuando el razonamiento y la racionalidad no proporcionan una respuesta rápida. [8]
El debate sobre la existencia de la introspección comenzó a finales del siglo XIX con experimentos que implicaban colocar a personas en contextos de diferentes estímulos y luego pensar en sus pensamientos y sentimientos. Desde entonces han continuado experimentos similares, todos basados en pedirle al participante que piense en cómo se siente y en sus pensamientos. Sin embargo, estos esfuerzos de investigación se han visto obstaculizados por el hecho de que actualmente es imposible saber si realmente acceden a su inconsciente al hacerlo, o si la información proviene simplemente de su mente consciente. [2] Este defecto fundamental hace que los experimentos en esta área sean menos confiables para crear el debate sobre la introspección.
Investigaciones más recientes sugieren que muchas de nuestras preferencias, actitudes e ideas provienen del inconsciente adaptativo. Sin embargo, los propios sujetos no se dan cuenta de esto y "no son conscientes de su propia inconsciencia". [9] La gente piensa erróneamente que tiene una visión directa de los orígenes de sus estados mentales. Es probable que un sujeto dé explicaciones de su conducta (es decir, sus preferencias, actitudes e ideas), pero tiende a ser inexacto en esta "insight". Las falsas explicaciones de la propia conducta es lo que los psicólogos llaman la ilusión de introspección .
En algunos experimentos, los sujetos brindan explicaciones que son recuerdos fabricados, distorsionados o mal interpretados, pero no mentiras, un fenómeno llamado confabulación . Esto sugiere que la introspección es más bien un proceso de inferencia indirecto y poco confiable . [10] Se ha argumentado que esta "ilusión de introspección" subyace a una serie de diferencias percibidas entre uno mismo y otras personas, porque las personas confían en estas introspecciones poco confiables cuando forman actitudes sobre sí mismas pero no sobre los demás. [11] [12] [13]
Sin embargo, esta teoría de los límites de la introspección ha sido muy controvertida y ha resultado difícil comprobar sin ambigüedades cuánta información obtienen los individuos de la introspección. [14] Las dificultades para comprender el método introspectivo dieron como resultado una falta de desarrollo teórico de la mente y más hacia el conductismo. Las dificultades para encontrar un método que funcionara (es decir, que no fuera el autoinforme del paciente) significaron que esta área de investigación se detuvo hasta la revolución cognitiva. Debido a esto aumentó la necesidad de comprender la mente inconsciente. Los psicólogos comenzaron a centrarse en los límites de la mente consciente y en más experimentos centrados en estímulos y paradigmas de aprendizaje para la mente inconsciente. [2] Esto ayuda a comprender las limitaciones de la introspección o la falta de ella, como algunos dirían.
La teoría de la introspección es muy controvertida. Esto se debe a investigaciones que muestran inconsistencias entre nuestros informes introspectivos y los factores que afectan nuestros estímulos. Esta cuestión condujo a una nueva forma de estudiar el acceso introspectivo utilizando el inconsciente adaptativo. Esto se hace observando la relación implícita-explícita, específicamente las diferencias entre los dos. Los procesos explícitos involucran recursos cognitivos y se realizan con conciencia. Por otro lado, los procesos implícitos requieren al menos uno de los siguientes: falta de intención, falta de gestión, menor conciencia de dónde provienen las respuestas y, finalmente, alta eficiencia del procesamiento. Esto muestra las diferencias que ocurren entre los dos procesos y la controversia en torno a las diferencias, ya que no pueden atribuirse a una cosa específica. [15] Se argumenta que estas diferencias entre factores implícitos y explícitos pueden usarse como evidencia de la existencia de la introspección. [16] Si los procesos implícitos se vuelven más débiles que los procesos explícitos, entonces puede resultar en mayores diferencias entre los dos. Esto tiene consecuencias para el procesamiento futuro de la información y el bienestar de la persona. Sin embargo, si esto ocurre en las condiciones adecuadas, puede permitir que el procesamiento implícito entre en la mente consciente. Esto conduce a un pequeño conocimiento del inconsciente adaptativo que nos permite comprenderlo mejor. [17]
Podría decirse que este argumento de la independencia de la existencia de la introspección basada en la relación implícito-explícito puede ser en realidad más condicional de lo que se pensaba originalmente. Esta visión coincide con la idea de que el acceso a nuestro inconsciente depende de la competencia entre los procesos y sus contextos circundantes. Estos contextos proporcionan la asociación que nuestros estímulos tienen con ciertos aspectos de la sociedad. Por ejemplo, si encuentra placer al correr, al ejecutarlo, sus procesos cognitivos, ya sean implícitos o explícitos, le indicarán a su inconsciente que está sintiendo alegría sin que se dé cuenta de que esto está ocurriendo. Esto luego podría traducirse a la mente consciente. [17]
Muchos solían pensar que la mayoría de nuestros comportamientos, pensamientos y sentimientos provenían de nuestro cerebro consciente. Sin embargo, a medida que nuestra comprensión ha ido creciendo, es obvio que nuestro inconsciente adaptativo hace mucho más de lo que pensábamos originalmente. Una vez pensábamos que la creación de metas y la autorreflexión ocurría conscientemente, pero ahora nos damos cuenta de que todo está en nuestro inconsciente. Sin embargo, nuestras mentes inconsciente y consciente tienen que trabajar juntas para que podamos continuar funcionando de manera eficiente. Necesitamos comprender mejor el sistema dual que utiliza nuestro cerebro entre nuestro inconsciente adaptativo y nuestra mente consciente. Analizando primero la información, las actitudes y los sentimientos en la mente inconsciente, que luego contribuye y crea nuestras versiones conscientes de esto. [2] El debate ya no es si existe el inconsciente adaptativo, sino ¿qué es más importante en nuestra toma de decisiones diaria? El inconsciente adaptativo o la mente consciente. Algunos dirían que cada vez es más evidente que nuestro inconsciente parece ser mucho más importante de lo que pensábamos originalmente, especialmente en comparación con nuestro cerebro consciente. El procesamiento de bajo nivel que solíamos pensar que hacía nuestro inconsciente adaptativo, ahora nos damos cuenta de que puede ser en realidad trabajo de nuestra mente consciente. [18] Nuestro inconsciente adaptativo puede en realidad ser la central eléctrica de nuestro cerebro que toma las decisiones importantes y conserva la información importante. Todo esto lo hace sin que nos demos cuenta.
